窗外蝉鸣聒噪，书房内却因四角冰鉴沁着丝丝凉意。
沈厌歪在临窗竹榻上，蒲扇有一搭没一搭地摇着，心思全在小皇帝卫宸极昨日那令人费解的态度上。凌战端坐书案后，纤指翻动云裳记的季度账册，沙沙声是唯一的背景音。
“爹！娘！”
清亮中带着少年朝气的呼喊撞破宁静。十五岁的小蛮牛，身量抽条，褪去不少稚气，一身御前侍卫常服衬得英挺利落，眉宇间那股子“蛮牛”劲儿未消，反添了几分宫中磨出的机灵。他卷着一阵风冲进来。
沈厌懒洋洋掀开眼皮：“哟，咱们沈牛侍卫下值了？宫里又有什么乐子，快说来给你爹解解乏。”
沈牛也不客气，抄起冰鉴旁果盘里水灵灵的桃子，“咔嚓”就是一大口，汁水淋漓，含糊道：“新鲜事儿倒是有！今儿在慈宁宫当值，听姜太妃娘娘跟前的老嬷嬷们嚼舌根呢。”他咽下果肉，压低声音，带着点学舌的促狭，“说是太妃娘娘瞧着陛下后宫空荡荡，膝下没个一儿半女，心疼坏了！打算……抬举她娘家那位才十三岁的侄孙女，一步登天，封个贵妃呢！”
“噗——”
沈厌手里的蒲扇差点脱手飞出去，他猛地坐直身体，嗤笑声毫不掩饰，“姜家那个……才十三岁的小丫头片子？毛都没长齐呢，封贵妃？”他眼中精光暴闪，指尖在榻沿一点，“霍太妃这算盘珠子，都快隔着宫墙崩到我安平伯府脸上来了！”
凌战停下了翻动账册的手，清冷的眸光无声地扫过来，带着询问。
沈牛耸耸肩，又狠狠咬了一口桃肉：“陛下那边儿？嘿，纹丝不动！这两年，那些想把闺女塞进宫里的，折子堆得比勤政殿的台阶还高。陛下要么留中不发，要么轻飘飘一句‘国事繁重，无心此道’就给打发了。那些老家伙急得跳脚，我看啊，陛下是真没那份心思，或者说……”少年狡黠地眨眨眼，意有所指，“压根儿不想让某些人家的血脉，沾上未来的龙椅？”
沈厌摸着下巴，指节轻叩竹榻。
小皇帝卫宸极……他这位年轻的“皇叔”，心思是越发深沉难测了。拒绝联姻，拒绝选妃，对延续血脉似乎有种近乎本能的抗拒……这背后…他不由想起昨日殿上，那双平静无波、深处却藏着点玩味探究的眼睛。
“对了爹，”沈牛像是想起什么，抹了把嘴抱怨道，“您是不知道，陛下这两年胃口差得邪门！御膳房那帮人，十八般武艺都使上了，什么山珍海味、时令鲜蔬流水似的往上端，可陛下就动那么几筷子，跟喂猫似的！人都清减了一圈，伺候用膳的王公公，那头发白的，啧啧，都快赶上雪了！”
沈厌心不在焉地摆摆手：“龙体自有太医署操心，你个小侍卫管好自己分内事就成。记牢了，别再在宫里瞎鼓捣吃食！”
这时，一直沉默的凌战忽然开口，声音平淡得像在说窗外天气：“说起宫闱……前两年西山行宫入冬后，倒是不太平。”
沈厌的思绪瞬间被拽回：“嗯？”
凌战指尖划过一行账目，头也未抬：“总有那么些不长眼的‘野物’，嫌外头天寒地冻，想翻墙进来‘取暖’，聒噪得很。”
“‘野物’？”沈厌眉头微蹙，坐直了身体。
“嗯。”
凌战翻过一页账册，语气毫无波澜，“身手倒还利落，藏得也深，是费了些心思的。”她顿了顿，指尖在纸上轻轻一点，“不过，都被我顺手料理干净了。清净了两年，今年冬天，想来能睡个安稳觉。”
