人证物证俱在，众口一词，且涉及多家商户。厢官极为重视，立刻派衙役查证。
事实清楚，证据确凿，雪腴轩门口污渍斑斑，沟渠恶臭难闻，与其他店铺整洁的门面形成鲜明对比。
官府很快下了判罚：严厉训诫雪腴轩赵氏，罚银二十贯，并勒令其立即整改，若再犯，则封店拘人。
衙役上门执行判罚的那天，整条街的掌柜伙计几乎都出来看热闹。
赵氏唯唯诺诺接过罚单，在众人讥诮的目光中，几乎抬不起头。
然而罚款交了，赵氏对沈芙蕖的怨念更深了。
她坐在空荡荡的堂内，胸口剧烈起伏，羞愤和怨恨像毒藤一样缠绕着她的心。
她不敢再明着泼污水、骂街，但那口恶气却憋得她几乎发疯。
“沈芙蕖……好你个沈芙蕖！竟敢联合外人来作践我！让我丢这么大脸！”她咬牙切齿。
硬碰硬是不行了，那贱蹄子如今得了势，还会耍阴招。但赵氏绝不甘心就这么算了，她突然想起了自己的女儿静柔。
赵氏与沈玉裁的独女沈静柔，今年才九岁，被娇惯得性子骄纵，但没什么心眼，最是听赵氏的话。
年纪小，做些事比大人更方便，也更容易让人放松警惕。
赵氏一把拉过女儿，脸上挤出一种混杂着委屈和愤怒的神情：“静柔，我的儿，你瞧瞧，你娘都快被你小姑欺负死了！她害咱家赔了那么多银子，还让整条街的人都看咱们笑话！这口气，娘实在咽不下！”
沈静柔平时没少被母亲挑拨，见母亲落泪，自己也跟着气愤起来：“娘，小姑太可恶了！我们该怎么办？”
赵氏低声说：“明的不行，咱们就来暗的。她沈芙蕖不就依仗着一个芙蓉盏吗？咱们就从这上头给她添点堵！我要让她身败名裂！静柔，你年纪小，去她店里转转，没人会防着你。你只需……”
天越来越凉，亮得越来越晚，阿虞早起开门的时候，已经有些冻手。
这日，芙蓉盏的马匹在送货途中擦破了一块皮，这让沈芙蕖心疼不已，天不亮就牵着马儿去了马场。
程虞第一个到了芙蓉盏，刚把门打开，就看见门口的石阶上坐着个小人。
她一边梳着头一边走近。
是一个约莫八九岁、穿着锦缎小袄、梳着双丫髻的小姑娘，眼圈通红，正小声啜泣着。
这大清早的，怎么会有个孩子？莫非是和家里走散了？
程虞心下诧异，但还是走上前，蹲下身柔声问道：“小姑娘，你怎么一个人在这儿？你家里人呢？”
沈静柔抬起泪汪汪的眼睛，抽噎着说：“我……我和我娘走散了……找不到回家的路了……”
她记得母亲严厉的叮嘱，要装得越可怜越好。
程虞仔细一问，这小姑娘家是羊庄的，羊庄离汴京城不过半天的脚程，是个专门饲养羊群的庄子，小姑娘跟着家人来赶早集卖羊，这才不小心走散了。
“昨天我和阿娘在这里吃了面……我不认识其他地方，只能找回这里。”
程虞心想，这小姑娘还挺聪明，知道不能乱跑。
见她哭得可怜，程虞心一软，便将她领进店来：“快别哭了，先进来喝口水，吃口点心，姐姐帮你找娘。”
她给沈静柔倒了杯温热的蜜水，又拿了几块刚蒸好的桂花糕。
小姑娘小口吃着，看起来乖巧极了，一双大眼睛却不安分地偷偷四下打量。
程虞现在负责面条档口，早上还要揉面、炒浇头，今日张澈不知是起晚了还是怎么着，一直没来。
程虞怕耽误生意，于是揽下了原本属于张澈的活计。
