静娴急匆匆穿过回廊，裙裾扫过青石板，带起几片早落的棠花。
“主子！”静娴喘着气扶住门框，声音压得发紧，“府外围了禁军，说是……说是神使要见您。”
云岁晚正对窗临帖，笔尖悬在宣纸上方，一滴墨无声无息地晕开。
她缓缓搁下笔，抬眸望向窗外灰蒙蒙的天色：“神使？我就不是神使吗？”
“新出现的神使……”
“人是从哪里冒出来的？”
又一个骗子？
“就今日晌午！”静娴急得跺脚，往门外瞥了眼才压低声音，“听说在午门广场上，当着文武百官的面，那神使拿出颗通体散发金光的神药，当众吞了。旁人说……说他原本看着快六十，吃完转瞬间就成了三十来岁的模样。”
“变年轻？”云岁晚眼底掠过一丝冷意，“你看清楚他样貌了？”
“没敢凑太近，只听人朝着他喊‘神迹’，穿着身黑袍子，脸生得很。”
静娴搓了搓冻得发红的手，“不过方才在街角听两个小吏嚼舌根，说那神使变年轻后，脸颊看着有些不自然。”
静娴皱着眉头，思索片刻道：
“像是……脸上贴了层什么东西，对着太阳看时，耳根处有薄边儿。”
云岁晚眉峰微挑。
糯米纸？
将染了肤色的糯米纸裁成薄片贴在脸上，能暂时遮住皱纹，再用特制的膏子抹匀鬓角，只要不细看确实能唬人。
只是这所谓的神使，倒真会挑时候。
偏偏选在她屡次谏言长生虚妄、触怒龙颜之后现身。
正思忖着，窗外忽然传来甲胄碰撞声，只见庭院外黑压压围着重甲禁军，为首的将领抱拳：
“国师大人，皇上有旨，请您即刻移驾养心殿。车驾已备好，勿要使末将为难。”
云岁晚神色未变，只指尖微微蜷缩了一下。
她放下茶盏，起身时理了理素色衣袍上并不存在的褶皱：“知道了。”
声音平稳，听不出半分波澜。
静娴忧心忡忡地想上前，被她一个眼神止住。
府门外，黑压压的禁军甲胄分明，肃杀之气驱散了街角最后一点市井喧嚣。
马车驶过青石板路，辘辘声压得人心头发沉。
云岁晚端坐车内。
车外是沉稳却步步紧逼的马蹄声。
养心殿内药气浓重，苦涩中混着一丝诡异的甜香，闻之令人胸臆发闷。
皇帝半靠在明黄软榻上，脸色蜡黄，眼窝深陷。
唯有一双眼睛，因某种狂热的期盼而灼灼发亮。
见云岁晚进来，竟挣扎着坐直了些，直着嗓子道：“云岁晚！你可算来了！神者大人说了，你蒙骗上神，不肯给朕炼长生药，是要遭天谴的！”
尽管云岁晚拒绝炼制所谓的长生不老药，皇帝照样不敢直呼她大名。
她看向榻边立着一人，身着宽大道袍，背对殿门，身量颇高。
而现在明显是有了新的选择。
闻声，他缓缓转过身来，宽大的兜帽遮住了他半张脸，只露出线条紧绷的下颌和一抹似笑非笑的唇。
云岁晚目光沉静地落在他身上。
那人抬手，慢慢掀开兜帽，露出一张堪称年轻俊朗的脸庞，皮肤光洁，白发如雪。
他唇角勾着一抹刻意营造的、悲悯而疏离的笑意，声音放得缥缈：“国师大人，别来无恙。”
云岁晚的瞳孔几不可察地微微一缩。
那张脸虽被刻意“修饰”得年轻，但那长相，开口时那抹挥之不去的、故弄玄虚的腔调……
分明是去年宫宴上，被她当众拆穿，仓皇逃窜的巫医玄冥子！
他竟然还敢回来？
不仅回来，还换了如此张扬的身份。
“贫道奉上神旨意而来。”
玄冥子拂尘一摆，姿态倨傲，“皇上真龙之躯，积年辛劳，非寻常药石可补。唯有以无上神力炼制之神药，方能助皇上窥得长生之门。然则……”
他话语一顿，目光似有若无地扫向云岁晚，带着冰冷的恶意，“此神药，需以至诚之心沟通上神，方可得赐。皇上，有人身居国师之位，却心存悖逆，欺瞒上苍，阻塞天听，致使神恩难降。此等行径，人神共愤！”
皇帝呼吸陡然急促起来，枯瘦的手指紧紧抓住榻边龙纹：“对！神使说得对！云岁晚屡次三番阻挠朕长生大业，定是她触怒了上神！”
玄冥子眼底滑过一丝得色，声音愈发空灵缥缈，却又字字如刀：“皇上圣明。上神示下，欲成神药，必先涤清渎神之障。”
“不如就已……那欺瞒上神者的心头热血为引，炼成神丹，助皇上永享仙福！”
“心头血？”皇帝猛地一震，眼中掠过一丝混杂的疯狂。
他死死盯住云岁晚，仿佛看着一味不可或缺的药引。
他连叫了三个“好。”
“云岁晚！你都听到了！你若识相，便乖乖为朕献上心血，朕感念你的忠心，还能赐你全尸！不然……不然便是满门抄斩，株连九族！”皇帝拍着床沿嘶声道。
云岁晚暗暗翻了个白眼，她和原主都是个孤儿，哪来的九族。
殿内死寂，浓重的药味几乎凝成实质，压得人喘不过气。
侍立的宫人早已吓得面无人色，深深垂着头，恨不得缩进地缝里去。
禁军统领按剑立于殿门阴影处，身形如铁塔般沉默。
云岁晚却笑了。
极轻的一声，打破了一殿的凝滞。
她并未看那状若疯魔的皇帝，目光只落在玄冥子那张“年轻”得过分的脸上。
“玄冥子！”
她的声音平静不起微澜，“你贴在脸上那层糯米纸，耳根后的边角……快要翘起来了。这‘驻颜之术’，看来还没练到家。”
玄冥子脸上那悲天悯人的缥缈笑意瞬间僵住，下意识就要抬手摸向耳后。
动作做到一半才惊觉失态，硬生生止住，袖中的手却已紧握成拳。
他强自镇定，厉声喝道：“放肆！此乃上神所赐神丹恢复的容貌，岂是你这凡夫俗子所能揣度、所能污蔑的！皇上，此女死到临头还要妖言惑众，亵渎神威，万不可再容她！”<
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