贺小茶被两个仆人一路架着，他们从中堂出来，穿过垂花门，步经雕花梁柱长廊，来到一间屋前。
贺小茶抬头望向檐上的匾。
“戒轩……”
贺小茶念着匾上的字，还没来得及反应些什么，两个仆人便将她推了进去。
“得罪了，三小姐。”
贺小茶听到他们正在放门栓，连忙上前推门：“喂！你们干什么？！放我出去！放我出去！”
可无论她如何呼喊，外头再也没有了动静。
贺小茶嗓子扯得生疼，额头也因为焦急生了汗。
此时她终于知道这间屋子是彻底将她关住了，懊恼之后，她便安静下来，开始打量这间屋子。
比起周遭的陈设，这间屋子率先给贺小茶留下印象的，是它的味道——寺庙的味道。
自打翠娘开了福满酒肆，每每新年伊始，酒肆开张前，她都会带贺小茶去庙里拜一拜。每年拜的东西都是一样的，求她们母女身体康健，求酒肆的生意能维持家中的生计，求小茶的亲生父母是良善人，小茶能与他们早日团聚。
每次拜的时候，翠娘都会买一簇高高的檀香，磕完了头，将它们插到佛殿前的铜鼎之中，香烟袅袅，通向凌霄。
这屋子里，有檀香的味道。
小茶回身环顾一眼，戒轩的陈设很简单，屋子的西墙边上放了一处观音像，观音跟前有供果，有香炉，观音之下有蒲团。北边放了两张太师椅，中间放了一方小几，几上有一盆开得正好的白色文殊兰。戒轩的东侧则放了一张四扇屏。
贺小茶走近，盯着屏风上密密麻麻龙飞凤舞的字，忍不住念出了声：“人有众过而不自悔，顿息其心，罪来赴身，如水归海，渐成深广。若人有过自解知非，改恶行善，罪自消失，如病得汗，渐有痊损耳……”
贺小茶看得入神，全然没有注意到戒轩的门已经重新打开，有人已经站在了她的身后。
贺小茶蹙眉：“写的什么玩意儿这是……”
“四十二章经。”清冷的声音自她身后传来。
贺小茶吓一跳，抚着心口回头，是方才命人将她带到这里的……美男子。
贺小茶在心里默默想着，若不是你皮囊尚可……
男子继续解释：“这一段是说，人若有了错处不知悔改，罪孽便会像是百川到海一般，难以收拾，若知道悔改，便会像大病之后出一场大汗，渐渐痊愈。”
贺小茶有些不耐烦地瘪了瘪嘴，这摆明了点她呢嘛？说她有错，还不知悔改。
可贺小茶还没反驳什么，男子似乎就已经不打算再说教了，反倒话锋一转，问了个问题：“你识字？”
贺小茶看着男子瞳孔中的意外之情，默默在心里翻一个白眼：“识字有什么奇怪？又不是什么很难的事。”
“可你方才说，你不喜欢读书。”
贺小茶点头：“是不喜欢。”
“为什么？”男子倒是在这个问题上颇有一些打破砂锅问到底的架势。
贺小茶耐下性子：“因为没有用。”
男子闻言，眉头忍不住微微一拧。
贺小茶接着道：“我娘一直坚持要我读书，我读了，可又能怎么样呢？土匪流氓找我们麻烦，是《论语》能说服他们？还是《诗经》能打动他们？”
男子的眼眸变得深邃起来：“土匪流氓？你和你养母……经常受人欺负吗？”
“也不算。”贺小茶大咧咧摆一摆手：“你们这些达官贵人不明白，在市井讨生活，遇到的人三教九流什么都有，难免要起一些冲突的。”
说完这句，贺小茶猛然意识到，她在不知不觉之间，竟已同这人说了这许多。
也是怪了，他们明明不认识，但她居然对他生不出防备，就这样闲谈许久。想到这一层，贺小茶心中的警惕猝然拔高，同时也有些责怪自己：