她从井水中捞起泡了半夜的羊大骨和切成大块的羊腩肉，此时羊肉浸泡得血色尽去，微微发白。
她费劲将巨大的双耳陶锅架在灶上，将羊骨与羊肉冷水下锅，再加入几片老姜、一把葱结，并倒入小半碗黄酒。
沈静柔目不转睛盯着程虞的每个动作。
随着灶火越来越旺，锅内泛起白色的浮沫。
程虞将所有浮沫一一撇净，直至汤色变得清澈起来。
焯好水的羊肉被捞出，锅里的水也重新换过，再次烧滚后，才将羊肉羊骨放回去。
“好了，现在转文火，让它自个儿慢慢咕嘟着。”程虞盖上半边锅盖，让水蒸气能缓缓溢出。
沈静柔走近那口锅，用手轻轻触了一下锅盖。
程虞不疑有他，只觉得小孩子好奇，便笑着牵起她的手：“这是熬羊汤的锅，可别乱碰，烫着呢！你到一旁去。”
店里的伙计都陆陆续续来了，唯不见张澈。
程虞将手放在围裙上擦了擦，一边埋怨又一边忍不住担心起来，张澈平时最守时，不会迟到，今个难道是病了？
阿虞走到其他店铺门口，挨个交代了若是小姑娘的家人寻来，一定要指路。
大双说：“阿虞，等我手头不忙的时候，我给她领慈幼局去！总放我们这也不行。”
程虞点点头，继续忙活去了。
汤锅咕嘟咕嘟地翻滚着乳白色的汤汁，浓郁的香气弥漫在整个空间。
伙计们正忙着备菜，无人特别注意这个被程虞牵进来的小女孩。
沈静柔的心脏怦怦直跳，母亲冰冷的话语在她耳边回响：“……把那包白粉，趁人不注意，撒进她家最大的那口汤锅里。成功了，娘给你买最大的绢花……”
恐惧和诱惑交织之下，她的小手悄悄伸进了袖袋，摸到了那个用油纸包着的小小粉末包。
就在她瞅准一个空档，踮起脚，颤抖着手准备将纸包里的东西往汤锅里倒的千钧一发之际。
“沈静柔！你在做什么！”
一声清冷的厉喝如同惊雷般在门口炸响。
沈芙蕖办完事回来，正巧路过厨房，一眼就瞥见了沈静柔。
沈静柔吓得魂飞魄散，手一抖，那包毒药掉在地上，白色的粉末撒了一地。
她小脸瞬间惨白，哇地一声大哭起来。
整个后厨的人都惊呆了，目光聚焦在那包可疑的粉末和吓哭的孩子身上。
程虞更是目瞪口呆，难以置信地看着自己刚刚亲手领进来的小姑娘。
沈芙蕖面沉如水，快步上前，先是小心地用脚尖拨开那粉末，避免旁人触碰，然后转向沈静柔：“是不是你娘让你来的？这又是什么？”
“是……是娘……娘给我的……说撒进去……姑姑的店就开不成了……”沈静柔在极大的惊吓下，抽抽噎噎地全说了出来。
滔天的怒火瞬间席卷了沈芙蕖。
她料到赵氏恶毒，却万万没想到她竟能狠心至此，利用亲生女儿行此灭门绝户之事。
这已不是简单的争斗，这是谋财害命！
她一把拉起沈静柔的手腕，捡起地上那未散尽的纸包，另一手端起那锅险些被下毒的羊汤，大步流星地朝店外走去。
“赵氏！你给我滚出来！”沈芙蕖的声音从未如此冰冷尖锐，穿透了整条街道。
所有行人、商户都被这突如其来的怒吼吸引，纷纷围拢过来。
赵氏原本正躲在雪腴轩门内偷看，听到女儿哭声和沈芙蕖的怒吼，心知不妙，刚想躲藏，却被几个好奇的街坊堵在了门口。
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