17. 第 17 章
马车车轴压的路面蹬蹬作响，想起等下要见到的人，越清宁此刻一点力气都没有，安安静静的不发一言，积攒着力气准备待会儿应付他。
坐在正位的寿王却好整以暇的看着她脸上的不开心，也不问也不说，只是仿佛懂她一样安静的等着她准备好。
过了一会儿，小厮靠近车边唤了声殿下，剩下什么也没说，她知道那是崔护已经来了的信号。
听到这声响，越清宁不着痕迹的捋了捋衣摆，深吸一口气像是在准备什么似的。
寿王看着她吸气的动作实在想笑，忍不住问。
“清宁，为何答应跟我出来？”
他目光灼灼，意在问她为何答应他撮合的意思。
若是前世，她越清宁还是那个不谙世事的小姑娘或许真的会拒绝寿王，但是她已经不是了，作为一个活了两辈子的人，她不能以自身的喜恶去决定要走的路，她实在输不起。
于是，越清宁装作不懂，挤出来个发自真心的笑。
“殿下邀我我怎么能不陪呢？况且我也想出来走走。”如此算是回答了他的问题。
寿王听完敛下眉眼，默默坐着思考着什么。
越清宁听他不欲再说，想着要不要再补一句，车外已经传来了崔护的声音。
“殿下，臣路过偶遇殿下车马，不知能否与殿下同游？”
“……”
内里没有一丝动静，崔护心里忐忑正欲再问，一只嫩白如莲瓣的手却将帘子掀了起来，里面正与他对视的佳人微微一笑，仿若仙子。
“殿下说，可以。”
紧接着她弯腰出了轿厢，向他伸出手来。
崔护只感觉脑中都要烧坏了，呆愣愣的接下纤纤玉手，手中的白皙是他在边塞从来不曾见过的，柔弱无骨轻盈的快要消失。
他定了定神才从两人手心的对比中清醒过来。
越清宁也落到了地上，手被他抬得几乎要够不着，她在众人看不见的方向掩着面拧了下眉，才压下去这般不适。
在越清宁后面，寿王也下了车，背着手好整以暇的看着二人。
虽说今天这局为了崔护他俩，但他现在也不能这么早就走开，于是装作欣赏外面风景似的，向周遭看了看。
“我今天心情好才叫清宁出来陪陪我，没想到会在此处遇到你呢！”
崔护忙答，“家中祖母说我也是时候考虑成亲的事情，于是叫我来观音庙请尊观音回去，没想到会遇到殿下，真是缘分使然！”
两人你一言我一语的铺垫巧合，一边往山上走。
越清宁听得烦躁但又不能不听，只能一步步跟着两人向上。
小路上青石板不甚光滑，长了许多青藻，越清宁慢慢悠悠的踏上石板，也不管面前两人究竟在谈论什么，左不过是些互相寒暄之类的话。
“护国公近日身体如何？还是老毛病吗？”
崔护在侧回道，“父亲腿上的毛病是老病根了，天阴一点便要疼起来，如今是夏日还好，不像冬日那般难忍。”
“那就好！护国公一生为我大盛鞠躬尽瘁，可要安享晚年才行！你回来……护国公说了什么吗？有没有怪你？”
“回京是陛下圣旨，父亲没有说什么，只说无论什么事，都要我好好听陛下的吩咐去办。”
听他如此说，寿王眼神一变，转移了话题。
“你在卫东边塞可能没听说，但凉州那边已经出了些马病，今年父皇已经派人去看过好几次，到现在还没彻底治好。”
“许多为朝廷圈养马匹的农户已经变卖家产来治马，可这次马瘟极重，便是请了医者也无济于事。眼看明年春天便要交马，这般下去不知多少人要活不下去。”
他神色变得严肃，叹了口气。
“朝中几位关心马政的大臣正欲联名上书，想要将拨给术忽的银钱先给凉州，比起千里之外的异国，凉州那里人与马都更需要这笔钱。”
崔护在外领兵自然知道战马的重要性。
凉州马瘟他也不是没听说过，只是此番已经传回了京城中，连寿王殿下都已经知道，想必情况十分严重。
