25.公主殿下
程安最先踏进了隔壁邻居家。
练寒星记得这家，上回刚好撞见妇人杀鸡，结果那只鸡被一些虫怪寄生了，险些没把妇人吓死，也不知道她如今怎么样了。跟在程安后面刚踏步进门就见到妇人捂着肚子蜷在地上，浑身冷汗涔涔，神色痛苦，似乎是摔了一跤。练寒星连忙跑上前去用气一探，才发现她腹中的胎儿气息微弱，她眼神怔愣。
总感觉和上次经过时相比又要弱上一些，但妇人基本很少出门，是什么原因才导致胎儿这么虚弱呢？她不动声色输了点灵气在妇人体内，将她扶起。妇人擦干额上的冷汗小声道谢，示意二人小点声，丈夫在房中休息。
练寒星和程安两两对视一眼，程安甜甜叫道：“八婶，您有碎布吗？姐姐要做神衣，我娘平时太忙，忘了找大家收集了。”
八婶笑了笑：“原来是为了这个啊，你们在这儿等一下，我去房里取出来。”说完就蹑手蹑脚进屋去了，没过一会房内传来打骂声，男人的咒骂声传到门外，练寒星和程安面面相觑，没多久八婶就出来了，小心翼翼关上房门一瘸一拐走了过来，脸上还有两个鲜红的巴掌印。
她装作若无其事将碎布递给练寒星，笑得有些尴尬：“家中琐事多，见笑了。”
练寒星朝八婶俯首作揖道谢，在离开时被八婶叫住，她踌躇了一会，最后问她：“你喜欢这桩婚事吗？”
练寒星似有所觉，佯作不解：“八婶喜欢腹中的孩儿吗？”
八婶神色复杂望着练寒星，像是只受伤的雪燕蜷着被雨淋湿的翅膀，浑身发抖用湿漉漉的眼望着偌大天地间，不知该去往何处的绝望和挣扎。随后她自嘲般笑了笑，垂眸摸腹：“当然喜欢了。”
“我也喜欢，我非常满意这桩婚事。”练寒星逐字逐句道。
的确，起初对于这个荒唐的消息她是不大能接受的，但半个月下来后她改变了看法。人生自古谁无死？整个村子游荡一圈下来，和她差不多年纪的女孩是一个也没见到，不知道是被关在家里还是都嫁出去了，大街上基本都是男丁。而三四十岁的阿姨们不是在怀孕就是在怀孕的路上，繁衍来繁衍去人口始终这么多，她不嫁，还会有其他人顶上，那还不如让她把这事一次弄清永除后患呢。
八婶真心道：“喜欢就好，祝你万事顺意。”
练寒星没有回头，她怕她一回头会不忍心，推搡着程安去往下一家了。每一家都随便聊点，等走完大半个村子时已经过去一个时辰了。程安手中拎着个村民送的布袋子，把碎布都扔进去自觉背在自己身上。练寒星问他：“为何有十八户人家是按年龄排名的，其他几户又不是？这是什么原理？”
程安正学着误入小径的那只大鹅雄赳赳气昂昂走得正欢，闻言也没回头一边嗒嗒嗒一边答了起来：“这十八家的叔叔们是村里的主力，年轻的时候负责在山中守夜，可厉害了。现在年纪大了退休了，让他们的儿子顶上去了。”
程安蹦蹦跳跳回头：“我忘了你不知道这些，”他凑近练寒星就巴巴科普了起来，“正常来说每一届的守夜人都是要在村里重新挑选的，但是村长发现他们的后人天资都还可以，就没换人，所以山里的守夜人还是那一批。”
“想来你也不知道守夜人在我们朱砂村是多么神圣的存在。”
练寒星倏然止步，斜视他一眼，“我知道啊，不就是在山里守夜吗？”程安一噎，想要说细一点仔细想想好像也就那么一回事，顿时不开心了。
练寒星又问：“人选都是村长定下的吗？”
“那当然了，村长可是村里最有威望的人了。”
这样，练寒星摸了摸他的头：“你们在荒庙经历了什么？我过去的时候村口挤满了人。”
