霍小武实在过于惊讶，连回避都不回避，竟然直接呼起陈子璋的名讳来。问完这句，自己也暗觉失言。
陈子璋却似乎并不计较他的失礼，先泰然自若地微笑应答道：
“是霍家兄弟么？抱歉，我一时忘记了你的名讳了。好久不见。”
霍剑心听了，脸微微变红，低着头还没说话。那王老爷赶紧开口让道：“都坐！先坐！看来两位公子先前是认识的啊……”
霍剑心咳嗽了一声，拂了拂衣袖坐下来。陈子璋也在对面坐了。霍剑心看到他那淡定样子心中就不平顺：“王叔叔您误会了，我和陈公子也不算认识。不过是从前在秀峰城沐府上，曾经见过一面罢了。”
陈子璋微微一笑：“是的。当时实在匆忙，所以竟未来得及向霍家兄弟多交流些情谊，不想今日在这清河郡又不期而见，可说是真的有缘。”
霍剑心耸耸肩，冷笑了一下，拱手道：“不敢不敢。陈大公子您家门显赫，堂堂帝师之子，咱们小门小户怎么能轻易入您的眼呢？也没有理由高攀呀。在下霍剑心，秀峰城籍籍无名之人而已。”
他先生气陈子璋故意说不知道他是谁——那怎么可能呢？初次见面在长歌楼的时候海棠明明说了霍剑心的名字，当时陈子璋就在场，以他的聪明才智怎么会忘？
陈子璋倒是也没生气，看去面色如常。只是答了一句“客气”。
“陈公子到这清河郡来，有何贵干呀？我能不能多嘴问一句？”
“哦，是这样，因海棠小姐的母亲先前在江都寒舍暂住，曾有重要的药材遗落，未曾带来，这次我因事南下，因此特意捎来。”
霍剑心听他解释完，那“海棠小姐”的称呼已经让他起鸡皮疙瘩，暗自腹诽此人穷酸。“是吗？哎，海棠呢？王叔叔，海棠怎么也不出来见见咱们陈公子？”
“已经见过了。如今去请沐夫人出来见面了。”王老爷解释道。
正说着，那边海棠就扶着母亲沐夫人出来了，新月在一旁跟着。沐夫人见了子璋，十分感动，两人问候了一番。而海棠则早就发现霍小武也来了，心中放松了一大截。
霍小武对她咧嘴一笑，表情很是浮夸。海棠示意他不要乱来，举止间自然轻松。这两个人的眉目传情、暗自应和，全都落在旁边正和沐夫人寒暄的陈子璋眼里了。但他还是面色淡淡的，看不出喜怒，也没耽误和几位长辈寒暄应答。
大家都坐下来要说会儿话。沐夫人在长辈的椅子上先坐了，霍小武清了清嗓子，十分高调地拍着自己身旁的座椅，招呼海棠道：“来来来，海棠，坐我这儿。我有好东西要给你。”
他们两个之间总是有神神秘秘的东西要传递，王家二老早见怪不怪了。那梦琳和宝琳却看不惯，白眼都要翻到天上去了。
海棠知道霍小武肯定又给她带了什么好玩的、好看的，点点头，笑意绽开，便过去坐到他身旁。
王老爷和沐夫人、陈子璋随意攀扯着一番沐夫人的病、回春木由来、如何颐养之类的闲话。海棠则已经完全忘了陈子璋来这儿的事情了，悄悄问霍小武道：“怎么了？又给我带了好东西来嘛？”
“当然，最新的小说。还有更刺激的。你等着……”霍小武嘻嘻笑，抬眼看了一下前方说话的人。“等会儿就给你看。”
“你什么时候回桐溪？”
“明天吧。怎么，不舍得我回去？”
“不是。我想跟你一起再去转转。”
“那容易。……”
两个人你一言我一语说着悄悄话，陈子璋在对面就眼睁睁看着他俩如此这般情景，他也是忍得住。竟然面色丝毫未变。
正耳语呢，忽听子璋朗声问道：“剑心兄，这次来清河是要做什么呢？不知可有兴趣告诉我？”
