倘若自己分隔数十年的弟弟就住在自己家隔壁，任凭谁来，今夜皆是难以入眠。
谢绣娥毫无困意，遂起了身，独自披上被衾倚坐在榻边，趁着冥蒙月色，细细望着自己这双手。
她今夜失手打了弟弟。
本以为十年后与他重逢，是件天大的喜事，最后却闹得这般不欢而散，她还打了他。
然而他说出的那番话着实令她震惊，震惊之余，又多出几分无奈。
可见他这些年一心念着打仗，对民间的男女之情与嫁娶之事毫无所知，才会说出那番话。
军营里的粗汉子日夜行军打仗，出生入死的，哪里懂得这些事情。
到底是她不好，还不曾教导他什么，便那样匆忙地离他而去，没有再留下半句话音。
谢绣娥内疚得一夜无眠，翌日穿好衣裳，带着一箩筐吃食，还有一些小玩意儿，径直去寻了谢照。
见到她来，谢照原本黯淡的眸焕发出光亮。
他定定站在谢绣娥面前，轻唤她一声：“姐。”
谢绣娥穿着一袭竹青裙裳，讪讪瞧着他面颊上竟还留着昨夜被打出来的红印子，霎时一阵心虚。
她攥紧了手中的食盒，垂首问他：“你……你昨日睡得可好？”
“不好，”谢照直直站在她身前，垂首一瞬不瞬望着她，“阿姐生了我的气，叫我如何睡得着？”
谢绣娥甫一抬起头，便清晰地望见他眼底的青黑，心下愧疚之余，又增添几分怜爱。
她伸出手，轻抚过那片浅淡的红痕，心疼地说：“对不住，昨日打了你，是阿姐不好，日后不会了。”
日后。
姐姐还想同他有日后。
听见她携着歉意的话，谢照心下越发顺当，他懂事地躬身，凑近，放缓呼吸，以便让姐姐更好地探查他面部的情况。
骤然望进她的眼底，触到那片愧疚的底色，谢照弯弯唇，轻声宽慰道：“姐姐教训弟弟，何来不好？”
谢绣娥看他一眼，叹了口气：“你啊。”
谢照请她进门，秋影上了茶，依旧是姐姐爱喝的那一款。
谢绣娥将亲手做的吃食放在桌前，又从袖内掏出几个手作的小玩意儿，一件一件介绍完，递给他，而后又不确定地问他：“我还不知，你若上值，可曾有闲暇之时？”
谢照的目光牢牢黏在姐姐脸上，仿佛姐姐任何一个神情他都不肯错过。
“阿姐问这个做什么？”
在谢绣娥朝他看过来时，那柳叶似的眉眼弯弯，眸底亮亮的，唇边勾着一个温宜清浅的笑。
“当然是想同你一道用饭，难不成还要你一个人孤零零坐在这里吃？”
谢照一愣，似乎被天大的惊喜砸昏了头。
他深深呼吸，按捺住心中的喜意，轻声对她说：“这几日我恰好休沐，日后晚间下了值也有时间。”
谢绣娥沉吟一声：“那便这么说定了？”
谢照颔首，想着日后带几个宫里的厨娘婆子过来，这样谢绣娥就不用自己动手。
不，这些人做的饭菜阿姐哪里吃得惯，还是要弟弟亲手做出来的，谢绣娥最喜欢。
他这厢心里合计着日后的事情，哪知谢绣娥一直在端详他那张俊朗的脸。
片刻后，谢绣娥小心翼翼伸出手，似乎想要触碰他左边的眼皮。
谢照霎时抬起眼帘，定睛注视她。
“阿姐？”
谢绣娥指了指他的眼皮，心下有些不确定：“你眼皮这处……为何会有道疤？”
谢照原本是面无表情的，听见她询问，便小心翼翼地问她：“很奇怪？”
谢绣娥摇摇头，她只觉得那墨黑的眼珠子稍微有些不真实，可她却说不清何处不真实。
见谢绣娥眉目间蕴着浓重担忧，谢照便撑起一个笑，只说：“无妨，旧时被火药炸伤了，伤及眼珠，番邦来的医师替我做了一只义眼。”
