燕京，寒风裹挟着枯叶掠过宫墙，却吹不散太极殿内蒸腾的热浪。当八百里加急的捷报呈到御案上时，龙纹烛台上的火苗猛地窜起三寸高，在宣德皇帝眼角的皱纹里投下跳动的光影。
“太子殿下率三万铁骑大破突厥王庭，斩首八千，俘获牛羊二十万头！” 司礼监掌印太监尖细的嗓音在空旷的殿宇中回荡，惊得廊下栖息的白鸽扑棱棱乱飞。
景元帝手中的青玉镇纸 “当啷” 砸在檀木案上，震得朱砂砚里的墨汁溅出星星点点，仿佛是他按捺不住的激动心绪。
十年了，自突厥新单于继位，西北防线便如同被狼群撕咬的破网。
边关烽火台每月都要燃起数次狼烟，边民的哀嚎声随着北风飘进朝堂，而大燕的将士们，却总是在一次次的交锋中铩羽而归。
如今，太子这一场大胜，不仅是对突厥的沉重打击，更是为大燕挽回了尊严。
景元帝猛地站起身，龙袍下摆扫落了案头堆积的奏折。
他三步并作两步走到丹墀前，望着殿外飘飞的银杏叶，眼眶竟微微泛红。
恍惚间，他仿佛又看到那个幼时总爱缠着他舞剑的稚子，如今已成长为能保家卫国的栋梁。
“拟旨，大赦天下！” 景元帝的声音在殿内嗡嗡作响，“着礼部即刻筹备凯旋大典，朕要亲自到十里长亭迎接太子！”
次日早朝，太极殿的气氛与往日截然不同。
鎏金蟠龙柱在晨光中熠熠生辉，文武百官的朝服也似乎比平日更加鲜亮。当司礼监太监再次宣读捷报时，整个朝堂爆发出雷鸣般的欢呼。
“陛下圣明！太子殿下神武！” 文臣们甩着笏板，满脸激动。
“此乃天佑大燕！” 武将们按剑而立，胸膛挺得笔直。
然而，在这一片欢庆声中，也有几缕不和谐的暗流。
右丞相抚着花白的胡须，眼神中闪过一丝不易察觉的忧虑。他深知，太子此次立下如此不世之功，朝堂的权力格局恐怕要发生翻天覆地的变化。
“陛下，太子殿下此次大捷固然可喜，” 右相出列奏道，“但老臣以为，突厥狼子野心，此番虽遭重创，难保不会卷土重来。还望陛下早做绸缪，加强边防。”
此言一出，殿内的气氛顿时冷了几分。
景元帝微微皱眉，心中却也觉得右相所言有理。就在这时，兵部尚书刘宏站了出来。
“丞相此言差矣！” 刘宏声如洪钟，“太子殿下已将突厥精锐尽灭，阿骨朵单于仓皇西逃，短时间内绝无再战之力。依末将之见，此时正应乘胜追击，彻底平定北疆！”
朝堂上顿时分成两派，文臣大多支持右相，主张休养生息；武将则力挺刘宏，要求乘胜追击。两派各执一词，争论不休，吵得景元帝太阳穴突突直跳。
“够了！” 景元帝猛地一拍龙椅扶手，“此事容后再议。太子凯旋后，朕自会与他商议。”
退朝后，右相在宫门口拦住了刘宏。“刘大人，” 他压低声音道，“太子功高震主，你我身为臣子，不可不察啊。”
刘宏冷笑一声：“丞相未免太多虑了。太子殿下忠君爱国，岂会有不臣之心？倒是丞相，莫要被权势迷了眼。” 说罢，甩袖而去。
右相望着王承业的背影，心中长叹。他知道，一场看不见的风暴，正在朝堂之下悄然酝酿。
太极殿刚传来打胜仗的消息，燕京的大街小巷就像煮开了锅，热闹得不行。
早晨的太阳光照进醉仙楼雕花的窗户里，说书的老周突然 “啪” 地一拍醒木，把满堂喝茶的客人吓得手一抖，差点把粗瓷碗摔了。
“列位看官！您道这太子殿下如何神勇？单枪匹马冲入敌阵，玄铁枪挑飞突厥三员大将，那血啊，溅得方圆十丈的黄沙都红透了！” 老周脖子上青筋暴起，唾沫星子混着兴奋的红光，在晨光里飞溅。他腰间系着的铜铃铛随着动作叮当作响，那是年轻时走南闯北说书留下的物件，此刻也仿佛在为太子的壮举喝彩。
二楼雅座里，突然传来 “啪” 的一声，瓷器碎了一地。
绸缎庄的王掌柜手里还攥着半拉茶盏，手抖个不停，青花瓷片在木地板上乱蹦。他眼睛都红了，声音也发颤：“我表兄在雁门关，上个月来信说，北狄又抢了二十里地的村子，可没想到……” 他从袖子里掏出一封家书，纸都泛黄了，上面密密麻麻写着老百姓遭的罪。“这下好了，我侄儿能踏实读书了，不用再跟着大人往山里躲。”
说着，他抬手抹了抹眼角，冲伙计喊：“去，把库房里最好的云锦拿两匹，我要给太子殿下送份贺礼，表表心意！”街道上，卖炊饼的张大娘踮着脚，伸长脖子往布告栏张望。
当看到 “免西北三年赋税” 的朱批时，布满皱纹的脸瞬间笑成了一朵老菊花。她想起远嫁边关的妹子，这些年为了躲避战乱，带着孩子四处奔波。