海棠和霍小武的密语只好被迫中断。霍小武简单答道：“这样啊。可以啊。我来这儿其实就是因为海棠孤单，特地来陪陪她散散心。另外附近的桐溪有位家父的朋友，他开了一家书院，我特意奉家父之命去拜访，那里还有一些族中事务需要打理。”
这陈子璋只是随口问他一句，霍小武是个实心眼，竟一五一十全答了。其实他回答得这么详细，只是为了向陈子璋强调“来这儿是陪伴海棠”来了。岂料子璋听了这些，并不为所动，反而仿佛早有预料，追问道：
“哦。是么？原来如此。敢问那位先生是姓卫，叫卫希闻的么？”
“？你怎么知道？”
“如此真是更巧了。”陈子璋哑然笑笑，“实不相瞒，这位卫先生也是家父的好友，我此行来清河，便是也要去他那里的书院帮忙打理的。”
海棠惊讶道：“原来你们两个都要找那个卫先生呀，这还真是有点巧。哎，我上次去桐溪的时候，也想到那个书院看看呢。”说着就打算叮嘱霍小武下次带她去，却见他脸色忽然煞白。
“你怎么了小武，怎么脸色这么差？”
“没、没什么……”
那王家老爷听了却感兴趣起来，问子璋：“贤侄，听上去这位卫先生是很厉害的一位先生了？他在桐溪开了一家很有名的书院吗？”
子璋点点头，便简单向他们解释了一番。说此人乃是当今名士，辞官后，隐居桐溪教书育人。“我此次便打算在那里给卫先生帮忙一段时间。算起来，先生也是我的一位老师。”
“这样啊。那贤侄你便长住桐溪了吗？”王姑母随口问了一下。
海棠听到这儿，一颗心迅速提起，想看陈子璋如何回答。——他要是在桐溪住下，那她可不想再去那边玩了！
子璋坐在她对面，这时候正好望着她，微微笑道：“是的。我当然会在先生的书院停留。不过，我还有一个请求，不知道王阿姨王叔叔可否答应。”
“贤侄客气了，有话尽管说。”王老爷笑道。
海棠听陈子璋要在桐溪长住，已经心中先自一沉了。——当然这是人家的自由，她也管不着，谁料子璋下一句却请求说：
“我想能不能在贵府为我安排一间房舍，我有时候可能有事也会来清河这边，顺便拜访沐阿姨和两位长辈，希望沐阿姨能在此安心调养身体，早日痊愈。”
王老爷和王姑母听了这句，彼此对望一眼，已经全明白了——这是要靠近海棠罢了。但是这孩子说话说得好，只将看望长辈放在明面上，当真是个聪明少年。
王老爷哈哈笑了笑：“自然乐意。贤侄尽管来，我这里有的是客房。”
那沐夫人也感动不已，表示谢谢子璋一直挂着自己。这时，在旁坐着默默听的海棠终于忍不住了：“等下，你果真还要住在王家？？？？”
“嗯。”
“……你要去桐溪就在那儿住着就好了呀。为什么还要到这儿来？？我妈她挺好的，你不用一直过来。……”
陈子璋要是来王家住，那不是又要天天见到他了？？？救命啊，海棠可不想遭受精神折磨，她现在一想到他就揪心难受。眼不见心不烦不是更好！就让他在桐溪住着多好！
可是海棠这话也是很不礼貌了，一说完那王姑父王姑母脸上都尴尬极了，沐夫人赶紧喝止：“臭丫头，说什么呢！真是不成体统。”
陈子璋听了海棠这几句话，面色终于有些挂不住——微笑消失了。他目光低垂下，平静了片刻，又恢复如初，恭敬地望着王家二位长辈——他并没有退让或改口的意思。
“多谢王叔叔王阿姨的安排。那这
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