他说得真切，然而真相却并非如此。
旧时他为谢绣娥四处求医，阴差阳错求中了前朝的老太医身上。
那太医见过尚在襁褓中的他，当即认出了他的身份——
前朝皇帝的遗腹子，大齐最后的嫡系血脉。
老太医与他道明真相后，谢照霎时只觉得整个人如同浸在刺骨寒水之中。
他头一回意识到，原来自己身上流的血，同谢绣娥身上的血不尽相同。
这天家的血脉并未令他感到半分惊喜，反而令他垂直陷入了极度的惶恐与不安之中。
谢照忍不住地发抖。
那会儿他正因读书一事同谢绣娥闹别扭。
若谢绣娥同他没有真正的亲缘关系，那当她真正厌恶他，对他失望时，便再没有什么东西可以阻拦她丢掉不听话的自己。
如同先前一直系在二人腕间的红线，瞧上去十分地紧，凑近一瞧，才发觉它只是道虚幻的影。
那老太医还以为他被这天大的喜事吓傻了，连忙将话题一转，说自己有法子，替他治好姐姐的尘肺之疾，前提是他要谢照日后断绝一切仕途官途。
无论如何，他都不能走上那一条路。
大周有律法，五官不全与容貌丑陋之人无法做官。
为了确保谢照日后不会食言跑去做官造反，老太医左思右想，便要了他一只眼睛。
他记得那老太医一说完，便怜爱地抚着他的头，眼里泪光闪烁：“非是老身残忍，只是先帝曾经嘱托过老身，莫让他这个唯一的血脉，也为了虚幻的皇权，为了那些莫须有的名头，牺牲了自己的性命。”
“你的生身父母可是费了千辛万苦的气力才将你送出宫，保住你的命。日后你随了老身，便记得，只要照顾好家人，时而救济一下老百姓，同样也是一桩无上的好功德。”
谢照缄默地听着，待老太医说完，便朝他跪下来，磕了三个响头：“谢照敬遵先生教诲。”
言语之间诚恳决然，毫无怨言。
就在那个夜里，他自顾拿起刀，干净利落地剜出一只眼珠。
因他从始至终，对皇权与权势毫无向慕。
他只想要姐姐。
只要能医好谢绣娥，他什么都愿意做。
那日过后，他生死不知昏迷了整整三日，回到家中，谢绣娥便失了踪。
不出三日，老太医也被贼人杀害，医馆被一场轰然的大火烧毁，火灭之后，馆内焦黑的残肢与血流了满地，原本济世救人的药堂弥漫着烧焦刺鼻的人油味。
谢照跪在满地血污当中，心神俱震，肺腑绞痛，当即呕出一大口血。
他惶然地瞧着地上那些污秽，咽了口唾沫，又发觉连带着自己的唾沫都染上了那股挥之不散的，死人身上的腐臭腥味。
他极度不适，不知疲倦地抠着喉咙，似乎要将自己那剧痛到搅成一团的心肺脏器统统呕出来。
真真是天意弄人，荒唐至极！
原来他的抉择竟是那般可笑，连带着一颗真心亦被人践踏，姐姐也不要他了。
回过神，谢绣娥关切的眼神近在咫尺，令他忍不住向谢绣娥靠近。
如今他最擅长的事情就是在心软的姐姐面前扮可怜，这样，她的视线便会在他身上多停留一阵了。
至少日后她想他的时日，也定会比她想那个贱人的时日要多。
须臾，心善的姐姐朝他伸出手，小心翼翼地碰触他缝合起来的眼皮，呼吸都发颤：“那定是很痛。”
“痛极了，阿姐……”他适时地凑近，索取姐姐的拥抱，得到她的默许后，便依赖地，将头首
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