沈厌心头猛地一沉，西山行宫！这地方……是冲着他家来的！
凌战口中的“野物”、“顺手料理”、“清净两年”……这绝不是指真正的野兽！是刺客！是持续了不止一次、针对她的刺杀！而她，竟如此轻描淡写，瞒得密不透风？！
一股强烈的后怕混杂着被欺瞒的怒火“腾”地窜上头顶！这关乎全家性命、府邸根基的泼天大事！他的枕边人，竟用这种“今日拍死了几只苍蝇”的语气知会他？！
“凌、战！”
沈厌声音陡然拔高，带着夸张的、被踩了尾巴般的愤怒，蹭地从竹榻跳下，几步冲到书案前，“啪”地双掌拍案，震得笔架轻晃，“这么大的事！刺客！就在西山！就在你眼皮底下！还‘前两年’？！你竟瞒得密不透风，一字不跟我这家主提？！”
他胸膛起伏，痛心疾首：“你眼里还有没有我这个夫君？万一……呸！”
他猛刹住不吉之言，捂着心口，一脸沉痛，“你这是存心气死我！忧思伤脾，怒气伤肝！我若气出好歹，英年早逝，谁给你撑腰？谁挡那些折子？谁……谁给你暖床？！”最后三字含混嘟囔，音量却足够清晰。
“咳！”沈牛被桃呛得满脸通红，拼命低头憋笑。
凌战看着眼前这个捂着心口、一副“我快被气死了你得负责”模样的沈厌，那清冷的眸光微微波动了一下，一丝极其细微、几乎难以捕捉的无奈和纵容掠过眼底。她索性放下笔，身体微微向后，闲适地靠向椅背，好整以暇地欣赏他的表演。
“那你想如何？”她的声音依旧平淡，但少了几分惯常的冷硬。
沈厌一看有门，放下捂心口的手，撑在案上凑近，换上委屈赖皮的神情：“罚你！”
“罚什么？”
“罚你……”沈厌贼亮的眼扫过她肩颈，“瞒此大事，害家主担惊受怕，忧虑成疾！为家主健康长寿，为家宅和谐……罚你今晚，必须、亲自、好好给本家主按摩！从肩到背，一处不落！舒筋活血，消气解郁！否则……”他耍赖道，“我就睡这儿！气得睡不着！”
“噗嗤！”沈牛彻底憋不住笑，赶紧捂嘴。
凌战看着近在咫尺写满“耍赖”的俊脸，沉默片刻，几不可察地、极轻微地点了下头。
“好。”清浅如玉击。
清浅一字，如玉珠落盘，清晰地撞入沈厌耳中。
沈厌狂喜冲昏头脑，强压激动，清嗓维持“威严”：“嗯…知错能改！那…今晚，为夫勉为其难，在夫人房中静候！”说完生怕反悔，背手迈着轻飘八字步，哼着小曲心满意足晃出书房。
沈牛目瞪口呆看着爹得意忘形的背影，又看看神色平静的娘，挠挠头——爹这罚，怎么像求之不得？二哥在北疆建野牛城大婚到底回不回？他摇摇头，也溜了出去。
沈厌简直不敢相信自己的耳朵！巨大的惊喜如同烟花在脑中轰然炸开，差点让他原地蹦起三尺高！他强压住几乎要咧到耳根的狂喜，努力板着脸，清了清嗓子，端起“家主”架子：“嗯…这还差不多！知错能改，善莫大焉！那……今晚，为夫就勉为其难，在夫人房中静候佳音了！”说完，生怕她反悔似的，背着手，脚下生风般迈着轻飘飘的八字步，哼着荒腔走板的小调，心满意足、得意洋洋地晃出了书房。
是夜，月华溶溶，透过雕花窗
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