老首辅和张观棠的尸骨入土为安后，大公子带薛璎璎姐妹回山里了。
那日不知张灵姗怎么得知了消息，赶到客栈来，闹着要见他。从楼下大堂直冲上楼，店老板和小二拦都拦不住。
大公子听见动静后，躲到了隔壁客人的房间里，只听见张灵姗在客房里哭。
“哥哥！”
“哥，我是灵姗，你出来啊！”
“哥，你为什么不认我！张家没事了，爹爹平反了！”
大公子隔着门听见难过的哭腔潸然泪下，薛璎璎不明白，抱着包袱抬头问他，“先生为什么不见灵姗姐姐，她肯定很想你的。”
“嘘，别说话，她一会儿就走了。”
大公子示意她安静，张灵姗在门外抓着店老板哭着问：“住在这里的人呢？他们怎么不在了，去哪里了？”
“张小姐，不在的话就是那位公子退房走了。我也不知道去哪里了，您去外面找找。我这还要做生意，楼上都是客人大早上正睡觉呢。”
张灵姗还是倔强，跑进客房里找了一通。
没有！打开窗户四处查看，街上一个熟悉的人影也都没有！
大公子和薛璎璎回了寒鸦潭，在山里一待就是三个月。到了立秋，小姑娘和韩老先生日夜观察天象，推测半个月后会一场飞星来临。
元安有高山，耸入云端，触手可摘星辰。
于是小姑娘和大公子说：“先生，我们去元安看星星吧。七月有飞星，星坠入雨，可好看了。”
大公子笑她，“人家都说星坠不详，你不怕招惹什么厄运？”
“才不是呢，星坠不详那是骗人的。飞星降落是天上的星星就像是树叶一样，到了秋天会掉落。只不过树叶是一年一落，星星是几百年甚至几千年一落，很难得一见的。错过了，这辈子可能都见不到了。先生，我们去好不好？”
“好，那依你。等你把韩老先生的功课做完，我们就去。”
“太好了，我现在马上去做功课！”
薛璎璎欢喜得原地蹦三尺蹿出门去了，她妹妹薛珞珞得知了消息后更高兴得不得了。
铺出信纸给元安的高星写了封信，那个时候他们已经书信往来有些日子了，从江陵分开后小姑娘就写了信请人上元安去打听。
凭借着过目不忘的本领还画出了高星的画像，没花多大功夫就找到了他。后来陆陆续续给他寄了很多书，蜡烛纸笔。
这次寄信，高星不仅收到了书，包袱里还有一只小锦盒。打开来里面是两只圆圆的水晶片，像眼睛一样中间用铁丝连接。按照薛璎璎信中的说法叫叆叇，挂在眼睛前瞧字能瞧得特别清楚。
他觉得很不好意思接受她那么多好意，只拼了命的读书，不叫她失望。她就像是天上心软的神仙一样，这次还带来了更大的礼物，在信里问他：
小星，你要不要给我先生当弟子。他可是曾经的状元郎，最是会写八股文。
高星只看着娟秀的蝇头小楷，仿佛就听到了她俏皮脆生生的声音。激动直颤抖，当天就给她回信说想。信寄出去了才想起来有些莽撞，跑去码头找人。
码头上停靠了好几艘货船，好些壮汉来来往往的上下船搬运货物。在岸上很容易就看到里面有个女人，肩扛着一袋几十斤重的麻袋。
“瑛姨！”
高星跑上去，伸手替她抬麻袋一起搬到仓房。
那人摘下裹头的汗巾转过头来，便是消失了八年的高瑛。时年三十岁了，成熟了很多，脸上褪去了婴儿肥，比从前更瘦更苗条，一双杏眼仍旧乌黑发亮，神采奕奕。
“小星，你怎么来了，有事？”
高瑛卷起袖子擦汗，高星给拿来桌上的水壶请她喝水，“瑛姨，薛小姐又来信了，说半个月后要来元安看星星。”
“这是好事啊，你受了人家那么多恩，到时候好好带她在元安玩玩。只有一件事，你不要怪姨多嘴。人家是千金大小姐，人美心善，家中掌上明珠。你要守规矩，一步都不可以逾越，免得将来难过。”
高星脸色瞬间暗淡，落寞道：“姨，我知道。我什么都没想，我知道自己的身份。”
高瑛瞧着他话中自我贬低的模样也有些难过，其实他是什么身份呢。
