慕宅正院的致和堂，堂外种了好些奇珍异草，都是大老爷慕有启从各地寻来的名种，但因水土不服，大部分花草不能成活，寿限一至，正院的粗使嬷嬷还得及时将败枝残花清理掉，不然不雅观。
堂里宽敞整洁，桌椅齐净，这里是慕家人平时齐聚用膳的地方，不过大老爷携妻外出游历，平日在这里的只有二房一家。
日头当空照，到了用午膳的时候，二房的人聚坐在这里，今日不同寻常的是，堂里多了两个人，一个是老夫人林氏，一个是慕玉青。
老夫人林氏在湘兰院有自己的小厨房，非是逢年过节一般都在自己的院子里用膳，而慕玉青自傅卉去后，都是请完安后领了饭回自己院里吃。
今日老夫人林氏是为首饰的事情而来，而慕玉青则是为老夫人而来。
致和堂里人比以往多，但气氛并不似以前一般热闹。
慕有义瞧着林氏不怎么高兴的脸，恭敬地对林氏道:“母亲院里遭贼的事儿，儿子都听说了，儿定会揪出那毛贼，将母亲那些首饰找回来。”他慕府里绝不容那种手脚比不齐，干偷盗行径的人。
慕有义也知道，大场面的时候林氏会戴上那些能装面的首饰，可这毛贼一偷就偷了三个最值钱的，只能说这贼也是识货。
慕卿儿不满慕玉青一来就占了她的前座，更气愤上一次慕玉青看她的不屑眼神，“说来也怪，怎的二妹妹一醒，祖母院里就遭了贼？”
她对着慕玉青翻了个大大的白眼，“我看她就是扫把星来的！”
不得不说，慕卿儿是个强劲的损敌，一逮着机会就会反咬你一口。
老夫人身边的严嬷嬷瞧着林氏的黑脸，心里直叹，终于理解了为何大小姐不得老夫人喜爱。
老夫人和二老爷一样，最厌烦女儿家之间的杂碎琐事。林氏现在还被盗了首饰，心情本就不佳，大小姐还胆敢在老夫人的头上动土。
“哦?我倒不认为是什么扫把星干的，说来也怪，祖母院里丢了东西，倒是让我想起一桩趣事来。”
只听慕玉青娓娓道来，“几个月前，长乐伯府孙家九娘子被下人撞见与人私会，孙老爷震怒，彻查府外与孙九小姐来往的皇孙贵胄，结果查了许久，没捉到贼人，孙九小姐竟有了身孕。
“孙老爷威胁女儿，若再为那小子作瞒，就将腹中胎儿打掉，孙九小姐不舍腹中骨肉，就招了，谁知孩子的爹竟是那前院饲养马匹的小厮，这下好了，事情闹大，孙老爷不得不白瞎了养了多年知书达理的女儿，认下这小厮女婿。”
慕玉青轻声叹，“真是千防万防，家贼难防。”
“你胡说什么乱七八糟的！”慕有义听不得府里传这些淫言秽语。
慕玉青被吼得莫名，“父亲怎的就听不得这些了?”
在座有脑子的谁都心知肚明，慕有义就是不慎使杜氏有了身孕，才将杜氏从窑子里买出来养在外头别院的。
言下之意，那采花大盗你又不是没干过，现下又听不得了？
“我不过是举个例子，想让祖母多留意留意近身伺候的人，湘兰院这么大，多出几只手脚不干净的臭虫又不是没可能。”
杜氏听了，柳眉一皱，争辩道:“怎么可能是母亲身边的人?哪个下人不想活了敢偷到母亲身上去?”
闻言，慕玉青一个嗔怒:“你个姨娘，不当家不知柴米油盐贵，我不过是心急，再不抓住那小贼，谁知她还会再偷些什么?若日后府中首饰再不见，这银子从你口袋里掏不成?”
