2. 妖界使者
脸妖的事情告一段落,至于扬州城要用多少时间才能从恐惧的阴影里走出来,尚不得知。
对阿离来说,不幸中的万幸是凶手已经就地正法。而她,还拼命地在脑海中抹去祁渊的存在,但奈何此人的所作所为太让人厌烦,阿离烦了好几天,就差闯个祸将对方招惹出来。
好心人姜满送的十两银子在十指不沾阳春水的妖怪手里用得很快,等到盘不下一间客房,又不想风餐露宿时,阿离只好另谋打算。
但是在这偌大扬州城,无亲无故的,她一个外来小妖怪能投靠谁呢?
这时,阿离想起了自己的新身份——妖界使者。近来城内怪事频发,而这些没头没尾的怪事都与妖怪有关,那为什么城里的妖怪头目不出面处理呢?
无非两个原因,一是他们能力不足;二是他们狼狈为奸。
为了一方安稳,阿离只好去敲一敲扬州城妖怪头目的大门,顺带委屈自己在里边好生安置下。
褪去身上的红衣侠客装扮,阿离换上当下时兴的赤色罗襦裙,将自己乌黑的头发盘起,簪上了一支刻着狐狸花样的簪子。这簪子做工不算好,上边的狐狸花纹也不活气,对比集市上那些十几文的发簪,估计只有料子是值得一比的。
可阿离情有独钟啊。彷佛这簪子是小情人送的一样宝贝。
今日无雨,是个晴空万里的好天气。
阿离收好行李进乾坤袋,便出门去投奔城里的妖怪头目了。
扬州城的妖怪头目是一座青楼,名曰花月。
在扬州城,花月楼算得上绝对的繁华世界。
但人们不知,繁华的衬托下,花月楼还隐藏着另一副面貌——妖界情报局。
这里人来人往,最是鱼龙混杂,最易斩获情报。于是,情报局这个本该严肃认真的地方,经过妖怪们的一顿整改,变成了远近闻名的风月场所。
阿离凭着一块透亮的绿叶令牌被领进楼中,她与话本中的十丈红尘隔着一道薄墙,外边欢声笑语,里边严肃默言,只剩下两串啪嗒啪嗒的脚步声。
“现在是去哪儿?”阿离对面前的带路人绕有不满,因为她要求见花月楼楼主,她不信楼主会待在这种偏僻的鬼地方。
“楼主正忙着,我带你去找掌事。”
掌事也不会待在这种偏僻的鬼地方。
薄墙之外的琴音愈来愈远,阿离被领到一处小院,总之不在花月楼里面。
院中有一口老井,一颗老树。那是相对于繁华的荒凉。
虫鸣声过于清晰了,阿离知道,自己就像门前落叶般被花月楼清扫了出去。
“小妖,单凭一块绿叶令牌,是进不了花月楼的。查案的事,扬州城还有许多使者大人,就不劳操心了。”引路的妖边说,边化作一团妖气离开,看上去像是一刻也不想多呆。
“若我非见不可呢?!”
“非见不可?”那妖哼哼地嘲了两声,“除非,你有妖主令。”
不是使者令牌,是妖主令。
持妖主令者,如妖主亲将,掌一方生死大权。
地位低微的绿衣使者怎么可能有拿到妖主令的机会?
但面前的妖怪却犟气地说道:“倘若我真有呢?”