话唠爱炫耀的程安很想说，但想起母亲的叮嘱又有些犹豫，转念一想反正都是一家人，有什么好隐瞒的，于是拉着练寒星去往没人的花溪边坐着，左右遥望一眼才放下心来，小小声对练寒星说：“这件事我只告诉你一个人哦！你千万千万不要跟其他人讲。”
他见练寒星重重点头这才清了清嗓子，得意洋洋说道：“我们本来是去荒庙捉迷藏的，结果不小心走进了一个奇怪的地方，跟其他人走散了。那里的天是黑的，不过到处都是灯。我就拉着小虎跟铁柱往前跑啊跑，想找一个隐蔽的地方躲起来，然后就在湖边看到了一大片萤火虫！”
“有个很好看的哥哥坐在船上跟我们打招呼，我问哥哥附近有没有适合藏人的地方，哥哥告诉我们湖对面有个灯塔，那里有很多房间，躲在那里绝对不会被人找到，我们就坐了他的船到了对岸，结果你猜怎么着？”
练寒星很配合：“怎么着？”
程安抚掌一拍，兴奋比划：“真的有座灯塔，里里外外都是灯，可好看了！那里面的灯笼比人还要高，还要大，就是上面画的是什么我看不懂。不过我们进去以后发现了有很多奇怪的人追着我们跑。他们是从灯笼里面钻出来的，你一定没见过这种场面，神奇吧？”程安叉腰得意自豪，突然蹲下凑到练寒星面前，满脸刺激：
“这些算什么，最重要的还没到呢。那两个家伙一点胆子都没有，躲在灯笼后面一直抖，要不是我在门口守着保护他们，他们早就被怪人抓走了。那些怪人一直在走廊上面走来走去吓我们，就在千钧一发之际，我爹娘来了！我娘穿了一身很漂亮很漂亮的衣服，比大典上的新娘还要好看，变出了一堆像草根一样的网把虎子铁柱抓住，然后抱着我就飞了起来，一眨眼就出来了。”
“我觉得，她比那些守夜人都要厉害，她还跟我说不要跟别人讲，可能是怕那些叔叔不开心吧。要是我，我早就告诉所有人了。”程安说完还不忘提醒练寒星，“我答应了我娘绝对不告诉别人的，你得向我发誓，不跟别人讲，不然我就不理你了。”
船上的想必是水妖，从灯笼里面钻出来的是画中妖，至于须网，那就是精怪了。练寒星思忖道：怪不得符明光说她和我有相似的气息，没准我的亲生父母也有一个是植物精，不然哪儿能催化那么多青藤出来？
“天色不早了，我们得去老高那儿了，”她对程安承诺，“放心，我这个人很守信用的，一定给你保密。”
*
浓云密布，天色灰暗，雾蒙蒙一片，时不时几个响雷落下，雨要落不落的样子，是以大多数村民都不在外面逗留纷纷回了家闭门不出，小径上只余她们二人悠闲走着。
到老高家时刚好一道滚雷擦过屋檐劈下，二人倒是没吓到，院中举着竹蜻蜓乱跑开怀大笑的春兰反而吓坏了，慌忙躲到树下捂着耳朵神色惊恐东看西看，嘴里不知道在念叨什么，练寒星走近一点才听清。
“又来，有完没完？”
“别叫了，吵死了！”
又来，有完没完？别叫了，吵死了？这是什么意思？练寒星试探性慢慢走近，想要和她交谈。她猛地起身过来对着练寒星狠狠一推就往猪圈里跑，缩在一角远远看她。练寒星一个趔趄，知道她怕见生人，便停留在原地问她：“你叫什么名字？”
春兰没有理她，程安拉了拉练寒星的衣角：“喂，小春姐姐这儿不太好，你问这些她不会理你的。”
“你们是因为什么才说她脑子不好的？
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