慕卿儿恶狠狠地剜了慕玉青好几眼，搞得好像她当过家似的。
“那对玳瑁嵌岫玉金耳铛，足供府里十年的燕窝啊。”
慕玉青去瞧林氏，果不其然，她坐不住了，林氏吩咐道:“去查查我的近身人，把花名册给我找过来，我要一个个核对。”
严嬷嬷忙领命去了。
慕楚楚不由盯着慕玉青看，似是想从她那云淡风轻的表情中看出些什么。
别说来致和堂用膳，她平日都很少来正院的，而且今日她怎么这么健谈了？
慕楚楚总觉得今日会发生些什么，而且感觉这次偷盗一事，是奔着她们西院来的。
慕玉青怕不会将脏水泼到西院身上！？
一想到有这个可能，慕楚楚心中不由一紧。
杜氏往身边人不动声色地使了个眼色，吩咐完胡嬷嬷，她回过头来，意味深长地盯着慕玉青，脑中想不停，这死丫头到底想干什么？
今儿致和堂人多热闹，因为母亲也在，慕有义特地吩咐后厨，桌上摆了八个热菜，十个冷盘，饭后还备了甜盅糕点，但除了慕有义，谁的心思都不在吃食上面。
用完午膳，下人们将残羹撤去，众人移步至致和堂右侧的雅间就坐。
严嬷嬷动作快，很快让湘兰院管人事的钱嬷嬷一个一个核对名姓脸，不多时，钱嬷嬷便领了五个穿着慕府三等丫鬟碧色冬服的丫鬟进了雅间。
五个丫鬟俱低头沉默不语，只是手绞地绞，腿颤地颤，眼睛都不敢乱看。
其中一个年纪较小的，经过杜氏身边时，忍不住往她那边瞥了瞥，杜氏权当没看见她，一脸淡然，坐在慕有义身侧若无其事地理衣裳。
可瞧见这一幕的林氏，眼睛却微微眯了起来。
钱嬷嬷领着五个丫鬟给各位主子见礼，“回老夫人的话，名册老奴都核对过了，大部分都是田庄铺面送来的家生子，出身都干净得很，几个另外从人牙子手里买来的婆子媳妇名字也都对得上脸，但就是，凭空多出了这几个没有记录在册的。”钱嬷嬷侧身指了指跪在地上的五个小丫鬟。
钱嬷嬷补充道:“核查人的时候，这五个还想着收拾东西偷偷跑掉，幸亏被守门房的婆子发觉不对劲儿给逮住了。”
林氏一眼不错地盯着那五个小丫鬟看，也不说话，雅间内一时安静地有些森冷，外头落着雪，寒风从底下门缝吹挤进室内，冷得五个小丫鬟齐齐低头，瑟瑟发抖。
“谁派你们几个潜入湘兰院的，意欲何为?”
林氏终于开了口，声音一贯平常的威严，并无怒意，听着仿佛只是日常询问下人事情办得怎么样了，但她紧抿着的唇提醒着众人，她现在的心情并不好。
五个小丫鬟你看看我，我看看你，最终选择齐齐摇头。
林氏倒也不恼，只一声尖锐冷哼，这一哼听得五个小丫鬟后背冷汗直冒，衣料都被沁湿了大半。
丫鬟们拒绝交代，林氏也不急着将她们拖出去打罚，她掌管内宅多年，最懂得怎么与人打太极，对付那些高门大户的老太太们她都未必会败下阵来，几个小丫鬟又算得了什么?
杜氏静坐在慕有义身边不语，漠不关己。
“祖母，我看这几个小丫鬟都忠心的很，是不会招了。”
慕玉青杏眼微眯，语气有些恶劣，“照规矩，非是府里收了身契的丫鬟，潜入府中作娼作盗，为非作歹，可当场乱棍打死。”
杜氏秀眉一皱，看着慕玉青的眼神带着毫不掩饰的冷意。
林氏也顺着慕玉青的话头，当即就是一记敲打:“玉姐儿说的不错，是该打死。”
几个小丫鬟闻言俱是一震，她们不过受了姨娘的令，潜在老夫人身边充当个打探消息的，怎么就不是府中的人了？怎么就要被乱棍打死了？
有一个丫鬟年纪小不经事，先被吓破了胆，“我……我们不是外面派进来的啊老夫人！”
一个先招了，动摇军心，其他的也都眼一闭心一横，磕头齐声道:“老夫人明查，我们是府里的丫鬟。”
林氏淡哦了一声，“府里的丫鬟?收了你们身契的主子是谁?”
杜氏藏在帕子下的手指紧了紧，尽管很紧张，她面上却只静静盯着鞋面上的绣花看，不为人知的眸中神色暗如深渊，隐晦不明。
几个小丫鬟蹙着眉咬唇，眼睛胡乱瞟着，欲说不敢说的样子。
林氏自几个丫鬟进了门，就已经敏锐察觉到杜氏和她们之间的隐隐微妙了，她本就想找个机会让二儿子看清杜氏的嘴脸，这次不正好?
“不说?那就拖出去乱棍打死，打得他们老子娘都不敢认！”林氏音量一提，“严嬷嬷！”
林氏身为府里辈分最高的主子，大多时候都是很和蔼可亲的，虽然她有长辈的架子，可众人从来都没有见过她现在这副面色沉沉的凶样，看着让人心底发怵。
“是老夫人。”严嬷嬷得了令，招手唤上几个力气大的婆子，一个婆子拖走两个丫鬟，欲将她们拖到外院打。<
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