晨光漫过窗沿，在实木画桌上铺开一层温软金光，姜观檐指尖捏着细水彩笔，笔尖蘸着柔和赭石色，一点点描摹速写本里玩偶工坊的木格窗。
唉，因为昨日突发的雾气打乱了商稿进度，今日特意早起，打算安安稳稳伏案画上一整天，不被琐事轻易打搅。画包整齐靠在桌边，各色颜料分门别类收纳在木盘，窗边温着一壶大麦茶，空气里萦绕纸张与水彩交融的淡浅草木香气，是她长久以来最安心的小天地。
昨夜分开之后，二人默契互不打扰。他守着工坊缝制布偶，她守着画纸描摹人间烟火，无事相扰便是恰到好处的分寸。只是落笔勾勒工坊屋檐时，思绪总会不受控制飘向楚徊，他肤色清浅，垂首做事时纤长睫毛落一层浅影，昨日独自抵挡浓雾的模样，总在脑海反复浮现。
姜观檐轻轻叹气，长睫垂落，掩住心底翻涌的细碎心绪。前路尚有难渡的难关，心底悄悄生出的柔软，只能妥帖藏好，不敢外露分毫。
她收回飘忽思绪抬眼望向窗外，白日老街人声熙攘，萧疏辞茶肆摆开木桌，茶香随风漫上楼台，贺媪坐在小院打理花草，小粟蹲在路边，手里攥着一枝蔫软野花。整条街巷的人她都熟悉，唯独楚徊，周身总带着一层化不开的安静孤寂，默默扛着街巷里潜藏的纷乱。
重新落笔描摹街边小摊，桌边手机安安静静搁置许久，没有一条消息。她匆匆扫过屏幕，说不清心底滋味，平安无事，本就是最好的光景。
与此同时老街深处的玩偶工坊，楚徊正低头缝合布偶耳尖，柔软棉料铺了满满一桌。他对整条街巷流转的气息格外敏感，一缕阴冷滞涩的雾气顺着窗缝飘入，瞬间打乱周身平稳的气韵。
眉峰轻轻蹙起，昨日消散的执念本该让街巷气息趋于平和，这般厚重阴冷的雾，必然是积压多年的旧绪躁动而起。
楚徊放下手中针线，随手抚平衬衫褶皱，肩头还沾着几缕彩色丝线，推门快步走出工坊，打算循着雾气源头先行探查。他清楚姜观檐一双眼睛看得清雾中虚实，若是情况棘手，再寻她一同处理。
刚走出几步，慌慌张张的小粟迎面跑来，孩童眼眶泛红，手里紧紧攥着一片褪色花灯纸片，一把拽住他的衣角。
“楚哥哥，你快过去看看！后面花灯巷全是灰蒙蒙的雾，冷得吓人，我刚去找姜姐姐了，怕她一个人进去会出事。”
楚徊心头一紧，知晓巷中雾气阴寒厚重，立刻抬手安抚小粟两句，脚步不停朝着后方花灯巷赶去。
午后阳光暖意融融，越是靠近巷口，周遭温度便陡然下降，风里裹着潮湿陈旧的纸糊气息。这条废弃集市早年挂满花灯，一场大雨过后便无人踏足，两侧墙面挂满腐朽花灯骨架，破碎纸片散落满地，浓稠灰雾从巷子深处源源不断翻涌而出，彻底封死前路。
姜观檐此刻正站在雾霭边缘，从口袋摸出一小盒草木膏拧开，清淡草本香气淡淡散开，勉强隔绝扑面而来的刺骨寒意。她缓步走入巷中，视线穿透层层浓雾，无数破碎画面在雾里反复闪现：女子提着花灯站在巷中等候，灯火一盏盏亮起，始终等不到约定前来的人。
多年积攒的遗憾困在此处，昨日街巷气息动荡，才让这份压抑许久的情绪彻底外泄。细碎模糊的低语缠绕周身，轻易勾动人心里藏着的孤单，伏案一上午本就心神疲惫，幻境带来的空落感层层叠叠压过来。心绪稍有松懈，几缕浓雾缠上她的手腕，冰凉触感顺着皮肤蔓延四肢，眼前幻境愈发清晰，身形渐渐有些不稳。
就在脚步踉跄之际，一道温润厚重的灵光自巷口铺展而来，化作宽阔屏障，瞬间将翻涌黑雾逼退数尺，周身刺骨寒意尽数消散。
