暮色一点点漫过老街的屋檐，橘黄色路灯次第亮起，把青石板路晕染出一层柔和朦胧的光晕。
姜观檐收拾好桌上画具，将完成大半的老街插画细心收纳进画筒，忙活了整整一个下午，手腕酸胀得抬不起来。窗外传来街边摊贩收摊的声响，夹杂着路人说笑的话音，人间烟火扑面而来，抚平了白日幻境留在心底的沉闷。
她起身走到窗边，指尖抵着微凉玻璃，目光不自觉飘向老街深处那间玩偶工坊。白日花灯巷并肩应对浓雾的画面反复浮现，那人挡在身前，独自承接所有阴冷冲击的模样，挥之不去。明明只是寻常相处，心底却悄悄堆积起难以言说的柔软，她轻轻晃了晃脑袋，刻意移开视线，不愿任由思绪肆意蔓延。
桌上的大麦茶早已凉透，她懒得再重新烧水，随手拿起帆布包打算出门走走。连日闷在房间伏案作画，身心都憋闷得厉害，正好趁着傍晚人多，去萧疏辞的茶肆坐坐，吹吹晚风舒缓心绪。
拎着画包走下楼梯，巷口往来行人络绎不绝，晚市小吃摊飘出香甜软糯的糕点香气，小粟正蹲在贺媪小院门口，摆弄一束刚采摘的浅白色野花。看见下楼的姜观檐，孩童立刻扬起灿烂笑脸，小跑着奔到她跟前。
“姜姐姐，你要去哪里呀？楚哥哥刚刚从这边经过，往茶肆方向走了。”
姜观檐脚步微顿，心底泛起一丝不易察觉的波澜，面上却依旧清淡温和，抬手轻轻揉了揉小粟的发顶。
“我去茶肆坐坐，你乖乖陪着贺奶奶，不要独自往巷子深处跑。”
小粟乖巧点头，抱着野花重新蹲回小院门口，低头专心打理花瓣。姜观檐顺着人流往前缓步走去，沿途小摊摆满糖画、桂花糕，暖融融的灯光落在行人肩头，岁月安静又平和。
萧疏辞的茶肆没有关门，门口木桌摆了七八张，寥寥几位客人低声闲谈，淡淡的茶香混着桂花甜香随风散开。她抬眼扫视一圈，很快就在靠窗的位置看见楚徊的身影。
他独自坐在木桌旁，面前摆着一盏温热清茶，单手轻搭桌沿，侧脸浸在暖黄灯光里，眉眼柔和松弛，不复白日对抗浓雾时紧绷凌厉的模样。桌上还放着一小袋柔软棉线，想来是出门时随手带在身上，闲暇时还想着工坊里未做完的布偶。
楚徊先一步察觉到靠近的脚步声，抬眼望来，视线与姜观檐相撞，眸子里掠过一丝浅浅讶异，随即漾开一抹浅淡温和的笑意，主动往内侧挪了挪木凳，留出空位。
“刚巧路过，不如一同坐会儿。”
姜观檐没有推辞，轻步走到桌边坐下，将帆布画包靠在凳侧。萧疏辞端着青瓷茶壶走过来，默默添上一杯温热桂花茶，话不多，放下茶杯便转身回到柜台打理茶叶，留给二人安静闲谈的空间。
晚风穿过茶肆布帘，轻轻拂动二人鬓边碎发，周遭人声喧闹，这一方小桌却格外静谧安稳。姜观檐指尖轻轻摩挲冰凉的杯壁，目光落在窗外来往行人身上，率先开口打破沉默。
“白日花灯巷一事，多谢你及时赶来。”
楚徊指尖轻叩茶杯边缘，目光落在她手腕处，那里淡淡的青痕已经消散大半，心底悬着的担忧稍稍落地，语气温润平缓。
“街巷之内气息异动，本就该一同应对，不必放在心上。只是巷中幻境扰人心神，你回去之后，可有睡得安稳？”
姜观檐轻轻摇头，唇角勾起一抹浅淡笑意。白日回来之后，她提笔作画分散心神，幻境里孤寂等候的画面已经淡去不少，唯独并肩而立的场景，反倒愈发清晰。
“伏案画了一下午画，倒没再想起那些画面。倒是你，白日耗费不少气力，不在工坊静养，反倒来茶肆吹风。”
楚徊垂眸看向桌上散落的棉线，指尖捻起一缕浅色丝线，缓缓开口。
“工坊太过安静，闷久了心绪难平，出来吹吹晚风反倒舒展。缝制布偶需要平和心境，心绪浮躁，做出来的物件也失了温润气息。”
他说话时长睫垂落，柔和灯光在眼下投出浅浅阴影，安静恬淡的模样，让姜观檐心头悄然一软。她想起工坊里各式各样做工细腻的布偶，每一只都柔软温和，想来都是他耐着性子，一点点用心缝制而成。
“你做的布偶，整条老街的人都喜欢，小粟几乎每日都要跑去工坊门口观望。”
提及小粟，楚徊眼底笑意更深几分，语气里带着淡淡的柔和。
“那孩子心性纯粹，偏爱这些柔软小物，若是喜欢，改日我缝制一只小巧花灯造型布偶送他。”
二人有一搭没一搭闲谈，从街边小摊的糕点，聊到贺媪院里盛放的花草，再到老街往后几日的市集，话题细碎平淡，没有半分刻意，相处氛围松弛自在。无需刻意寻找话题，短暂沉默也不会让人觉得局促尴尬，晚风缓缓流淌，茶香萦绕周身，恰到好处的距离，藏着克制又真切的在意。
隔壁桌几位客人闲谈间提起往日花灯盛会，说起当年巷中挂满灯火、人声鼎沸的模样，语气满是惋惜。姜观檐侧耳听着，下意识想起白日巷中不散的遗憾，指尖不自觉收紧手中茶杯。
楚徊留意到她细微的小动作，顺着旁人话语轻声补充。
“往年花灯节热闹非凡，后来那场大雨冲毁摊位，便再也没有办过。巷中积攒多年的情绪散了，往后街巷便能长久安稳。”
他话语平淡，却莫名让人安心，仿佛无论藏着多少纷乱，到他这里，都能慢慢归于平静。姜观檐抬眼望向他，恰好撞上他望过来的目光，四目相对一瞬，二人都默契移开视线，耳尖不约而同染上一层浅淡绯红。
为避开这微妙氛围，姜观檐转头看向街边晚市，目光落在不远处售卖绘画颜料的小摊，心头忽然生出想法，轻声开口。
“老街市集再过三日开市，我打算出门写生，寻一处安静角落记录市井景象，不知工坊小院可否借我待半日？街边人多嘈杂，很难静下心落笔。”
楚徊闻言眼底漾开柔和光亮，几乎没有半分迟疑，当即应下。
“自然可以，小院清静无人打扰，院内还有一株老桂花树，花开时香气清淡，很适合
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