漆黑的天际线挂着几颗惨淡的疏星。
谢照将头埋在姐姐单薄的肩膀上，呼吸灼热，半晌都不愿分开。
眼泪一滴又一滴，隐秘地濡湿她颈间的肌肤。
他生得高大，身体的温度也很烫，几乎拘得谢绣娥喘不过气。她有些难受，忍不住想推他，然而刚触及他轻颤的身躯，谢绣娥的心就软了。
她改而将手向上延伸。
谢照感觉一只温热柔软的手触上他的脸，于面上轻轻抚动，轻柔地替他拂去颊边濡湿的泪迹。
绣娥的手并不娇嫩，是一双常年做活才有的手，指腹间有薄茧，掌心颇有几分粗粝。
暖热的，甚至能让他清晰地感知到掌纹的存在。
就是这样一双暖热的手，替他遮挡了许多残酷的事实，令幼时的他即使身在冰冷如炼狱般的人世间，也能感受到几分破碎的温暖。
谢照抱着姐姐，空茫地望着覆在她背上的手。
他却不知道自己这双手还能为姐姐做些什么。
霎时，谢照的内心如同被锋利尖刀滑开一道狭窄的伤口，微弱的疼痛如同一条细细的线，于他心上蔓延。
未及他细想，姐姐模糊的声音自耳畔传来。
“阿照，这些年你一个人会不会很辛苦？”
“……”谢照轻眨了眨眼，没有回答，反而沉声反问道，“阿姐呢？”
谢绣娥呼吸乱了一瞬。
她轻轻将他推开。
眼神垂落，望向地面。
局促不安的神情，外加一个极其明显的，想要掩饰什么的动作。
谢照的视线顺势往下落，又望见她袖子底下攥起来的手。
几息后，他听见姐姐勾了勾唇，低声笑说：“很好。”
听罢，眼前的青年再没有任何动作。
谢绣娥犹疑地抬目看他，不知他的心在她回答的那一瞬间彻底冷了下来。
“阿姐不妨仔细与我说说？”
谢绣娥张张唇，面颊被他轻轻触碰。
高大的谢照低头躬身，小心翼翼又十分仔细地替眼前的姐姐擦眼泪。他凑得近，眼睫纤长细密，动作十足亲昵，轻易地遮住了自己的心绪，令得谢绣娥听不出他话中有意。
沉默之间，耳力极好的谢照听见了东巷附近的车马声。
他眉目稍冷，停了动作，偏过脸，余光落在独守在门前的秋影，高大的身形彻底遮挡住谢绣娥。
片刻后，他复转过头，对毫无察觉的谢绣娥说：“外面太冷了，我们进屋说好不好，姐姐？”
*
漆黑的厅堂被点上油灯，谢照带着姐姐进了屋，隔绝了屋外的嘈杂之声。
他去隔间备了茶，是北方的酥酪茶，旧时他曾给谢绣娥曾带过一回酒楼里的，她小心翼翼饮了一口，眼里亮亮的全是惊喜，却怕他会有负担，不敢说好喝。
谢绣娥望着他忙碌的身影，笑着道了一句：“阿弟真是长大了。”
谢照动作一顿，转过头，发现姐姐仍顶着一双红肿的眼，原本因为姐姐隐瞒旧事而变得冷硬的心霎时软了三分。
他来到姐姐面前，对她说：“先喝口茶，暖暖身子。”
谢绣娥端着茶，敛首低眉，小心翼翼地啜饮，片刻后她抬起头，仔细地端详起眼前的谢照。
“这是酥酪茶？”谢绣娥问。
谢照听着她略带惊喜的语气，来到她身畔坐下，若无其事地说：“嗯，记得是阿姐喜欢的。”
谢绣娥一怔，眼里又泛起水雾。
姐姐就连打量他的目光都是柔柔的，没有任何的攻击性，谢照将其视作为来自姐姐的关心。
然而两人到底是分隔多年，谢照能很明显地感知到谢绣娥身上的局促，以及对他的疏离，好奇，与试探。
心脏又在隐隐作痛。
