新年刚过，王熙凤就辞别父母，从金陵出发了。她们计划先到广州，再坐船去南洋。
王熙凤为了后续考虑，已经在广州城西南边租了一大间铺子，专为做之后的洋货贸易。也提前添置了两只商船，都是当时最先进的造船技术制造的。
王熙凤既然决心在海外贸易上大展雄才，自然样样都要好的。不只为了运输中的安全考虑，这也是一种排场。若真的弄条上不得台面的小船，恐怕也不容易取得别人的信任。
越往南走，气候越和暖。而真正的海洋也与湖泊大不相同。
平儿与晴雯坐船从京城到金陵，如今也很少因为不适应海浪颠簸而晕船了。
她们并不着急赶路，凡遇到可停靠的港口，都要上岸看一看的。船行了一个月，才刚到嘉定。
嘉定是南海国一处繁华的港口。来往东西贸易的船只，大部分要在这里靠岸补给。
本地人皮肤黝黑，说的话王熙凤更是不懂。但她却乐得穿行其中，感受此地湿暖的季风与芳香的水果气味。
平儿的语言天赋惊人，她只待了两天，很快就会说几句常用的越南话了。晴雯更是很少出门，好不容来了这么远的陌生国土，兴趣更是浓厚，少不得走到哪里都要求着平儿一起。
在王熙凤心中，平儿样样都好，只是为何那个金色头发高鼻梁蓝眼睛的西洋人总是缠着平儿呢？
那个西洋人因为不小心撞到了平儿，与她说了一句话后，自此步步紧跟着她们。哪怕她们身后的护卫们早已说明不许再跟，这个西洋人毫不气馁，笑起来还要露出两排牙齿。
王熙凤觉得西洋人的牙齿白得晃眼睛，她就紧紧挽着平儿的手臂，不想让她有片刻离开自己的视线。
“姑娘不舒服吗？怎么拉的这样紧？”平儿侧身问王熙凤。却不料王熙凤只是皱了皱鼻子，并没有回答。
平儿只当王熙凤不舒服，或是被这里咸湿的气味弄的头昏脑胀，立刻就吩咐人要回去了。也不管晴雯在身后央告着想再逛一会儿。
回到宿处，王熙凤仍有些闷闷不乐。平儿拿了一颗丸药和茶杯，送到王熙凤面前，柔声道“姑娘吃一颗药，就没有那么不舒服了。”
王熙凤却抬头道“平儿，你觉得嘉定好吗？”
“是挺繁华的，还有许多不曾见过的东西。只是无论如何也比不上广州，金陵。”平儿笑道。
王熙凤心里满意，便拿起茶杯喝了一口茶，问道“这是什么茶？从来没喝过呢！”
平儿笑了笑，答道“不是茶叶，是榴莲壳煮的水···”
“你竟然拿这玩意儿糊弄我！”王熙凤将茶杯重重放下，还哼了一声。
平儿忙解释道“姑娘最近有些上火，吃了几副药也不管用。我特意问了本地人，他们说用榴莲壳煮水可以去火，我这才让人煮了给姑娘喝的。”
说罢，看王熙凤脸色仍不太好，又柔声劝道“姑娘若是不喜欢，我就去换了你常喝的茶叶好不好呢？”
王熙凤见平儿就要去泡茶，便开口阻止道“我不过是开玩笑呢！其实也没有那么难喝，反而甜甜的，不信你尝一尝？”说着，就拿了自己刚喝过的茶杯递到平儿面前。
平儿犹豫了一下，才轻轻抿了一口，也笑道“的确甜甜的···”
“平儿，我们明天就走吧，我不想在嘉定待着了。”王熙凤说道。
“那我这就吩咐下去···”平儿听了又要找管事去了。
“忙什么，话还没说完呢？你现在怎么性子这样急了？”王熙凤笑着伸手将平儿拉到自己旁边坐下。
“你就没有什么舍不得的吗？”王熙凤又问。
平儿有些摸不着头脑，说道“不过才来了几天，哪有什么舍不得的？姑娘问的好生奇怪。”
“那就好！”王熙凤脸上的笑容越大了。
“咱们出来也有一个多月了，先将写好的信寄回去，还有我给姑父的那封，到了广州让他们加急去送。”王熙凤又叮嘱道。
平儿看王熙凤笑颜如初，便放心去做事了。王熙凤靠在窗边，远眺着港口处密布的船只。
不一会儿，王熙凤看到了楼下平儿的身影，忍不住叫了她的名字。
平儿一抬头，就看到王熙凤朝她笑，自己也笑了一下。只是刚转身低头，就看到了白天撞了她的那个西洋人。
“你有事吗？”平儿礼貌笑了笑。
西洋人语速很快地说了一串话，平儿哪里听得懂，就道“我听不懂···”
“我叫安德烈。”西洋人笑道，突然伸出手想抓平儿的手。