“老天爷开眼！我那苦命的妹子，可算能喘口气了！” 她抓起竹筐里的炊饼，逢人便塞：“吃饼吃饼！太子殿下打了胜仗，咱们也沾沾喜气！” 有调皮的孩童拿了饼，还不忘作揖：“谢谢张大娘，等我长大了，也要像太子殿下一样去打坏人！”
成衣铺里，绣娘巧儿正拿着银针，在红绸上飞针走线。
案板上还撂着几件没做完的嫁衣，边角绣着并蒂莲。可因为突厥来捣乱，婚期是一推再推。
“李娘子，您这喜服改得太是时候啦！” 巧儿头也没抬，嘴角却带着笑，“都说北狄一到秋天就南下抢亲，如今太子殿下把他们打得落花流水，新娘子们可算能平平安安上花轿咯。”
正说着，门外跑进来个小丫鬟，气喘吁吁地说：“巧儿姐，隔壁豆腐西施说了，她婚期定在三天后，让您赶紧给她绣件凤冠霞帔！”街角的铁匠铺里，炉火映红了老郑的脸。
他抡着大锤，重重砸在烧得通红的铁块上，火星四溅。“好！好！好！” 他一边捶打，一边念叨，“等太子回来，我定要打副精铁护腕，亲自送到东宫去！” 旁边学徒擦着汗笑：“师傅，您这护腕，怕是给太子殿下的战马钉马掌还差不多！” 惹得满堂哄笑。
老郑却认真起来：“小兔崽子，别小瞧了我的手艺。当年我爹给镇远大将军打的锁子甲，那可是刀枪不入！”
胡同深处，老郎中的药铺里飘出阵阵药香。
白发苍苍的老郎中正在给抓药的妇人称药，听到这消息，手一哆嗦，差点把药材撒了。“哎呀妈呀，这可真是大好事！” 他感叹道，“往年这个时候，边关送来的伤兵能把药铺给挤破了，今年可算能清净些了。”
他从柜台下面翻出个小本子，上面记着欠账抓药的边民名字：“等太子打了胜仗回来，我得去庙里烧柱高香，求老天爷保佑天下太平。”
夜幕降临时，灯笼次第亮起。醉仙楼前的空地上，杂耍班子的火流星耍得虎虎生风。
围观的人群里，卖糖葫芦的老汉扯开嗓子吆喝：“尝一尝嘞！这是太子殿下同款‘横扫千军’糖葫芦，吃了保准腰不酸腿不疼！” 几个孩童攥着铜板挤到前排，脆生生地喊：“我要三个！一个给我，一个给我娘，还有一个…… 给太子殿下！” 老汉笑着刮了刮孩子的鼻子：“好嘞，等太子路过这儿，伯伯帮你送给他！”
说书人老周的摊子前依旧围满了人。
他今晚换了身崭新的蓝布长衫，讲得更起劲了。“各位有所不知，太子殿下不仅武艺高强，还心系百姓。听说打仗时，他把自己的口粮分给了受伤的士兵！” 人群中传来阵阵赞叹，有位书生模样的人点头道：“如此仁君，实乃大燕之福！”
更夫老陈提着灯笼走过巷子，突然听到墙角有动静。
仔细一瞧，原来是几个乞丐凑在一块儿，正用树枝在地上画呢。“你们看，这是太子的军旗！” 年纪最大的老乞丐，手指着地上歪歪扭扭的 “燕” 字，声音都有点抖了，“等咱攒够了钱，也去庙里给太子立个长生牌位，保佑他长命百岁！”
旁边的小乞丐从怀里掏出个脏兮兮的铜板，说道：“我这儿有一个，明天多要点饭，肯定能凑够！”烟花铺子前人挤得满满当当。
老板王大麻子咧着嘴直乐，一边收钱一边嘟囔：“早晓得就多囤点烟花了！” 他自己爬上梯子，把最大个儿的烟花搬到屋顶，扯着嗓子喊：“今晚，咱得让太子在天上也能瞧见燕京老百姓有多高兴！”月光爬上屋檐时，燕京的夜空炸开了第一朵烟花。
紧接着，第二朵、第三朵…… 绚丽的火光中，百姓们仰望着璀璨的天幕，脸上洋溢着幸福的笑容。城墙上，巡逻的士兵也停下脚步，望着烟花出神。他们中不少人来自边关，此刻眼中满是感动与自豪。
酒楼里，文人墨客们饮酒赋诗，赞颂太子的功绩。“铁马冰河破敌阵，丹心一片照汗青。” 一位老者挥毫泼墨，写下豪迈诗句，赢得满堂喝彩。
夜市里，卖字画的摊儿前，画师们都在画太子出征打仗的情景。有个年轻画师脑子一转，画了太子骑着白马，后面跟着一群小孩子，意思是太子太子在守护大燕的未来。
这幅画很快就被人花大价钱买走了。
街角的馄饨摊前，摊主老吴一边煮着馄饨，一边和食客聊天：“我儿子在边防当兵，这次来信说太子亲自给他们包扎伤口。这样的主子，咱们老百姓怎能不拥护？” 食客们纷纷点头，捧着热气腾腾的馄饨，心里也暖烘烘的。
天越来越晚，燕京却还是热闹得很。大街小巷到处都是喜庆的气氛。这场胜仗，让边关的老百姓看到了盼头，也让大燕的百姓对往后的日子有了指望。
一月后，十里长亭。
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