都是那个伪君子，将他在谢绣娥心目中占据的位置夺走了。
不过没关系，他很快就能争回来。
这世间的男女之情并不纯粹，既肮脏，又夹杂着许许多多的旁的情感，哪里比得上他与谢绣娥自小到大数十年的生死相依。
谢照嗤笑。
谢绣娥饮着弟弟亲手递来的茶，心下越发感动：“你竟还能记得起这件事，阿照，你当真——”
“可以跟我说说你跟姐夫的事了吗，姐姐？”谢照适时地打断了她的伤情，他并不想让姐姐总因为他哭。
他会心软，会心疼，会想不起来怎么去恨她。
谢绣娥默了默，问他：“你想知道些什么？”
谢照说：“他让你过得很好？”
“嗯，”谢绣娥轻声说，“确实，清琅是一个很好的人，才学多识，年轻有为，英俊倜傥，待我很好。”
“如何好？”
“我旧时的尘肺之疾，是他寻来南疆的医师替我诊治，这才捡回了半条命，阿弟，他不仅待我很好，于我亦有救命之恩。”
“因此你要嫁给他？”
谢绣娥沉思片刻，心下怪异地说：“我与他在乡下相处过数年，彼此之间亦有些情谊，你不是见过他，知道个中缘由，怎么还要问我这些？”
谢照垂首说：“我只是想多知道一些关于你的事。”
从小到大，谢绣娥隐瞒他的事情多到他数都数不清，特别是那些坏的，对她十分不好的事。
她闭口不发，沉默不言，就像个沉默封闭的蚌，哪怕伤痛及骨亦隐忍不发，待他千辛万苦撬开其中，方发现里头早已血肉模糊。
他希望姐姐能够在他面前多袒露自己的心绪。
谢绣娥自灯下望着他，弟弟柔顺的模样到底令她心下发软。
想罢，她轻声说：“阿照，我有样东西给你。”
谢照抬目看她。
谢绣娥自怀中拿出一个物件，而后轻轻托起弟弟的手，将一个梨花模样的剑穗放置在他掌心。
“对不起，先前总想着要给你，却寻不到好机会。”
温热的手覆上他的掌心，一触即离。
谢照遗憾地默默收拢掌心，开始仔细端详那枚剑穗。
针脚细密精致，一看便知花费了不少心思。
谢照又沉默下来，只静静闻着姐姐身上的味道，口中苦涩。
“他待你好，你却学会了庖厨，我记得旧时阿姐的绣工也很生疏，也是为了他学的？”
谢绣娥蹙眉摇头：“你怎么能这么想他，这些事情同他没有关系，无论是庖厨还有女红皆是我自愿学习，庖厨且不说，女红如今为我生计之需，倘若身无长物，我不过一介弱女子，又如何能在这乱世稳住脚跟？”
“无论如何，裴清琅于我有大恩，人不能忘本，更何况……二爷也曾同我说过，他待我有意。”
她垂首敛眉，春水般的眸子潋滟着潮湿的春情，张口便是一句缠绵悱恻的话：“往后，他便是你的姐夫，阿照。”
“你如今与他又同在朝中做官，说不定也能与你相互提携，有个照应，日后你需敬他，不得总是顶撞长辈。”
谢照默默将姐姐赠予自己的剑穗攥紧了些许。
“那他家中长辈态度如何，可曾说过几时下聘？既然他看重阿姐，知道阿姐身体不好，为何还要阿姐你千里迢迢上京寻他，为何不让你随着他回裴府，反而要你一个人出来住？”
这裴清琅当真质性恶毒，丝毫真心不付，诚意少得可怜，只单单一句有意，便能让他心善的姐姐舍得抛下一切，托付终身。
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