林氏挑了挑眉，“你的意思，东西是玉姐儿偷的?”
“妾身只是觉得有这个可能，可没明说是谁偷的。”杜氏淡睨了慕玉青一眼。
慕玉青在一旁淡笑道:“姨娘说这话可就是高看玉青了，祖母，杜姨娘自进府，就给元梧院安插了不少眼线。昨日我去了哪里，今日干了什么，杜姨娘比我身边近身伺候的丫鬟还要清楚。若我偷了您的东西，杜姨娘该第一时间知道上报才是，又怎会纵容我偷盗三次?”
杜氏闻言，脸色登时大变，这小贱人竟拿这个话头堵她！
杜氏只失神了一瞬，便立刻冷静下来，“在不在，是谁偷的，老夫人一查便知。”
林氏嗤笑一声，“你给我住嘴！”
她才不会因为一个奴才去翻主子的屋，丢死人了，她又不是慕有义，“你自己干的事儿，不敢认就算，现在还乱咬起人了。”
杜氏看着林氏愈来愈难看的脸色，心知此路是走不通了，她眼神求助慕有义，可此时他已经不搭理她了。
杜氏一脸歉疚看着林氏:“老夫人，媳妇怎会教唆人去偷您院子里的东西呢？您得相信媳妇……”
林氏冷眼瞧着，淡淡道:“依我看，你还是适合呆在你该呆的地方。”
“不！”杜氏绝望摇摇头，有些恍惚，“老夫人！”见林氏不再给她一个眼神，杜氏的心登时凉了大半。
她急忙跪下来去求林氏看在她为慕家生育子嗣的份上饶她一回，又去寻求慕有义的帮助，哭得上气不接下气，“老爷……老爷您救救婢妾，婢妾真的没有偷东西！”
慕有义从失望打击中回神，他心里对杜氏还是疼爱更多的，“母亲，曼娘的性子我知道，绝不会教唆下人去偷您的东西，但插手您的湘兰院，这事儿确实是她的不是，可人非圣贤孰能无过?她为儿子操劳这么些年，您看在卿儿楚楚的面子上，就饶过她这一回吧。”
林氏面上松动了一丝，慕有义继续道:“那些首饰值的银子，儿子都会叫杜氏赔上，您再不满杜氏，可毕竟都是身外之物，可别因为这些折了祖孙情意啊。”
林氏看了看一旁巴巴望着她的慕卿儿和慕楚楚，事情到这也够了，她不过是想要让儿子看清杜氏的嘴脸。那些首饰也是有些旧了的，落入这些下贱人手里，找回来她也决计不会再戴。
不过她想起她这二儿子的德行，“不许耍混，就从杜氏的月银里扣，若有人替她还了，那就加翻三倍银钱。”
杜氏悻悻应了。
“你总说玉姐儿的元梧院管得不严，要交给杜氏来管，可她严得都管到我院子里来了。”林氏淡讽，面上是在骂儿子，实则是在骂杜氏手脚过长。
“……是她逾矩了。”慕有义此时脸上什么都挂不住。
林氏仍敲打两人敲了两盅茶水的时间，期间杜氏始终跪地低垂着头，不敢驳斥，慕有义的脸色也不好看。
林氏最后定下罚，将那几个吃里扒外的丫鬟打一通板子发卖掉，“我身边的桂嬷嬷之后负责看管西院所有进账事宜，杜氏罚三个月禁闭，若再犯就直接撵出府，杜氏，你可有异议?”
杜氏面含感激地给林氏磕了三个响头，“婢妾知错，甘愿受罚。”
良久，杜氏才缓缓起身，脸上还残留着泪珠，但她的目光由怯弱转为阴狠，冷冷盯着慕玉青，慕玉青正正对上她的目光，丝毫无惧。
她冲杜氏欣然一笑，不是要我留下吗？那我就跟你斗，看谁先败下阵来！
送走了林氏，慕有义看也没看杜氏一眼，转身就走。
“老爷……”杜氏眸中缠绵绵一汪水，追在慕有义后面。
慕玉青也要去寻林氏，慕楚楚心下生疑，所以一直跟在她身后，跟人跟到了抄手游廊里，她小跑上前，脸上一个大大的和善笑容，“二姐姐，这是要到哪里去？”
“去死，你要一起吗?”
抱酥闻言一呛。
慕楚楚追赶着的步子慢了下来，渐渐顿在原地，显然是没料到她的恶意这么直接。
主仆两人仍快步走着，慕楚楚落了她们好远，她也没再热脸贴冷屁股跟上去，只是藏在衣袖下的手紧握成拳。
……
慕老夫人的湘兰院内室，严嬷嬷将林氏头上的赤金头面卸下，伺候她洗漱更衣，正打算扶她到床上午憩。
就听候在门外的嬷嬷道:“老夫人，二小姐求见。”
林氏思量了一会，冲严嬷嬷点点头。
随后慕玉青被严嬷嬷请进房，她先跪下给林氏磕头请安。
林氏对这个嫡长孙女，心里是又爱又恨的，狠她性子乖戾，连她的话都敢驳斥，可也爱她近日的识时务。
林氏心里盼念着傅家献银一事，二儿子聪敏想出这么个办法，也亏得她这孙女懂事肯配合，林氏冲她和蔼一笑，“玉姐儿今日来是有何事？近日身子可好些了？”
慕玉青规矩回了，“多谢祖母关怀，孙女身子已经好了，今日来是为求祖母一事。”
林氏点了点头，示意她直说便是。
“孙女自请去庄上。”
林氏心里先是一惊再是疑惑，庄子上都是些低贱的下人，住的地方恐怕连城外的破庙儿都比不上，一个千金大小姐，怎会想去那荒无人烟的地儿?
林氏皱着眉，“为何?”
慕玉青头低垂，纠结再三支吾道:“……孙女、……孙女不为什么，就是想。”
林氏心里却是懂了，怕是今日的事情吓到她了。
如今日慕玉青所言，杜氏能在她的湘兰院安插人手进来，那这傅卉唯一留下的女儿，肯定也没落得好。
“你不必怕，安心留下便是，杜氏还爬不到那么高。”
林氏说着，可转念又想，她是这么想的，可她那个糊涂的二儿子可什么都看不清，若她管得多了，难免会和儿子闹不愉快，她可不想因为一个妾和儿子伤了和气，更拉低了自己身份。
“祖母，孙女意已决，望您成全！”慕玉青抬头看着林氏的眼，“自姨娘进府，东院的人都不愿听孙女使唤了，说得明白点，就是现在整个东西院都视她杜氏为主子，视孙女为无物，使唤都使唤不动了，孙女在东院实在是住不下去了。”
林氏看着慕玉青身上的旧衣裳，心里犹豫不定。
慕玉青嘴唇抖颤，看着失落又忧虑，“孙女害怕，怕还没许人家，就……就没了。”
林氏脑中登时击过一道闪电，是啊，她这个孙女还没到定亲的年纪，在府里父亲不护，姨娘不仁，留在府中确实危险，她决不能叫杜氏将她给害了。
可她又不好叫慕有义赶走杜氏，这势必会引起母子矛盾，她若再把二儿子惹恼，慕有义若也像大儿子慕有启一样当甩手掌柜辞了官，那谁给她争诰命?
林氏心里打定了主意，但面上不显，斥骂道:“快过年了，不许说这些晦气话！”
慕玉青忙点头，悻悻应是。
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