城中心的宅邸灯火通明，却安静的古怪。
每一个院墙之下，都站了一排拿着刀棍的护卫，若隐若现的马蹄声和奔跑的脚步声让内城的人为之一紧。
一个灵巧的身影钻入妘宅，轻车熟路地朝明亮如白昼的祠堂走去。
劲风灌入祠堂，吹熄了大半烛光，跪在蒲团上的老者，难得地弯了腰，对来者毫不在意。
他放下刻刀，扶着腰起身，拿了一只最近的蜡烛，再次回到蒲团，蜡烛放在地上，他就趴在地上，继续雕刻着这件快完成的作品。
“微臣参见陛下。”来人行了一礼，姿势标准却看着变扭。
老者微微侧头看了一眼，他眼神浑浊，说话的声音与语气却透出难得地威严：“礼，行错了，这不是大和朝臣的礼仪。”
“陛下，微臣是来送您上路的。”
老者闻言，瞬间明了，没有大骂妘澈不孝，平静地像夕阳时分的大海，他经历过更加凶猛的海啸，也见识过更为宽广的天地，除了飓风和地震，没有什么能让大海掀起波澜。
“再等等，很快就好了。”说罢，老者继续趴在地上，完成着未竟的作品。
松垮的皮肤耷拉在骨节上，指尖的刻刀却灵巧的不可思议，不到一刻，两只生动的小老虎脱落于刻刀之下，却并未交代身后的年轻人要把两只老虎交给谁，只是珍重的放在木盒里，转头继续第三件作品，一个雕刻精细的灵位。
桑扬也不催他，对于这位举着国玺，赤脚打开城门投降换取万计百姓生路的大和皇帝，他并不反感，甚至给予最高的尊重。
....
妘宅外，马蹄声渐近。
劲风吹落妘氏祠堂高台上早已熄灭的蜡烛，他为老者合上双目，磕了个响头，他的双眼像深潭古井，阴恻寒凉，对着老者的牌位，他冷冷地说道：“陛下，您的儿子，很快会来陪您了。”
妘宅二字的牌匾渐渐清晰，枣红色战马奔袭起来堪比闪电，呼啸的劲风在阿乔耳边也成了呜咽声，守在宅邸的士兵认出了阿乔，刚准备行礼，就被战马高扬的前蹄吓得后退了一步。
“妘贼何在？”
“禀沈校尉，在祠堂。发生了何事？”
阿乔顾不上伤口，利落地翻身下马，抽出匕首，冷道：“带路！”
守门的士兵不敢耽搁，两人前脚跨入祠堂大门，后脚就听见高呼：“大和的皇帝死了.....妘贼死了！”
“是谁在那里喊叫！抓起来！”阿乔厉声喝问，士兵面面相觑，其中一人仔细分辨后答道，“禀校尉，叫喊的人不在宅内，在前面的巷子里。”
“追！”
这一声刚落，四面八方相同的喊声近乎同时响起。
这呼喊如惊雷，所有人都明白，妘贼一死，他们彻底失去了威胁妘澈的筹码。
也可以说，顺了妘澈的意。
妘澈大婚之夜逃往临泽郡，本就有意丢下双亲，甚至带走全部粮食，好让愤怒的大越百姓替他手刃父母，他就能顺理成章的继承皇位。
借着月色，祠堂的内景一览无余，老者如一张掉在地上软塌塌的破布，早断了气。
阿乔闭了闭眼，今晚的事情越来越复杂了，远远超出了一个被养在闺阁十年的女孩的认知能力和承受范围，还未被无力感矍铄，手腕便被先一步圈住。
不算轻柔，甚至带有刻意的力道，但她真实的感受到，站在她身旁的这个人，撑住了她。
她转头对上他坚定的双目，在无声的鼓励下，定了定心神，缓慢分析道：“杀妘贼是他们今晚的目的之一，但犯不着这么大张旗鼓的攻城。鼠道被发现，按理说密道是贼军留下的最后后手，轻易不会使用，除非....”
“除非这是最后一战。”他接道，“我们从一开始便遗漏了一个关键信息，妘澈是慌忙逃出清河的，他为何要逃？”
“因为杨家军要攻城。不对....”阿乔立马推翻这个无比简单不过脑的结论，“贼军人数远超李少红的军队，城内粮食充足，守城不出，可比丢了城池再打回来，伤亡要小的多。”
江逸顺着她的思路，边想边说：“假如妘澈以为是杨家军的主力要来夺城呢？”
两人瞬间想明白了事情的前因后果。
阿乔转身，悲悯地扫过散落一地的牌位和老者的遗体，她的声音带有一丝疲惫：“但杨家军主力未至，我们入城无粮，他们便等在城外看着城里的人自相残杀，还能借杨家军的手替他登上皇位，这些不过是顺带的诡计，妘澈真正忌惮的是杨玥。”
清河易守难攻，单要一个清河没什么用，可若他们盯上了宛江以北的城池，清河便能成为攻打后方城镇的补给点。
她打着颤说出了结论：“所以.....他们敢攻城，便证明杨玥没能收回丢失的城池，更加无暇顾及清河，可杨玥.....怎么会败？”
清河被丢弃了！
两人还未来得及消化这个推测，新的噩耗再度传来———
何老十雾着脸，周身气压极低，步履匆匆地进入祠堂，低声道：“红缨校尉让我给头儿带句话，李将军和赵将军都战死了。”
“她在哪儿！”
此时杨家军群龙无首，红缨宋钰还有她肯定谁都不服谁，为了稳住大局....