“我即刻回去查一查，若有此事我这便派人去往凉州将情况调查清楚整理成册，希望能帮上各位大人。”
寿王见他平日虽有些呆愣，但在百姓、兵马这些事上却十分关心，甚至不用多说就自告奋勇进了局来。
倒是个为国为民的忠良之臣！
“这事估计只有你能查了！现在朝中各为派系，在局外的只有你们护国公府！”
说着他又想到了什么，淡淡道。
“即便现在去查也需要些时间，恐怕不会在重阳节前回来。”
崔护道，“这殿下放心就是！我有办法。”
寿王一挑眉明显还有其他想问，可看着后面越来越远的女子又咽了回去。
如今不是问话的好时候，但是其他事情可要抓紧，他眼神一转间有了主意。
“我这才爬了两步就没气力了，真是不中用！清宁，听说这庙极灵，帮我上支香吧！我在山下等你。”
这是要把她和崔护单独落在一起，清柠不愿也得情愿，朝他福了福身。
“殿下小心身体，清宁去去就回。”
崔护也朝他拱手，两人眼看着他被手下小厮又扶了下去。
看着看着人走的再看不见，只剩下孤男寡女的两人。
越清宁极小心的吐出一口气，让自己表现的尽量自然些。
崔护也明白她的胆怯，和她隔开一步慢慢的和她并肩朝上登阶。
“长公主殿下身体如何？不知好些没有？”
越清宁柔下声音盯着自己面前的石阶，浅浅回道。
“殿下已经并无大概，只是还需要人多照看些时日，过几日情况好些的话，我们便能回去了。”
听她声音柔和的不像话，神色也比起昨日要淡然许多，崔护心下知道这是那两位的功劳，于是更加安心。
“昨日我回去的匆忙，没来得及同你打声招呼。”
越清宁摇头，“昨日事急，我也没想到会在那里见到你，因此有些做得不对的地方，三……哥哥不要同我一般见识。”
几乎快咬到唇才叫出哥哥来，越清宁知道此刻不跟他打好关系，以后嫁过去必定受磋磨。
比起日后作为人家夫人要受的气，这点尴尬算不得什么。
崔护也没想到她态度变化这么大，一时间竟不知道该说什么好，只重复着“不会不会”两个字。
两人之间又重归寂静。
阶旁的野松木歪歪斜斜的长着，在清风中晃动树枝，两人就这么沉默着踏上了阶梯尽头，来到一片平地上。
面前一座小小的观音庙，门前歪斜的树枝上挂满了红绸，都是欲来求姻缘的有缘人留下的信物，越清宁抬步迈进去，看着丝丝红绦只想叹气。
院中无人看管，却清净而素雅，香火也不少。
越清宁也接过崔护递来的香烛，跪在蒲团上仰望慈悲俯视众生的菩萨，身侧崔护也是一样跪在她身边。
她脑海里没有什么情情爱爱，所思所求只为了一件事。
“求菩萨保佑，我越家平平安安度过难关，一生安稳顺遂。信女越清宁什么都愿意做，只求菩萨能护佑我家人。”
拜了三拜，她抬起头将香烛插入香炉，身侧的男子也同她一样，插好之后却不免撞入她的视线。
两人视线交叠在一起又很快移开，寂静更显得突兀，互相都在脑海中拼命琢磨着如何挑出个话题来，叫这空气不那么安静。
崔护想起之前母亲常在耳边念叨的一番话，咳了声尽量轻下语气。
“我常年都在外面，回家总是聚少离多，家中亲人十分挂念却也没有别的办法。此次回来不知会待多久，也许很快就要重回边塞，下次再见不知会是什么时候了。”
他似乎是在说嫁给他的坏处。
可越清宁本就不在意这点，家里能由她管家，能守着将军夫人的身份，此外一切都不是大事，她这一时间听他如此说，也不知他不回家是好事还是坏事。
被他扶着起了身，两人慢悠悠
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