贺楼霜自从住到刺史府，一直闭门不出。此间风物她熟稔于心，如今时过境迁，物是人非，也只是徒增伤感罢了。然而这日她枯坐屋中，竟有侍女叩门，声言主人邀约，请她去后园一叙。
贺楼霜步入后园，远远便望见弄水轩中衣衫浮动，似有人语。池塘中的青竹已一片翠绿，入秋之后，连竹叶都显得沧桑了。
轩中有一位华服女子正在等她。
贺楼霜并不认得她，但见对方年龄与自己相仿，一身富贵雍容的装扮，彰显出不同寻常的身份。
她心中明了，面上仍不动声色。
宗纫秋请她入座，问道：“娘子如何称呼？”
“妾唤作霜娘。”
宗纫秋听闻这名字，不由得一愣。前几日她听说成誉从府外带回名女子，便一直心中不安，然而成誉军务繁忙，她竟一次也没能见到，于是按捺不住，便将那女子唤来。
乍见之下，此人确乎是个不折不扣的美人，脸上的烙印虽粗陋，到底是瑕不掩瑜。
宗纫秋暗中叨念“霜娘”二字，总觉得好像在哪里听说过。
竹叶窸窣作响，原来是起风了。贺楼霜望着波动的水纹，霎时间竟有些恍惚。
“霜娘是哪里人士？”宗纫秋忽而问道。
贺楼霜自己也说不清楚，她想了想道：“或许算半个江陵人。”
“为何是半个？郡望乡里，难不成还有改动？”
贺楼霜笑而不语。
宗纫秋还想再问，外间小碎步跑进来一位侍女，看衣着也是个有品级的。她满面春风，朝宗纫秋一礼，便径自说道：“夫人不在场真是可惜了！您没看到方才县公是何等威武！”
这语气颇有些冲撞。宗纫秋不以为忤，问道：“到底怎么了？”
那侍女笑道：“好像是大兵压境，军中有些人不安分。县公将众人都叫到一起，敲打了他们一番。”
宗纫秋看了看她：“这岂是县公行事？他怎么说的？”
“其实也没说太多……”那侍女腰板一挺，模仿着成誉的神态道，“如今庾慎德兵临城下，诸位若有退意，尽可自便。我府上数千人自京师来此，将勇兵雄，足以拒敌，亦不必烦扰此地士民。”
宗纫秋哦了一声：“县公是这样说的？”
那侍女点头：“不仅如此，县公还下令近日不准关闭城门，好让那些想走的人尽快走。”
宗纫秋默然无语，只望着一处虚空出神。
贺楼霜也一言不发，眼前的县公夫人似乎对外事漠不关心，更像是一位心绪牵系于夫君的深闺女子。
半晌，那侍女见宗纫秋仍一动不动，便劝道：“夫人，这里四下透风，还是回屋罢。”
宗纫秋回过神来，已全无与贺楼霜交谈的兴致，便由侍女搀扶着，前呼后拥地往回走。她走到半路，忽而对那侍女道：“那女子唤作霜娘，金钏，这名字你可记得从哪里听过？”
金钏皱着眉想了半天，眼前一亮：“夫人还记不记得在金陵时，十三娘子有次去京门，跟成家女郎吵了一架？”
宗纫秋点头：“我记得。”
“那时候不是说，县公有个旧相识找上门了吗？那人是不是唤作‘霜娘’？”
“什么旧相识……”宗纫秋瞪了她一眼，“后来不是场误会吗？”
“是是是，”金钏坚持道，“可那人名字确实是霜娘。”
“霜娘……”宗纫秋喃喃，脚下顿了顿，到底没有再回头，也没有再说一句话。
————
贺楼霜自然明白宗纫秋找她的意图，可她生性淡泊，对此并不在意。隔日又有人敲门时，她迟疑片刻，心头竟有些犹豫。
待她开了门，门外竟是名小厮。
“娘子，县公有请。”
成誉依旧在槐荫堂等她，不过堂中并非他一人，还有三五名将领在此，似乎是成誉的心腹。
贺楼霜一个也不认得，只垂眸敛首，亦不多言。
成誉问道：“霜娘子，你可认识岑获嘉？”
“第下何出此言？”贺楼霜抬眸，“岑侯贵为雍州刺史，妾一介平民，如何认识他？”
“那你为何要我信他？”
“岑侯驻守襄阳，多次助宣武军击败庾氏，第下为何不信他？”
成誉一时无言。
“妾听闻第下夜开城门，不知军中可有将佐潜逃出城？”
成誉看了她一眼：“不曾。”
贺楼霜深深一拜，道：“第下为天子守藩，岑侯亦为天子守藩。第下何必囿于乡土之见，令天下忠良寒心？”
成誉似乎被她说动，然而心念一转，想到对方的身份，禁不住问道：“那霜娘子又是为了什么？”
贺楼霜笑而不语。
成誉长出一口气，也并不刨根问底，只道：“岑侯率领数千人马自襄阳而来，如今正在城外。”
贺楼霜在堂中扫了一眼，见众人神情各异，对岑获嘉南下的意图颇为猜疑。她迎着众人探究的目光，淡淡道：“他需要第下的诚意。”
成誉望着她，竟从这女子眉眼之间，窥见几分不容动摇的坚定。
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雍州刺史岑获嘉年近花甲，依旧精神矍铄。他勒马停在江陵城外，指着不远处巍峨城楼，对长孙岑汝生道：“世言襄阳为江陵门户，江陵险固如此，何须门户？”
岑汝生道：“若无精兵强将，空有金城汤池，不过虚有其表罢了。”
岑获嘉哈哈一笑，赞许地点了点头，道：“听闻近日江陵城门大开，昼夜不闭，想来这位荆州刺史也颇有胆识。”
岑汝生不语，目光远望，倏忽间门洞里旌旗舞动，两列仪仗马队次第出城，仿佛众星捧月般，正中央一人打马而出，赤金铠甲在烈日下熠熠生辉。
待那人来到近前，岑汝生不由得一愣，对方不过三十余岁的年纪，周身气度却不同寻常。他与岑获嘉谈笑应答，举手投足之间威严而不失和善。
岑汝生朝他身后打量了一番，除了随从并没有其他人来，眼前这人是刺史本尊无疑了。然而他还是难以置信，手握重兵戍守一方的荆州刺史，居然如此年轻。
成誉客客气气地将岑获嘉一行迎入城中，军府文武将佐尽数到府前出迎，一时间浩浩荡荡，连偌大的刺史府都略显局促。岑汝生年方弱冠，自幼生长在雍州，从未见过这等盛况，心中虽惊奇，也只亦步亦趋地跟在祖父身后，旁听他与这位荆州刺史的对话。
岑获嘉离开襄阳，一路上推演过无数种可能，可
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