“妹妹，快下来！”金文彬叫道，“这位就是薛先生，来跟薛先生问好！”
金雪池当下便说了句“薛先生好”，薛莲山似乎听见了，金文彬没有听见；现在她下楼来到二人面前，金文彬又一个劲儿地拍她的肩，“怎么这么不懂礼貌？还不打招呼？”
薛莲山立刻解围道：“她说过了。”
他在打量她。金雪池不看他，只盯着虚空中的一点。因为眼神不聚焦，对影像、声音和空间的感知都弱了下来，茫茫然然中只被他的香水气萦绕着，不知自己身在何处。她本就瘦小，在肩背紧绷中更是缩小了一圈；然而因为骨节僵硬，到底是没有委顿下去，只像一根不甚美观的草茬，伶仃仃地戳在地上。
他又笑眯眯地开口说：“金小姐......”
金雪池立刻抬起头。
“衣裳湿了，要不要去换一件？”
她说了声“抱歉”，一转身就绊了一跤，越走越快，最后简直是三步并作两步冲回房里。金文彬哈哈一笑，扶着手杖道：“她就是怕生。”
金府人口众多，就不开大桌饭，各房吃各房的，当下金文彬请他回屋共进晚餐，金雪池的饭也专由服侍她的老妈子张妈端进来。她吃得没滋没味，吃完了，也不想做功课——反正是周五了，明后天写也是一样的，拧身就趴到床上去了。
我看起来靓吗？是双数，不是单数。
她从枕套里摸出一颗骰子，随手一抛，再在空中握住。打开一看，一。
金雪池有点不满地坐起来，想了想，又默念：我能女大十八变吗？是双数，不是单数。
四。
塞回骰子，她将脸深深地埋进枕头里。薛莲山身上的香水味总在鼻尖上挥之不去，若有似无的，现在还能闻到；在填塞干菊花芯的枕头上蹭了一顿，总算散了。
哪有男人把自己弄得这么香？可见他不正经。但是有些人就不正经得油滑，她见得多了，赌坊里那些人；薛莲山呢，只像个斯文的银行家，还是事业有成的那类型。他确实是事业有成......到底是他自己事业有成，还是继承了他爹的家产？毕竟才这么年轻。
最后金雪池断定他是个继承家产的二世祖，为了哄自己快睡觉。
第二日，张妈早早把她摇醒了。她含糊道：“张妈，周六......”
“我知道！是老爷叫你快起，他今天去罗汉山，让你也跟着一同去玩。”
她一骨碌便坐起来。漱完口，早膳草草吃了几勺，现在的重点是换什么衣服——啊，她没有什么好衣服。金文彬虽宠爱子女，但骨子里是个很老派的家长，认为学生就该有学生模样，众女儿的首饰、化妆品、衣服都朴素的很。她那几条旗袍都是素色，剪裁又宽松，挂在干瘦的小身板上，毫无曲线，简直和男人穿长衫没有差别。
他到时候又说：“金小姐......衣裳穿错了吗，要不要去换一件？”
她迅速甩了一下脑袋，要把此事甩远些，然而面皮还是微微刺痛起来。
最终选了文明新装，上面一件白褂子，下面一条黑长裙，虽然衣服本身很普通，好歹与她是合适的。
梳妆完毕，金雪池把帕子往口袋里一塞就往外走，门楼前已经有两人候着她了。金文彬也是小个子，肤色较深，脸上却有一种欢快、机敏的神色，看着就很聪明；打扮较为随意，还略有暴发户气质，满手的金戒指，脖子上还戴一块蛋大的翡翠观音。两人并肩站在一起，越发显得薛莲山峻拔、风度、衣冠楚楚。
第二回见他，她的表现就自然多了，他的香水味也淡了。想来不会特意带一瓶香水出远门，只是临行前涂了点；衣服挂在架子上吹了一夜，气味就散了很多。金雪池的呼吸因而变得轻而短，不愿长长一口气出去，冲开他薄弱的香。好像他的关注一样，本来就没有多少投过来的意思，贸然冲散一次，再环过来不知道还要多久。
从金府到罗汉山有很长一段路。金文彬与她坐在后排，笑问道：“睡醒没有？”
“醒了。”
“真难得，周末要是张妈不叫你，你能一直睡到吃午饭。”
金雪池别过头，看向窗外。副驾上的薛莲山适时接话道：“周末不睡觉做什么？我周末也起不来。”
“哈哈，我不信！薛先生你是日理万机的......”
