宋云辞第二日派人去与新任河道总督详说曲家河运货物丢失之事，与她料想的一样，河道总督万般请罪，百般推责。
事关河运，这位新上任的河道总督不敢随意揽责，宋云辞倒是能理解，连夜上书的奏本已经递去御案。
接连两日，宋云辞带着桐娘子陪同曲峦清游遍都城，第三日一早，曲峦清向宋父宋母拜别。
宋云辞在府门前送别，钟伯招呼家仆们把宋家准备的礼品帮忙装箱。
曲峦清个子比宋云辞高出些，二人沉默并肩站在府门前，看着家仆随从们装点行囊。
“表弟，客套话我便不说了，待你有机会万望带着姑父姑母回乡，家里人都很惦记你们。”
曲峦清在身侧开口：“这两日，我观府上护院人手似乎不多，不知有一事你是否知晓，外院和这街道上有几处固定盯梢的。”
宋云辞没有直面回答他的话，只云淡风轻地点点头：“多谢表兄提醒。”
曲峦清好笑地看她一眼，这位表弟真如传言那般冷冷清清。
望着曲家车马走远，钟伯抬手擦掉额上的汗：“世子，回吧。”
“钟伯，往后我院中不需要洒扫，也不要让人靠近。”曲峦清都能看出来她府中眼线，可见秦寅安插的耳目有多少。
宋云辞抿唇，双手在身侧紧握，怕是先前与桐娘说的那些关于购入田产和兑换现银话也都被他知晓。
昏暗寝殿内，秦寅猛地睁开眼：“别走！”
胸膛剧烈起伏着，汗水湿透明黄寝衣。
殿外值宿的小太监于善听见动静，带着几分小心试探着问：“陛下？”
秦寅闭了闭眼，将梦中分别的凄苦压下去，声音有些嘶哑：“掌灯。”
于善应了一声，随即寝殿内明亮起来，光线柔和。
秦寅靠坐在床榻边，回想起梦中情景：“待天一亮，叫刘全过来，孤有事交代。”
于善应声退下，踏出殿外一刻钟后，招手叫来另一个小太监，低声吩咐：“去找刘公公过来一趟，就说陛下天亮要见着人。”
“可笑的梦，云辞怎么会离开。”秦寅喃喃道。
再无睡意，索性到御桌前处理朝务，随着晨曦渐亮，眼睛酸涩。
刘全半夜被从被窝里叫醒，便急匆匆赶过来，听着于善把事情都转述一遍，在殿外已经站了两个时辰才听见陛下召唤。
“陛下可是梦魇了？要不要奴才叫御医过来？”
秦寅背靠椅中，手臂搭在扶手上，掩饰不住眉宇间的疲惫：“孤做了个可笑的梦。”
刘全神色微微一动，犹豫几息，试探着问：“不若，待宋学士下值，请她过来一趟？”
“让孤缓一缓。”秦寅心底的隐痛变为抓不住的惆怅，好像久困黑暗中，眼前出现的光明也要消失的惶恐。
刘全缄默无声站在一旁。
许久后，听见一声：“下值去请人。”
宋云辞连着休了五日，下值后看到刘全并不意外，东暖阁外禁军值守，刘全把宋云辞引至殿前。
“宋大人再稍等会儿，今日不巧，枢密使正在里面与陛下上奏朝务……”
宋云辞点点头，安静等着。
刘全轻手轻脚进了东暖阁。
秦寅坐在案桌后，神色肃穆，殿中站着紫袍枢密使：“……此次边城巡视，查出隐患多处……”
枢密使专注回禀边防城镇军务事，秦寅视线却移到刘全身上，又转向殿门方向。
“枢密使，你今日上报的种种，奏本上都有，孤会细看后与各部商议。”
“是。”枢密使退半步，行礼退出。
“她来了？”秦寅摩挲着拇指上的墨绿扳指。
刘全回道：“是，宋学士在殿外候着，是否将人叫进来？”
“去吧。”
片刻后，细微的脚步声从殿外响起，殿门外的声音清朗疏离。
“微臣，宋云辞，觐见陛下。”
这番守礼，却叫秦寅一颗心往下沉。
“吱呀——”殿门缓缓敞开。
刘全与内侍全部退到殿外，门重新被关上。
宋云辞一身绯色朝服，风姿卓然。
秦寅背着手，缓缓朝她走过去，驻足在三步的距离，具有压迫感的高大身影笼罩在她前方，打量着她。
宋云辞常穿的衣裳向来是淡雅的颜色，青色、蓝色和月白居多，穿着绯色朝服，衬托得她原本出尘的气质硬生生多出几分艳丽。
见她要行拜礼，本能地将人扶住。
宋云辞急促地喘了口气，突如其来的眩晕感让她踉跄了两步。
秦寅抬手探了下她的额头，脸色一变，有力的大手往下拢，就要把她抱起来。
宋云辞还不至于晕倒，往后退半步，躲开他的手：“陛下，臣无事。”
“抬把椅子来，给宋学士赐座。”秦寅沉声吩咐。
殿外小内侍很快搬来一把紫檀木交椅。
“多谢陛下。”
“你一定要这般？”秦寅眸光幽深凝视着她，语气发沉。
“我真的没事，许是站久了，忽然低头有些晕，不用担心。”宋云辞暗叹一声，拿他没办法。
“还以为你……算了，既然真病了，派人来说一声就是，何必抱病觐见。”
秦寅背光而坐，看起来还是冷静模样，玄色龙袍下，指甲陷入掌心。
稳住声音：“你在奏本里提到的事，我已经安排人去查证，只有暗中取证才不会被闻风的人察觉到，枢密使从边城回来，已经发现许多隐患，还有……”
秦寅断断续续说了许多朝务，说完，若有所思，瞥了宋云辞一眼。
宋云辞拧眉：“先前递给陛下的名册中，有几位适合调任边城做暗探，正好磨砺一番心性，再调回重用。”
她回避的态度让秦寅无法忽视，话音落地，宽敞的东暖阁内陷入一阵沉寂。
良久后，宋云辞主动打破沉默，开口将准备好的说辞道出。
“臣久居此内阁，耳目闭塞，今日来是想求陛下准许微臣调遣去边城，亲自查办河运之事。”
秦寅的目光从她的眉眼缓缓扫过：“此事不急，你还病着，你方才还说，有合适的人去办，不必太过操心，还是先在家养病，俸禄照常。”
“陛下，臣请旨去边城查办河运。”宋云辞态度坚决。
秦寅蓦然抬头：“孤不准你去。”
“臣身体抱恙，接下来的一两个月，臣可能就无法随侍陛下身侧，内阁学士之职，需要挑选慎重可靠的人接替这个位置。”
“宋云辞！”秦寅视线沉沉地盯着宋云辞，声音寒凉，手上握碎了茶盏，碎片嵌入手心，鲜血顺着指缝流到玄色龙袍上。
她到底要做什么？
是恼了他安排在府上的眼线，还是恼他那些日子做得太过分？
秦寅眸光幽暗，下颌紧绷，透露出几分无声的烦躁。
“边城不比邺城好多少，僻壤之地，地方官堪比土皇帝，你到了那边恐怕会水土不服，或遭人排挤，这些，你都想清楚了？”
宋云辞低声道：“臣请旨。”
看来，今
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