贺小茶啊贺小茶，你对美好皮囊的向往已经到了如此程度吗？是个漂亮兄长就什么都可以说吗？你难道忘了你心心念念的那位京畿道二十万少女总教头李郎君了吗？
贺小茶的眼神里满是防备：“你是谁？你也是我阿兄吗？”
男子看着眼前受了惊吓的少女，唇角忍不住勾起弧度，继而摇了摇头：“我不是你阿兄。我叫沈钦，是……顾世伯朋友的儿子，常在顾家小住，算是半个顾家人”
贺小茶歪头思忖着沈钦的这句自我介绍，她觉得他的语序有些别扭，顾世伯儿子的朋友……这句话若说成“我爹和顾世伯是好友，我常来这里住”，会更加通顺一些。
可贺小茶也没有多想，许是这些公子哥儿书读多了，白话便不大会说了吧。
贺小茶看着沈钦，他方才面容肃然，她只觉得他好看。
如今他脸上带了三分笑，她便觉得自己心跳比方才快了一些，仿佛被什么勾了一下一样。
贺小茶的眉头蹙得更紧，好好一个公子，怎么生得这样狐媚，他未来的娘子要操多少心啊，啧，天可怜见。
沈钦显然察觉出贺小茶表情的不对：“怎么了？”
“咳咳……”贺小茶用咳嗽掩饰自己沉迷美色的尴尬：“那什么……你信佛啊？”
沈钦的笑容淡了一些：“不信。”
这个答案倒是让贺小茶好生意外，他不信他张口就讲那个四十几章经？
“为什么？”
沈钦的笑容再次回到脸上，只是这笑容里带了些嘲讽：“因为没有用。”
贺小茶虽然听不懂，但她点了点头，翠娘打小就教她，人与人之间可以不理解，但要相互尊重。
“我能走了吗？”贺小茶问。
沈钦点头：“可以，你的房间在东厢，顾伯伯和顾伯母已经在那里等你了。”
贺小茶叹一口气，看来她还是得在顾家住下。算了，到底是她亲生爹娘，人和人之间相处，也是需要磨合的，至于顾宝珠，她要是铁了心唱戏，她也不怕跟她过几招。
贺小茶本已经想走，但蓦然想起什么，又回了头：“沈钦，方才先挑事的不是我。”
“我知道不是你。”
“你知道你还把我关到这儿跟我讲佛经？”
“挑事的不是你，但你犯了错。”沈钦话说得理所当然。
贺小茶脾气又上来了：“怎么，只许顾宝珠挑衅，不许我反击？”
沈钦：“只逞一时口舌之快，既得不到真金白银的钱财，还要徒增一身对你品性的质疑。这难道不是你的鲁莽与错处？”
“你……”
“年年，这是长安。”沈钦看向贺小茶的双眸认真起来：“朔州渭南之险，险于世道，长安之险，险在人心。你若没有自保的本事，教我如何放心？”
年年……教他如何放心……这是什么话？他是谁啊他？她的安危与他有何干系？
贺小茶生着气，但忍不住双颊泛起了热，心里啐着这狐狸精在这儿大放什么厥词……
“说不过你！我走了！”
贺小茶近乎是落荒而逃，全然不顾沈钦在后头说着：“三日后，每日辰时，你去东厢书房，我在那里等你，教你读书。”
看着贺小茶三步并做两步，乃至有些滑稽的背影，沈钦眸中的笑意变得温柔。这小丫头，竟全然将他忘了个干净。
但只片刻，沈钦便又恢复了一贯的冷淡漠然。
他拿起佛龛里头的檀香和火折子，将檀香点燃，没有跪，也没有拜，只单手将它插到了观音像前的香炉里。
他平视着观音的眉目，沉声道：“我虽不信神佛，但年年失而复得，还是要多谢你，不枉我日日三炷香。多谢你护她十年，往后，我来护着她。”
……
贺小茶顺着沈钦的指引，来到了东厢房。
进了房中，果如沈钦所说，顾云亭夫妇已经等在哪里，只不过旁边
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