何老十想了想，“她沿着街道直走，像是沈府的方向。”
阿乔顿了顿，冷声道：“走，我们也过去。”
她的马还未近沈府，就被在门口伸着脑袋翘首以盼的徐望逮住，急急地朝她跑来，抓着袖子就扯到一旁。
第一句话还没出口，江逸也下了马，他的骑术很好，可以轻松地与她保持并肩。
徐望舌头囫囵了一圈，收回要说的话，警惕地看向江逸。
“徐先生，江公子是我请来的幕僚，此前筹措布匹，他也多有出力，可信。”
话都说到这份上了，徐望索性一把拽过江逸，三个人蹲在墙角，絮叨起府内的情形。
“所以，徐先生的意思是，希望我来接替兵权？”
阿乔沉默，她此前却有此意，可念头一起，脑海里的退堂鼓敲地震天响。
她只会纸上谈兵，总领军权，除了要深谙兵法，军中一切事物都要熟稔于心，行事时才能抓大放小，显然，沈家没有这样的人才，她暂时也不具备这样的才能。
万事不备，也欠东风。
她下意识的就想当个缩头乌龟。
徐望一看她怂了，急道：“小姐啊，啊不，沈校尉啊，这么好的机会，难道要拱手让给宋钰？”
她自然也不希望宋钰掌权。
桑扬在山上发动的袭击太过突然，定然是知晓了她们并非义军亲眷，而是杨家军假扮的。
她虽想过宋钰犯不着拉自己人陪葬，但并未打消对她的怀疑。
红缨年少，身边的亲兵都是半大的孩子，撑不住大局。
扫了一眼身边，她的身后站着出生入死的兄弟，又背靠沈家这颗大树，还有能时刻撑住她的江狐狸....
她叹了口气，虽然怂，有这么多人在她身边，好像也没那么害怕了。
她的脚尖刚迈进书房的院门，预想之中，针对她的狂风暴雨并未袭来。
因为里头已经吵的不可开交了。
宋钰的亲兵趾高气昂，十三岁不到的女娃娃恨不得用脚指头看人：“郡主乃天潢贵胄，沈太守就算有官身，也当出来拜会。”
宋钰饮了一口热茶，不疾不徐。
“什么郡主？杨家军里没有什么世家千金、郡主公主、皇子皇妃的！只有守着边境不让贼人践踏一步的兵！”
慷慨激昂的是红缨身边的小丫头，她早看不惯宋钰那副高高在上的做派，她们吃的是军粮，是大越百姓的赋税，又不是宋钰家的大米。
另一个稍微年长的瞪了她一眼，这才发现说错了话，杨将军在封妃的前一年被赶出皇宫，不被家族加纳，走投无路之下入了步兵营，从最底层的兵卒做起。
好在无人在意。
红缨双眼通红，一张稚气未脱的脸上泪痕交错，头发乱糟糟的，干涸的血迹黏在发丝间，被砍断的胸甲和背甲还挂在身上，这是她最不习惯的场面，与人斡旋。
以往这种时候，李少红会摆定一切，她只用专心致志地耍好那柄红缨枪，在战场上充分发挥她的天赋。
沈清荇对宋钰的身份并不买账，大越官场被世家门阀把持，这种贵而无实权的皇族，见了高官的女眷也是和和气气的。
淡道：“家父病重，委沈某来主持大局，李将军和赵将军已战死，军中和城里不可群龙无首，两位前来，也是想快速商议出对策，沈某提议....”
直到沈清荇出声，沈阿乔才瞅见他，真不能怪她眼拙，连兵器都没摸过的沈清荇，这辈子和“武力”毫不沾边的一个人，竟然身披甲胄，跟门神似的杵在一旁。
不合身的怪异。
宋钰出声打断：“不知沈公子可有官身？”
她放下茶杯起身，目光锐利，步步逼近，她发梢的血迹凝结，和悬挂在屋檐的冰凌一样，浓厚的血腥味扑鼻而来。
血海里厮杀出的气焰尚未
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