“那花月楼上下,全凭大人差遣。”
说话的妖怪没当真,她笃定阿离拿不出妖主令,随即卷了卷自己的纱袖,干脆利落地走了。
半个时辰后,两人却在花月楼大门面面相觑。
“妖主令,我拿来了,花月楼,不会不守承诺吧?”阿离将手中的卷轴刷地一声摆开,上边的朱红色印章给足了她放肆的底气。
这回不是路过繁华了,这回是置身繁华。
女子将阿离引到一位衣着端正,外边身着藏蓝色长衫,里边是淡紫色衣裙的妇人面前,妇人低敛着眼,一副尖酸刻薄的长相,左手食指上戴了枚红宝石戒指,再顺着看,手腕上是两个玉镯,右手上则握了串佛珠,不紧不慢地把玩着。
看来这妇人就是那位狗眼看人低的掌事。
阿离抬起架子,双手怀抱于胸前,也是一副不大好招惹的模样。
她的皮相更年轻些,一双眸子虽有狠劲却又看不出沉稳,一经对比就像小猫见大虎,相差十万八千里。
“不知大人前来,有失远迎。”扯下一颗佛珠,掌事眯起眼睛,和善一笑。
阿离冷嘲,“是么?掌事有所不知,这是我第二回拜访花月楼了。”
“若是大人不生事端,花月楼怎会不欢迎大人呢?”掌事敛起神情,似乎是在审问阿离,确定要插手花月楼之事?
阿离沉下脸,一字一顿地说道:“怎么?花月楼可是要违抗妖主令?”
“不敢。”
“大人可否将妖主令和使者令牌借我一看?”
知她有疑,阿离将自己的令牌连同手里的妖主令一同交出,任由她细细查看。
掌事接过,将令牌交给了另一位抱着琵琶的女子,自己则是细细检查起这份妖主令。
——扬州城所发案件一律交由绿衣使者阿离处理。
当今妖主极少签署妖主令,妖界事务几乎是由尊使大人代劳,不过并不是没有,上一份妖主令颁下时,一个妖族便在世间彻底消失了。
印章花纹纹理精致,确是妖主印所盖。
不过堂堂妖主为何要任命一个绿衣使者呢?
掌事身边女子将身上抱着的琵琶放下,把令牌放在手上细细观察,发现这块令牌如青绿玉石,光泽透亮,上边俨然刻着一个名字——阿离。
在得到琵琶女的认可后,花月楼众人齐齐看向令牌的主人,一袭红衣长裙,像高门贵女,一株不染尘俗的傲梅。但她的傲不像寒风雪松的傲,更像是纸醉金迷里的散漫、远方高山流水的自由。
她来自涂山,是个不折不扣的狐狸精。
瞧着手上的令牌质地新而亮,花月楼众人肯定这位名唤阿离的大人是妖界新上任的绿衣使者。
绿叶令牌,低阶使者,狐假虎威。
平日里行事嚣张的花月楼自然是不会让面前这位新官烧起三把火的。
掌事将令牌和妖主令一同还给阿离,自觉的提了一嘴阿离最想了解的案子,“使者大人,那黄鼠狼妖遭了报应,被天雷劈中,尸体焦黑,我们也是费了好大的力气才将尸体带回。”
“况且这案子时日以久,又有紫衣使者拍案定论,若是大人空闲,不妨先查一查最近的一桩悬案?”
阿离微微蹙眉,听懂了掌事的弦外之音。
“三日,使者大人可否找出凶手?”
三日就三日。
为了维护气势和面子,阿离毫不犹豫地应下了。
***
死者名为章大文,是扬州城一家布匹铺子老板,平日为人友善,没有任何仇家,可他七天前突然暴毙于家中,只留原身一具金犬尸体。
在妖界,这是一桩骇人听闻的血案,在人间,这是一桩人心惶惶的失踪案。
阿离来到商铺门口,发现商铺早已被官府贴了不准进入的封条,扬州城雨丝未尽,大街上没几个人敢出来走动。
阿离费了好大劲才勉强找到一只妖怪问路,她去敲了死者隔壁的门,那住着的也是一只犬妖。
阿离简单道明自己的身份和来意,对方眼眶里似有泪珠转动,感激之情溢于言表,“我以为花月楼不会管了,没想到今日还能见到使者大人!”
“你慢慢将章老板死前的行踪细细道来,我会一一查证,绝不会让他枉死。”阿离拦住那双即将碰地的膝盖,安抚着说道。
“不用说其他的话,肯定是江家小姐动的手!”
“为何?”见他笃定,阿离更是疑惑。
“大文死前,给江家送了最新花样的布匹。那天他回来的时候,脸上挂着笑,什么缘由没说,但我估计
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