庾慎终这行人匆匆出逃,携带的干粮不多,次日便靠岸到附近的山林溪涧中采摘些野果。
庾慎终腹部的伤口一直在渗血,脸色也越来越苍白。他望着渌水荡漾的江面,几条船都被笼罩在厚厚的云翳中。
“到哪儿了?”庾慎终问道。
众人面面相觑,宗棠齐答道:“前边就要到宜昌城外云雷洲了。”
云雷洲……狸奴没来由地紧张起来,总感觉会有什么事情发生。自出逃以来,后方一直没什么动静,或许是江陵城中大乱,没人注意到这边。可是……她抬头望了望密布的阴云,山雨欲来,接下来注定不消停。
“你们有没有听到什么声音?”狸奴微微皱起了眉头。
同船的人纷纷摇头:“哪有什么声音?你听错了罢!”
狸奴甩了甩脑袋,凝神细听,清风中似有隐隐异动。
“前方有船只!”为首那条船上有人大喊道。
“快撤退!”庾慎终大惊,挣扎着想站起来,被林仙客拦住。
“主上莫慌!”林仙客站到船头瞭望,一艘艨艟自上游顺流而下,风帆浩荡,掩映着其后十余艘船只。
这些船都是二层飞庐,规格中等,奇怪的是侧舷都挂着一道道白绫。特别是为首那艘船,上上下下都悬挂着白绫,飞檐处还有摇摆的风铃叮咚作响。
是丧船。
庾慎终似乎松了一口气,谁知那船队看到这几艘小船,竟然齐齐停住了,于是他那一颗心又提到了嗓子眼。
看到这船队的规模,宗棠齐有一种不祥的预感,连忙道:“主公,属下愿意前去打探消息!”
庾慎终眸中一暗,道:“来者不善,怎么能让宗校尉以身犯险!”他打量着自己这几艘船只,竟一指狸奴那艘船:“你们去看看情况。”
狸奴攥紧了船桨的把手,好啊,她这一艘船最不值钱。
是祸躲不过。同船的几人硬着头皮领命,不紧不慢地朝着那船队划去。
为首那艘船上,一位二十出头的健壮青年立于船头,纵使披麻戴孝、面有戚容,也掩不住浑身上下的勇武之气。
“来者何人,报上名来!”
狸奴船上若干人面面相觑,目光集中到狸奴身上。
狸奴干笑一声,起身道:“郎君,我叫柳元宝,原本住在江陵城。如今城中不安定,便结伴另谋出路。”
那青年冷冷打量她身上的盔甲,道:“这不是临阵脱逃吗?”
“郎君,世道艰难,也顾不得那么多了,”狸奴眼珠一转,随口道,“我们正要往宁州投奔一位宗将军。”
那青年半晌不回应,狸奴诧异地看到他眼眶逐渐变红,不由得心下一惊。
“宁州刺史宗公,已经仙逝了。”
狸奴愕然。宁州刺史是那个宗校尉的叔父罢。
那青年摆摆手,道:“你说的没错,世道艰难,你们各安所命罢。”
他不欲多言,狸奴便深深一拜,道声节哀,赶忙把消息报告给庾慎终。
庾慎终只是皱了皱眉头,那边宗棠齐悲从中来,放声大哭:“主上!属下恳请主上务必让属下再看看叔父啊!”
他还坐在庾载轩的船上,自然是不方便过去,于是庾慎终让狸奴那条船又载着宗棠齐前往那船队。
船上人认出了宗棠齐,一时间悲喜交加,把他们都接上了船。
宁州刺史宗彦的灵柩停在爵室,宗棠齐脚步虚浮地爬上舷梯,扑倒在灵柩旁便嚎啕大哭。
他这一哭,引得原本低声抽噎的灵前妇孺子侄又哀嚎不止,一时间哭声震天,天地含悲。
狸奴一行人在甲板上等候,听到哭声也连连叹息。兵败且丧亲,这位宗校尉还真是不幸。
不幸的宗校尉不久便走下舷梯,一开口,脸上的悲戚便荡然无存。
“叔父灵前不能见污秽,先把他们几个给我抓起来!”
同船那几个还奋力挣扎,狸奴紧盯着宗棠齐,心念急转,回想起城门下他举起的长刀,突然产生了大胆的猜测。
宗棠齐见这小兵乖乖地束手就擒,微微眯了眯眼睛,旋即站立于船头,大声号令道:“颍川庾氏折辱天子,凌夷宗庙,倒行逆施,祸国殃民。天下苦其久矣,人人得而诛之!我南阳宗氏数代忠烈,尽心帝室,岂能坐视不管!庾慎终那厮就在前边的小船上,弓箭手准备,杀他个片甲不留!”
旌旗猎猎,鼓声大作。十余艘战船顺流而下,片刻间便将庾慎终那几条船团团围住。
庾慎终反应过来,撑着身子站起来,对着宗棠齐破口大骂。
“庾氏已败,义军不日将克复江陵,奉帝东还。谁能取庾慎终项上人头,便是大魏的功臣!”宗棠齐面不改色,道,“放箭!”
话音刚落,箭落如雨。那几条舢板无处可藏,船上的随从纷纷跳水。
林仙客守在庾慎终身前,挥刀劈砍掉乱箭。
庾慎终左闪右避,小腿也挨了一箭,眼看着无力回天,便对林仙客道:“你快些跳江!”
“誓与主上共存亡!”林仙客奋力挥刀,一阵剧痛传来,箭簇已深深射入肩头。
宗棠齐皱了皱眉头,一位身着小功丧服的少女登上船头,弯弓欲射,被宗棠齐一把拉住:“尚在服中,仔细血腥气脏了你的手!”
那少女收手,盯着林仙客,不解道:“庾慎终这种人,也会有人真心为他吗?”
这也是狸奴的疑问。她虽被绑在船舷边,仍不遗余力地探着脑袋往外看。
一道利箭直冲庾慎终而去,林仙客挥刀不及,竟以身替之。
“花奴!”庾慎终惊呼,望着林仙客胸口汩汩流血的伤口,浑身颤抖不已。
箭落如雨,林仙客撑不起力气,只得以身躯为肉盾,挡在庾慎终身前。他浑身上下扎满了乱箭,眼神空洞地望向漫天密布的阴云,悄无声息地倒下了。
庾慎终抱着他的尸体,发出来痛彻心扉的哀声,回荡在铜墙铁壁般冰冷无情的战船之间,即使在狸奴听来也令人心碎。
虽然在此后的许多
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