陆九喧没有回头。他把红木匣子往柜台上一放，铜扣撞在台面上弹开，匣盖翻过去磕在算盘框上，算珠被震得往两侧滑开，露出底下刻满小字的铜板。匣子夹层里那张泛黄的纸条翘起一角，周铁山粗犷的笔迹在油灯光里褪色，像被水泡过的墨，笔画边缘晕开一圈浅褐。他盯着纸面，那些字开始动——周铁山的“故宫东角门”几个字缩成墨点，墨点重新铺开，一笔一划拼成另一行字：陆九喧，你师父的半截骸骨、赵小婉的指骨、阿依兄长的骨哨，三样东西你已凑齐两样。第三样在你脖子上。
油灯火苗歪了一下，灯罩内壁熏出的黑烟凝成一小团，贴着玻璃不动了。陆九喧低头，手指摸到脖子上那两支骨哨。哨身冰凉，表面细密的裂纹在指腹下像干涸的河床。他捏住其中一支，凑近灯罩，光从裂口透进去，照亮哨腔深处嵌着的一小片白色骨屑。骨屑边缘锋利，卡在裂缝最窄处，被哨身铜箍勒出的凹痕压住。他记得阿依跳入裂缝前把骨哨抛过来，哨子在空中翻了两圈，最后一响震得他耳膜发疼，当时他以为只是哨声——现在指腹按着那片骨屑，他明白那一响是骨裂的声音。阿依捏碎了哨身，把自己的指骨填进去，让哨子能继续响。
他把骨哨攥在掌心，铜箍硌进指缝。身后拐杖点地的声音停了。雨声从门外灌进来，打在门槛外的青石板上，水花溅进门缝，在砖面上洇开一片深色，又慢慢往柜台方向爬。一个苍老声音从后门方向响起，干燥，像晒了三天的竹篾在风里互相摩擦：“沈鹤年算准了你会来。但他没算准——我来得比他早。”
陆九喧转身。后门口站着一个人，斗笠压得低，雨水从笠檐边缘滴落，一滴接一滴砸在门槛内侧的砖面上，砖面已经积了一小汪水，水面上浮着半片枯叶。那人手中拄着一根紫檀拐杖，杖身油亮，底端包着铜皮，铜皮上錾刻着细密的花纹，花纹缝隙里嵌着黑色的泥垢。她摘下斗笠，露出整张脸。陆九喧先看见她嘴角的弧度——和阿依很像，上唇微微翘起，像随时要说什么。然后是眼睛，眼窝比阿依深，眼角皱纹堆叠，但瞳仁颜色一样，深褐里带一点琥珀。她将拐杖横在身前，杖身离地时，地上那汪水被杖底铜皮带出一圈涟漪。
“这根拐杖，是独脚五郎君褪下的腿骨所制。”她手指在杖身上滑过去，停在铜皮包口处，“我在这里等了四十年——等一个带着三根指骨来开锁的人。”她说话时没有看陆九喧，目光越过他肩头，落在柜台上那支红木匣子上。匣盖还翻着，夹层纸条上的字迹已经停住，最后一行是“沈鹤年”三个字，墨色比前面深，像刚写上去的。“沈鹤年要复活大祭司，我要的，是让哀牢古国永远封死。我们的目标一致，但方法不同。”
陆九喧把骨哨从脖子上解下来，两支哨子并排放进左手掌心。骨哨裂痕里的骨屑在灯下泛着极淡的暖色，像被体温捂过。他拇指摩挲哨口边缘，那里有一道新磨出来的浅槽，是阿依吹奏时嘴唇压出来的。毒娘子拄拐往前走了一步，靴底踩过门槛内侧的水汪，水被鞋底挤到两侧，露出底下砖面上一道旧划痕。她拐杖点向石阶口方向：“锁孔在祭坛正下方。三根指骨插入后，你可以选择加固封印，也可以选择打开它。沈鹤年的人已经先到了——遮帕带着你师父的脸，在下面等你。”
陆九喧把骨哨收回脖子上，铜箍碰到锁骨，发出一声轻响。他弯腰从柜台底下抽出红木匣子，匣底那行周铁山刻的小字在灯下凹进去，笔画里填着干涸的泥。他把匣子夹在左腋下，右手抽出桃木法剑，剑尖朝下，桃木纹理在灯影里起伏。毒娘子已经转身往石阶口走，拐杖底端点在青砖上，声音和之前一样——一下，一下，间隔均匀。她走到石阶口停住，侧过身，让出半步宽的空隙。陆九喧经过她身侧时，闻到她衣领里渗出来的气味，苦味混着土腥，像捣碎的鬼面花根茎泡在水里三天。
石阶往下延伸，青铜残片嵌在两侧墙壁上，发出极弱的幽光。陆九喧数着台阶往下走，毒娘子的拐杖声跟在后面，比他慢半拍。到第十九级时，脚下踩到细沙，沙里混着碎骨渣，咯吱声从靴底传上来。他蹲下，手指在沙里摸到一块硬物，捏起来凑近残片微光——铜扣，和红木匣子上的铜扣一模一样，扣面刻着“沈”字。他把铜扣攥进掌心，指关节抵住桃木法剑剑柄。身后毒娘子也踩到沙层，拐杖底端在沙里戳了一下，铜皮包口沾上细沙。
甬道往前延伸，两壁青铜残片越来越密。陆九喧走过一片残片时，余光瞥见上面映出画面——火，从地面往天上烧，火里有人影在跑，跑着跑着就散了，像纸灰被风吹开。他停住脚步，凑近看。画面里一个年轻男人从火中走出来，怀里抱着一个石匣，脸被烟熏得发黑，但眉骨形状他认得——师父。年轻时的师父，眉骨比后来高一些，没有那道从额角到耳根的旧疤。毒娘子在他身后说：“你师父当年是守钥人。他取走骨钥想毁掉，但只毁了一半。沈鹤年是他师弟，想用骨钥复活大祭司。师兄弟反目，你师父把半截尸骨留给你，就是要你替他完成封印。”
陆九喧没有接话。他继续往前走，残片上的画面一帧一帧闪过——大祭司被咒杀时仰面倒在石台上，手伸向天空，五指张开；独脚五郎族群从火中跳出来，单脚落地，脚掌朝后翻；最后一帧是师父和沈鹤年面对面站着，中间隔着一道青铜门，门缝里渗出黑色黏液。甬道尽头出现一扇青铜门，门面上三个锁孔呈三角形排列，锁孔边缘刻着和祭坛相同的封印纹路。门前站着一个人影，背对着他们，肩膀轮廓和陆九喧记忆里师父的背影完全重合。
那人转过身。陆九喧看见师父的脸——额角那道旧疤，左眉尾断了一截，下巴上有一颗小痣。连神态都像，嘴角微微往下撇，像在责备。遮帕开口，声音和师父一模一样，连尾音里那点沙哑都模仿到了：“九喧，把骨哨给我。师父带你回家。”
陆九喧咬住长剑剑柄，铜箍磕在牙齿上，舌尖尝到铜锈味。他左手抽出桃木法剑，右手将脖子上两支骨哨扯下来，举在胸前。骨哨碰到一起，哨口对哨口，裂痕里的骨屑互相摩擦，发出极细的共鸣声，像远处有人在哼一首听不清调子的歌。遮帕的脸开始扭曲，嘴角往两侧咧开，咧到耳根，露出底下青灰色的皮肤和凸出的巨唇。它尖啸一声，紫檀拐杖横扫而来，杖风扫过陆九喧耳侧，刮得他鬓发往脸上贴
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