平儿还来不及反应，就看到安德烈的手被打了一下，他立刻痛得缩了回去。平儿定神一看，原来王熙凤挡在了她和安德烈中间。
“你问他，好端端的，怎么做这样的下流事！”王熙凤恨声道。
平儿也不好照样说一遍，只是问道“你刚才为什么那样做？”
安德烈有些尴尬地笑了笑，回道“这是我们那里人的礼节，绝对没有不尊重你的意思。”
平儿忍不住笑了笑，又如实对王熙凤说了。王熙凤仍然气不过，瞪了安德烈一眼，拉着平儿的手就要走了。
“不要走，我有话对你们说！”安德烈说着，又想伸手拉平儿。
无奈王熙凤的眼神实在太过凶狠，安德烈缩回了手。
“有什么事快说！我们可没有功夫听你胡言乱语。”王熙凤说罢，就示意平儿转述。
安德烈回道“我工作的船上，他们绑了几个汉人，我想你们都是同乡，应该想救他们。”
平儿很敏锐地意识到这件事必定大有文章，就对王熙凤道“姑娘，他那条船上有汉人被绑了，我想这是不是和二老爷交代的事情有关系？不如将这个人留下，好好问一问。”
王熙凤听了，自然也很重视，只是又不愿意平儿再和安德烈独处，就吩咐丫鬟立刻去叫懂英格兰话的管事。
“跟上吧！可别走丢了！”王熙凤回头对安德烈扔下一句话，又要拉着平儿走。
平儿跟着王熙凤的步伐，不忘回头对安德烈解释道“跟我们来。”
*
这栋房子只有两层高，二楼三间屋子住人，一楼用来起居议事的。
王熙凤走得急，三两步就到桌前坐了下来，自己拿了榴莲水喝了一大口，想到这是平儿特意为自己做的，才觉得将方才的火气压下去一点了。
不一会儿，管事就来了，王管事自小就为王家做事，是王家的家生奴才。他英文法文和倭国话都会听会说。
王管事一来，王熙凤就示意他与安德烈说话。
“你刚才说，看到船上有汉人被绑了？”王管事问安德烈，为的是确认清楚。
安德烈点点头。
“是什么船？你在这船上做什么事的？”王管事又问。
“一只倭国的商船，他们从印度拉货物到广州售卖的。我是船上的大副。”安德烈笑了笑。
平儿起身道“坐着说吧”，手指了指椅子，安德烈也就坐了下来。
“那几个汉人是他们从哪里绑的呢？”王管事又问。
“在马六甲海峡那边的一处港口，这几个人是在另一只中国船上，我听不懂中国话也听不懂倭国话。只看到倭国人抢了中国船，又将这几个人绑到船上来。”安德烈答道。
“你眼看着他们抢汉人却不阻拦，你也不是什么好人。”王熙凤说罢，就让王管事原样转述给安德烈。
安德烈听了却笑了笑“我如果要插手的话，恐怕早就被扔进海里喂鱼了。”
平儿听罢却微微点头，也赞成安德烈没有鲁莽行事。
这更引得王熙凤生气，只是现在不能发作，她只好耐着性子继续听王管事和安德烈的对话。
“你能不能想办法传递信件给他们呢？”王管事又问。
安德烈点了点头。
“既如此，你写封信问清楚他们的经历，再让安德烈把信带给他们。”王熙凤吩咐道。
说罢，王熙凤就打算离开了。
安德烈看着平儿也要跟着走，忙问道“你们拿什么谢我呢？”说罢，又对平儿笑了笑。
“你若帮了我们大忙，自然有重谢的。”平儿说罢，也不久留，就随着王熙凤上楼了。
平儿也看出王熙凤并不喜欢安德烈，上楼后看她又闷闷不乐的，自己也不敢提起安德烈说的事了。
*
一直到了晚上，平儿见王熙凤仍没有食欲，就准备自己做点东西给她吃。刚下楼，就看到王管事正和急匆匆跑来的安德烈说话。
“怎么样，回信呢？”平儿问道。安德烈将信递给平儿。
平儿见安德烈满头大汗，心里也很感谢他这样诚心帮忙，就道“你在这里歇一会儿，我去问问姑娘看有没有别的吩咐。”
平儿拿了信上楼，就看到王熙凤在门口站着，就笑道“姑娘快来看信！”说罢，就拉着王熙凤进去，又掩了门。
王熙凤接过信与平儿一起看了。二人看罢信，均是面色沉重。
“真没想到误打误撞竟然遇到了姑父叮嘱的事！”王熙凤叹道。
“现在可怎么办呢？我们能救出这些人吗？”
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