生母是匪首死在了八年的剿杀中，生父剿匪有功，如今已经位居锦衣卫指挥使了。
“你能明白就好，小星两个世界的人很难很难走到一起的，即便是勉强也勉强不来。”
“嗯，姨……”他又打起精神来，勉强笑道：“薛小姐说想帮我引见拜她的先生为师读书，他的先生很厉害曾是状元郎，问我要不要跟他做学问写八股文。我刚才一时高兴就……就答应了。”
“你还是想考科举？”高瑛瞬间严肃起来，仰头咕嘟咕嘟豪饮了几口水。脏兮兮的袖子一擦口水，往墙角一坐，高星跟着也挨她一起。
“小星，做官真的好吗？做到很大的官，有很多钱又怎么样呢。”
她曾经见过最大的官就是江陵张老首辅了，三朝老臣，帝师太子太傅太师，张家富甲一方连藩王也给三分薄面。
最后呢，身败名裂，家破人亡。即便现在平反了又怎么样，杀了就杀了，死去的人永远都回不来了。
高星认真道：“考上了，姨就不用那么辛苦了。”
“真的吗？”高瑛撑着下巴抬眼看他，“你还是想争一争是不是？”
为那个小姑娘争一争，读书考科举是他这个穷小子唯一的出路。
高星没说话，没否认就是承认了。少年心气高，壮志凌云，高瑛不想打击他。考科举，去京城，做大官。江兆封就在京城，他们父子迟早会相遇。
可是这个孩子是天欢交给她，拼死相护才活下来的。江兆封是什么人，他的杀母仇人，怎么叫他们父子相认。
——
半个月后，秋雨绵绵，天色微凉。大公子和薛璎璎来到了元安看飞星，天色似并不怎么好。高瑛给了高星些银子，让他带着薛璎璎和她的先生四处游，不枉白跑一趟元安。
那时大概因为下雨，大公子的腿疾犯了隐隐有些疼爬不了山，歇在客栈修养。高瑛听高星提起，记在了心上，下个早工去山上采鸡血藤送到客栈。托小二送上楼，嘱咐他说：
“……就是前天高星接来的那位先生和他的学生，这鸡血藤每天三两煮水热敷，尤其是鲜药治老寒腿最好。”
“那是瑛姑娘什么人，难得见您那么大方，直接给包了半个月的房钱。”小二应好，接过高瑛的背篓。她想了想又把背篓抢了回来，“一个朋友罢，还是我自己送上去，您忙。”
她觉得还是亲自上去一趟，求那老先生以没有读书天分断了高星科举的念想，这话得有分量有权威的人来说才有用。
上了楼，高瑛抱着背篓一路整理仪容，想着一会儿该怎么开口求人，把这谎编得圆。到了地字号房前，门竟然是敞开着的，里面有笃笃拄拐走路的声音。
她听见忽的有点紧张起来，深呼吸了好几口气，伸手敲门。
“老先生，我是高星他姨高瑛，听说您……”
“门开着的，请进。”
屋里屋外声音同时响起，两个人届时是一震。高瑛探头，大公子回身，霎那间四目相对，脑子轰然炸开，浑身血液凝固。天地万物如同瞬间消失了一般，没有颜色没有声音，目光所及只有那张脸。
大公子看见了高瑛，一眼就认出她了。高高的，瘦瘦的，成熟稳重了，身上那股顽劣好像消失了。
只是他的嗓子被堵住了，又干又涩，怎么也发不出声音来。堵在嗓子，胸口，很闷很疼。他想努力咳出来，却害怕会把干裂的心呕出来。只能怔怔的看着她，不自觉湿润了眼眶。
高瑛第一眼其实没有认出大公子，他的脸好了，留了及腹的长须，成熟老练像她记忆中老首辅的样子。等她反应过来下意识拔腿就跑，背篓扔下也不要了，蹿得跟兔子一样快。
大公子回神喊出声，拄拐追出去人都没影了，只有咚咚的下楼声，慌乱无措。
“瑛瑛！”
“瑛瑛，站住！你给我站住！”
他很急，比逃走的人还慌。追到楼梯口，脚一踩空一骨碌滚了下去摔得头晕眼花。
大堂里店老板和小二还有好心的客人赶紧搭手扶，大公子撑着身子起来看见高瑛停下来回头了。只
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