“没有，绝对没有。公司什么事都有专业的人负责，我惯会偷懒。金先生是真勤快，今早我刚起来呢，就听见院子里呼呼生风的；推窗一看，是你在练五禽戏。”
“我是很注重养生的。年轻的时候是个小跑堂，就能连着跑两个时辰，从赌坊跑到码头。前阵子再试，还是可以一直跑。你瞧，我都这个岁数了，一点肚子不长，肉还是紧的。”金文彬卷起袖子，展示了一下自己结实的手臂；金雪池一眼瞥过去，又瞥到了他腕上豪气过头的黄花梨念珠。“你太瘦了。我知道你是忙，不然，应该好好锻炼身体。”
“金先生说得对。”薛莲山笑道，“你是筚路蓝缕过来的，要是没有好精神头，哪能做出这番事业？我们这代人就懒散惯了，起身都两眼发黑。”
论财富、论地位，金文彬都是不能和他比的；然而他一点也不傲慢，仍自认是子侄辈。金文彬觉得这话听得十分舒服，一路畅谈养生秘笈，车不知不觉地就开到了罗汉山脚下。棚屋里钻出几个人，拦了车，问：“什么人？”
薛莲山摇下车窗，从怀里掏出一张小卡片，在对方面前晃了晃。
“噢，薛先生，我们收到了你的信。”那士兵敬了个礼，示意放行。金雪池挺直脖子，视线越过车座椅、落在了那张正在被收回去的小卡片上——不是勘探执照，是他自己的名片。
车往上开了一段路，开不动了，再就是土路。于是三人下车步行，虽在山中，但大多是矮小灌木，树荫不多；又近午时，走的人满身是汗。金文彬在前面一边走、一边找地方，薛莲山渐渐落在后面，脱了外套、搭在胳膊上，露出的衬衫背后湿了一片。
金雪池跟在他之后，被晒得头昏眼花，脑子都空了，只跟着迈腿。他忽然回头说：“金小姐，你要不要在车里等？”
“不用，车里也闷热。”
“那么我拉你一下？”
“不用，不用。”金雪池疾步越过了他，去追父亲。薛莲山笑了一声，感觉是因为昨天说她衣裳湿了，被小姑娘讨厌了。
到了地方，可以看到郝老板已经掘了四五个深坑出来，周围竖了木桩子，推车、铁锹等器具尚未全部撤走。金文彬哼一声，一脚踢倒了一根木桩，“我已经找牙行雇了一队老矿工，明天来开采。薛先生你来一趟，他们从此就放我过了。赶赶工，下周之前我就把样本送去中山大学化验......”
“金先生，回去我写一个地址给你。怡和洋行的化验室更好，他们认得我，还能压一压价。”
“那敢情好！”
薛莲山蹲下来，捻了捻坑边的泥土；又站起来，绕着坑走了几圈，慢慢开口道：“我那几口都是煤矿，这一口矿是含锡的，所以也许我不太懂，你随便听听。开采是很容易的，你看，部分矿层都露出地表了，最深可能就几十米，开采成本很低。也不需要打深洞，露天就能采，牛和马都能牵过来......”
他说着，微微蹲下身，直接跳到坑里去了。金文彬探头说：“呀，小心把衣服弄脏了，你裤脚上蹭了一片黑泥。”
“都是颗粒，”他顺手在裤脚上摸了一把，“好事情。”
金雪池就眼睁睁
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