姜观檐下意识转头，撞进楚徊沉静柔和的眼眸。他一路快步赶来，呼吸略急，周身萦绕安稳柔和的灵光，目光第一时间落在她泛青的手腕，眼底藏着清晰担忧，脚步停在半步之外，没有贸然靠近，只轻声开口。
“方才察觉到这边气息不对出门查看，半路碰到小粟，怕你独自入雾难以支撑，便赶来了。”
长睫轻轻颤动，目光反复落在她手腕痕迹上，指尖微微蜷缩，心底生出想要上前安抚的念头，却依旧恪守分寸，安静立在原地等候她说话。
姜观檐收敛纷乱心神，轻轻摇头，目光投向巷子深处缠绕花灯残骸的浓雾：“雾里全是等候的幻境，扰人心神，不太容易化解。”
楚徊顺着她的视线望向深处，轻声道出这段尘封往事：“从前花灯盛会，一对人相约在此相见，后来那人远赴他乡断了音讯，女子年年至此等候，执念长久依附花灯留存，昨日街巷气息紊乱，才尽数外泄。”
话音落下的瞬间，巷中浓雾骤然暴涨，无数破碎纸片悬浮半空，黑雾凝聚成单薄女子虚影，提着残缺花灯缓缓逼近，无边孤寂化作浪潮扑面而来。
楚徊往前踏出一步，稳稳挡在姜观檐身前，宽阔灵光屏障将她护在安全范围，周身灵光层层铺开，隔绝所有扰人心神的雾絮。他侧过半张身子，余光看向身后的人，语气沉稳清晰。
“你帮我看清雾里执念核心的位置，我来压制雾气。”
多次并肩应对纷乱，二人之间无需多余言语。姜观檐安稳站在灵光笼罩的范围里，凝神穿透厚重雾层扫视满地花灯残骸，很快锁定巷子最深处那架完整花灯，立刻出声提醒。
“最内侧木架那盏花灯，所有雾气都向那里汇聚，是根源所在。”
楚徊指尖凝出数道轻薄凌厉的光刃，顺着她指引的方向向前挥出，厚重雾墙瞬间被撕开一道宽阔缺口，四散飘飞的纸片与雾丝大片溃散。幻境攻心的冲击并未停下，女子孤单等候的虚影步步逼近，经年累月的失落感汹涌袭来。
楚徊独自扛下雾气冲撞带来的滞涩感，连日奔波让他面色泛着浅淡苍白，细密薄汗浸透额间碎发。一层柔和灵光悄然环绕在姜观檐身侧，替她隔绝幻境带来的低落情绪，他看穿方才她险些被孤寂牵动心神，却不多言语，只默默护住她周身方寸安稳。
姜观檐站在温暖安稳的灵光庇护之中，目光牢牢锁定前方奋力稳住雾势的背影，心底又软又涩。她虽看不清气流运转的门道，却始终全神贯注观察雾团流动，预判下一轮冲击，及时出声示警。
“右侧纸片正在聚拢雾团，下一刻会从地面突袭！”
楚徊脚步轻巧侧转，从容避开地面窜出的冷雾浪潮，借着闪避的力道再向前靠近几分，离深处花灯核心更近一步。余光不经意扫到身后人紧绷的侧脸，心底沉寂许久的温柔缓缓翻涌。漫长岁月里他向来独自处理街巷异象，难得有人能精准看破迷雾关键，与他配合默契无间。只是一想到日后避不开的劫难，所有悸动都只能悄悄压下，不敢表露分毫。
一人稳住漫天翻涌的雾障，一人辨识迷雾深处破绽，全程保持恰到好处的距离，仅凭简短对话与无声默契相互支撑。
巷子中央的花灯虚影骤然膨胀，无数残破纸片裹着冷雾凝成巨大轮廓，裹挟刺骨寒意直直冲向楚徊。猛烈冲击砸在灵光屏障上，他身形猛地一晃，喉间泛起淡淡的闷滞感，额角汗珠顺着下颌缓缓滑落。他没有后退半步，反倒向前再站定几分，将身后人护得严严实实，周身灵光再度强盛几分，硬生生扛下这记重击。
姜观檐见他身形不稳，心头骤然一紧，下意识往前挪了半步，视线穿透层层叠叠的浓雾，看清巨型虚影所有力量都依托最深处那盏花灯木架，立刻抬高声音提醒。
“虚影根基是最内侧花
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