次日平明，晨光熹微，刺史府中一阵喧闹，不久复归于宁静。贺楼霜被外间吵醒，在榻上枯坐良久。往来的奴婢叽叽喳喳地议论，原来成誉已领兵出战。
贺楼霜缓缓捂住了心口。
初秋时节，江南草木依旧隆盛，还需一段时日，浓重生机中渐次透出萧瑟。若换做关中，此时已称得上寒凉，想来又是一番斑驳的秋意。或许不需要多久，她便要离开此地，再回到北地的肃杀之中。
贺楼霜在府中数日，鲜少出门，周遭窥探的眼神却不少。像她这样神秘的只身女子，总能引起旁人无尽的揣测。
当她走出客舍时，廊下歇息的奴婢原本在闲谈，看到她便不约而同地闭了嘴。有个胆大的侍女问道：“娘子这是去哪里？”
贺楼霜勾唇，从袖中取出一串虎头铃铛，道：“劳烦将此物挂到那边树枝上。”
那侍女接过铃铛，好奇道：“娘子这又是作甚？”
“这是我故里的旧俗，往来征战，护佑得胜。”
那侍女闻言若有所思，招呼着三五伙伴一同去张挂铃铛。
夜里风起，那铃声叮叮当当，细碎如微雨叩打窗棂。刺史府万籁俱寂，平静中又漫溢出些许焦灼。直到第二天午后，这焦灼才被城外的喧嚣打破。外间乱成了一锅粥，传言成誉的人马出现在江畔，正与城外的胡虏激战。
贺楼霜仔细辨别着风吹铃响的叮当声，望着窗外明亮的天光，缓缓闭上了眼睛。
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日暮时分，成誉大军高奏凯歌而归，江陵城霎时间热闹起来。岑获嘉将一行人迎入刺史府，参差斜晖中，成誉染血的战袍愈加鲜艳，岑获嘉似有所感，重重拍了拍他的肩膀，道：“后生可畏，后生可畏啊！”
岑汝生见祖父动容，待无人留意时悄悄问道：“祖父想起了谁？”
岑获嘉捻须一笑：“仿佛当年谢将军。”
岑汝生怔然。
庆功宴上，觥筹交错。连绵座席从内堂摆到府外，一时间盛况空前。堂中半酣时，座中忽有人吵闹起来，叫喊道：“第下既将那庾慎德斩首，何不将首级挂到城楼上？也好教逆贼看看，乱臣贼子便是这般下场！”
此言一出，堂中顿时鸦雀无声，众人神色颇微妙，纷纷将目光投向成誉。
两军这一场激战，庾慎德大败而逃，投奔土难氏的路上，被成誉一箭穿心，连句话都没来得及说，便一命呜呼。当年庾慎终父子宗族死后，无一不枭首示众，部将见成誉许久没动作，也有些心急。
成誉杯中残酒未尽，他漫不经心地把玩一番，将杯盏置于案上，侧首对岑汝生道：“岑郎意下如何？”
岑汝生稍有些意外，见祖父并不阻拦，正色道：“晚辈不才，以为此事不妥。”
“哦？”成誉问道，“这又是为何？”
“枭首之义，在于威敌。如今敌寇逃窜，岂会在乎庾慎德的死活？况且颍川庾氏在西州名望深重，百姓至今追念庾大司马旧恩，若此时在江陵将庾慎德枭首示众，恐怕令百姓寒心。”
成誉笑而不语。
岑获嘉不轻不重地瞥了孙儿一眼，道：“稚儿愚昧，让第下见笑了。”
岑汝生微微垂眸，便听成誉缓缓说道：“岑郎所言，并无不可。然而利害之间，岑郎只看到一面。”
岑汝生拱手：“请第下赐教。”
成誉拍拍手，看向门口，众人循着他的目光望去，只见一队玄甲兵鱼贯而入，为首一人捧着一方沉甸甸的木匣。
众人呼吸顿时一滞。
方匣打开，血淋淋一片，正盛着庾慎德的首级。
岑汝生吃惊地看着成誉，在这样的场合，此举未免有些唐突了。
然而成誉却不以为意，向玄甲兵点点头，军士一闪身，露出半人高的竹筐，拿粗麻布盖着，内里看不分明。
见众人面露不解，成誉解释道：“此物是击败庾慎德后，从他中军辎重里找到的。”
他缓缓起身，不急不徐地走到竹筐旁，将布盖一掀，人群中发出一阵吸气声。
岑汝生探首一看，竹筐中满满当当地堆着信笺。
“两军交战，众寡不敌。这些书信都由城中写给庾慎德，泄露军机者有之，欲为内应者有之。出自何人之手，想必诸君心中明白。”
成誉在堂中环顾一周，目光所及之处，尽是垂眸噤声的僚佐，胆子小的已冷汗淋漓。
司马王德让开口：“第下……”
成誉抬手打断他，笑道：“可不止这些。”
他径自出门，庭中僚佐已惶然起立，偷瞄着成誉从面前走过，大气都不敢出一口。
成誉负手从后堂走到前堂，玄甲兵亦将那竹筐抬了一路。众人七七八八看明白，一时间哑口无言。
成誉站在庭前，身后将佐也默默跟过来，抬头看他的目光都有些瑟缩。
“帝室兴复，天命不移。诸君奈何被妖贼蒙蔽，做这等出乖露丑之事？”
庭中无人敢应声。
成誉长叹道：“望诸君好自为之。”说罢，他摆了摆手，玄甲兵领命，取过火把将竹筐点燃。
岑汝生愕然，但见熊熊火光中，成誉的背影萧条而□□。伴着劈里啪啦的火星爆裂声，他独自走回后堂，朗声道：“旧德前功，斯人已逝，自今以往，唯念天恩。明日，将庾氏首级悬于府前，示众三日！”
火舌舔舐着纸笺，将层层叠叠的密语化为灰烬。岑汝生久久立于庭中，直觉周遭气氛为之一变，然而众人依旧垂首无言，他也看不清每个人的神色。
待他回过神来，岑获嘉已走出很远。岑汝生连忙快步跟上，却见祖父停在道旁，回廊下正站着个沉默的黑影。
“贺楼娘子全都看到了？”岑获嘉问道。
暗影中传来淡然的女声：“看到了。”
岑获嘉似有所感，叹道：“死在武原县公手中，庾慎德不亏。”
贺楼霜不语，只朝他深深一拜。岑汝生走近时，她已隐没在黑暗里。
“祖父？”
岑获嘉侧首望着他，忽而道：“留在江陵罢。你跟着武原县公，我放心。”
前院喧闹了半宿，聒碎寂寥秋夜。
天光已大亮，堂下的小厮还在打盹，眼前人影一晃，顿时打了个激灵。
成誉与岑获嘉一道出了门，正要翻身上马，道旁跑过来一名小厮，焦急道：“第下，霜娘子走了！”
成誉愣了愣：“走了？”
“今日一大早已不见人影，小的到处找不见。她在屋里留了这个给第下——”那小厮呈上一枚铜扳指。
成誉仔细打量着扳指上的花纹，似乎想起了什么，于是轻笑道：“这哪里是留给我的……”
他将扳指紧握于掌心，目光却顺着府前通衢，一直望向日出之处。
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一叶下林表，秋色满蘅皋。（1）
又一阵江风吹雨，姑孰城中陡然一片肃杀景象。把江家一行人送到西府后，成之染便踌躇不前，徐崇朝劝她一道去金陵，成之染心虚，生怕回去被成肃埋怨，因此死活不肯走，便与宗寄罗留
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