我们必须奉献于生命，才能获得生命。
——泰戈尔《飞鸟集》
“你？……好！”
拓云按下心里的不耐，吞掉所有的疑问，一刻钟功夫，他已经按照吩咐端着盛好肉和水的瓦罐回来。
“然后呢？”
“你身上有盐吗？”跃然猜想，在这个不知名的古代想要凑齐炖肉的调料可能很难，但是盐总应该是有的。
“‘盐’是……？”拓云蹙着眉，在脑子里没有找到对应的物件，在想会不会是贫民的什么物件。
“能让菜变得好吃的东西。嗯，味道和你的汗水差不多。”跃然尽全力解释。
“哦，你是说‘年’？这个？”
跃然接过一个灰白色镶金边的竹筒，打开木塞尝了尝，正是粗盐。
“‘年’？好吧。就是这个。”
跃然想把它理解成一种方言。她不太清楚自己所在的地方是什么时空，语言总是和生前的时空契合，然而具体东西的说法却不尽相同。
跃然伸手倒出一小撮粗盐放入瓦罐中，抬头对拓云说：“用那块薄石头盖一下，放在那个支架上。”
洞口已经有一个架锅的支架在那里，许是之前拓石熬粥时做的。
“火堆的火小一点，再小一点……嗯，好了。等等就可以了。”跃然耐心地指挥着小拓云做好每一个步骤，她希望这样拓云可以记住炖菜的方法。野外生存跃然没有专门学习过，但是在农村长到十五岁才进城的她，生火做饭早就不在话下。
拓云见跃然对他的态度亲近温和，走过去坐在跃然身边。
“你叫什么？这……可否告知？”他学着拓石的样子，端出庄重的神态，却又紧张地盯着跃然的眼睛。
“跃然。我叫跃然。”
跃然一边回答，一边看着拓云额前的微汗。
“你大哥是中毒了吗？”
拓云被盯得不自在，垂下眼去抓地上的枯叶，像是在做激烈的思想斗争。最后轻轻说：“是一种奇毒。哥哥十三岁生辰那天中了这种毒。三年来无人能解。”
又是王室的斗争吧，跃然默默想。“你哥哥是国王还是储君？”跃然对这老掉牙的戏码已经厌倦至极。她不明白明明是高处不胜寒，为什么偏有那么多人看不清，偏要苦苦争夺。
“储君是什么？”拓云双眼疑惑。
“就是将来可以继承王位的人。”
“你怎么知道我大哥是熙坤王？”拓云瞬间迸发的警觉如同条件反射。
“我昏迷的时候听你喊他王兄。”跃然淡淡地回答。
“是我疏忽。”拓云很是自责。跃然言语行动怪异让拓云有太多疑问在心里翻覆。但刚才失控对她的愧疚，让他暗暗下了决心不要再怀疑她。
“我不是你们的敌人，也永远不会伤害你们。你放心。”
跃然只有给这个孩子一个贴心的保证。只是一个过客，除了报答兄弟二人的善良，在这个陌生的时空，她什么也不愿参与，她已然有了决定。
“真的吗？你对‘得’发誓。”拓云一边说，一边从腰间的束袋里拿出一个和盐筒相似的竹筒。
“‘得’是什么？”
跃然觉得这里的称呼很有意思。之前的‘年’是盐，那么‘得’呢？“可以吃的吗？”她一边问一边看向竹筒里的白色颗粒。
“当然。这是最好吃的东西。”
拓云对眼前这个小姑娘无可奈何，莫非她是下凡仙子？怎么会连“得”都不知？不能。仙子怎会被人欺负呢。他倒出一小把送到跃然唇边。
跃然尝了一点儿，“这就是糖啊。为什么对它发誓？”
“先师云：‘得’乃生之馈赠。失信则无‘得’而恶苦终生。”拓云说起这句话，有板有眼，双手不由自主地将竹筒托高了些，仿佛那不是糖，是一筒经文。
“呵呵，好，我对‘得’发誓。嗯……永远不伤害你们。可以吗？”一边说，跃然一边将手中剩余的砂糖顺着瓦罐的豁口倒入罐中。
“好。”拓云如释重负的神情和六七岁的孩子无异。
“既然你已对得发誓，我不妨告诉你。”拓云语气庄重，“我王兄本是命定的我曦宇国的熙坤王，出生时便有灵宙护佑，历来的熙坤王均是王位的唯一继承人。父王本欲在王兄十六岁寿辰之时将王位传与他。”
跃然一边听，一边用袖口帮拓石沾去额上的微汗。放下手臂时，她自己竟然都有些意外。她想照顾拓云，像偶尔帮值夜班的邻居嫂子接三年级的孩子回家，顺便做饭给孩子吃……曾几何时，她也是想给沈煦生个孩子的。
“但是王兄自十三岁中毒以来，每月只能以瓦鲁国进献的绛珠控制毒性。且每批绛珠，都必以安达族少女心血供养四十九日后方可服用。为此献身的少女已有七十八人。”
还用心头血，什么故弄玄虚的方子，真是迷信愚昧的古代人。跃然不禁腹诽。
但她的目光不自觉地落在拓石苍白的脸上。这个人，是吃着七十八个少女的心头血活下来的。他知道。他一定知道。他每一次吞下绛珠，咽下去的不是药，是七十八条命。
她把碗里的肉汤搅了搅，忽然有点咽不下去了。
“绛珠，就是你大哥之前给我吃的药粒？”
“嗯。正是。”
拓云微微一顿，眼前浮现拓夏可爱的笑脸，他用力抿了抿嘴。
“我王兄不忍再有人为他殒命，决意将王位让渡给二王兄，外出求医，但父皇一直不允。下个月就是我王兄十六岁寿辰了，所以我们才不得已潜逃出宫。但求寻访到癫族长老，解了我王兄奇毒之苦。我们今后也好在民间做对平凡兄弟。”
十六岁。跃然算了算。在现代，这个年纪的孩子刚上高中，最大的烦恼是月考和暗恋。而这个人，已经咽下了七十八条人命，决定放弃一个王国。
做平凡兄弟，对王世子孙而言，恐怕是最大逆不道的事情了。兄弟两人的豁达和勇气，让跃然佩服。
拓石的毒，一定隐藏着王室家族很多内部的争斗。跃然不愿深问。目前，她关心的只是怎么能让拓石快点康复。
没有绛珠，拓石似乎已经熬过一劫。但是真气耗损太多，他的毒又会反复。跃然不是学医的，这神神秘秘的毒她必然不知道怎么解。从跃然对武侠小说的了解，之前拓石一定是调息时气息紊乱而导致郁结，但是更深的东西是什么？跃然用手肘蹭蹭头，实在是想不出来了。
“真香啊。”
瓦罐内飘出浓郁的香气温暖着整个洞穴，拓
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