天擦黑时，无影挑中了山道北面那家客栈。
理由很简单。
客栈背着山，门朝北，一整面墙照不进日头，连黄昏那点余光也被山影吃得干净。无影要了最里头不见光的一间，吩咐多备热水，饭却免了。兜帽自始没摘，声音压得极低，掌柜也不多问。
江湖上裹着脸赶夜路的人，原见得多了。坏就坏在这世道的规矩处处与他相左。旁人天黑歇脚，他天黑才动；旁人围着火堆吃酒，他缩在最暗的角落不沾烟火；旁人乏了便摘帽松甲，他却越裹越严。
无影本想躲，偏生这一身的不对劲落在满堂江湖客眼里，比谁都扎眼。大堂里此刻坐着三桌人。两桌是寻常脚商，另一桌六七个带刀的，自进门起便压着嗓子争执着什么，时不时往他这边瞟。
无影低着头，权当没瞧见。他这辈子最不耐烦的便是惹事，何况是一桩与他全不相干的江湖恩怨。热水还没送上，那桌里一个独眼汉子已端着碗，慢悠悠朝他踱了过来。
那一眼本是不经意，落在独眼汉子身上却不轻。兜帽压着大半张脸，唯下沿那点阴影里抬起的目光太静，不是寻常旅人被人逼近时的躲闪戒备，倒像从极高极远处往下瞥了一眼，看清了，又懒得多看。
那点漫不经心里没有半分怕意，反把人看得心头一凛。独眼汉子脚步顿住。他在江湖里滚了半辈子，刀口上认人，越是这般不动声色眼里没火气的，越不好惹。
可话已走到这步，当着同伙的面退回去，脸面往哪里搁。
独眼汉子索性把碗往无影桌上一搁，在对面坐下，眯起那只独眼打量：「这位朋友，面生得很。一个人，夜里赶路，裹得这般严实。」
他指节在桌上叩了两下，「我们几个在寻一个人，你这身打扮，倒与那人有几分像。摘了帽子，让兄弟们看一眼，可成？」
堂里另外五六个，已不动声色散开了半步。无影抬了抬围帽，又落下，快得很。烛火只够照见那一瞬，半张脸，白。不是病人那种蜡黄，也不是脂粉的白，是一种久不见光，连一丝血色也无的白，烛光下泛着极淡的青。
独眼汉子张了张嘴。他们要寻的人，左颊该横着一道刀疤。这位脸是干净的，不是那人，本该到此为止。可那张脸偏比有疤还叫人不安。
同桌一个年轻些的喉头动了动，低声嘟囔：「哥，这……是活人么？」
声音不大，前后两桌都听见了，脚商那边有人悄悄挪了挪凳。
独眼汉子到底老到，没接那句邪话，只盯着看了两息，本欲顺势收场，眼神却又黏住，慢慢眯起：「脸是对不上。」
他声音压得更低，「可朋友你这副样子，倒叫我想起另一桩传闻。」
无影本懒得理会，只等他的热水。这一句，倒勾起他一点意思。
「说来听听。」
独眼汉子愣了下。他备着的是盘问，是动手，没料对方有这般闲心听他讲古。
他咂了下嘴，身子前倾，声音压成只够这一桌听见的份量：「这一两年，西边几个县往这边传，说夜里有位不睡的客人。白日见不着，日头一落才出来。一身白脸，比你这还白。砍他一刀，血是出的，转头那口子自己便合上了，跟没挨过似的。乡里胆小的唤他夜仙，胆大的说是山里成了精的东西。」
他说着，独眼里那点试探慢慢变了味，多出几分说不清是敬是怕的东西：「我原当是酒桌上唬人的混话。可方才你这张脸一露……」
话没说完，他目光往下滑，落在无影手边那把收拢的伞上，停住了。那伞做工确实不凡，伞骨匀细，伞面一道暗纹顺着褶子盘下来，烛火一晃，那纹路竟像活的。
寻常赶路人，谁会带这般金贵的物件夜行山路。
「传闻里那位，」
独眼汉子声音又低半度，「也撑着一把伞。」
堂里静了一瞬。
那五六人的手，已不约而同搭上了刀柄。独眼汉子盯着看了好一会儿。老江湖有老江湖的算法。传闻传了一两年，眼前这人若真是头一回踏进这地界，便对不上了。
再者，心里有鬼的人被这许多刀围着，断不会这般嫌烦多过怕事，还有闲心抿茶。越是这般直，他越信。他嗯了一声，那口气松了大半，抬手往同桌虚压。
那年轻的还想嘟囔什么活人死人，被一个眼神瞪了回去。
「是我们多心了。」
独眼汉子没起身，却把按刀的手收回，语气也缓下来，「朋友别见怪。实不相瞒，我们追的是个左脸带疤的，半月前在邻县劫了趟镖，伤了两条人命，也是个昼伏夜出又拿布裹脸的主。撞上你这身打扮，难免认错。」
独眼汉子多瞧了那把伞一眼，到底没再提传闻。时辰对不上，他认了。热水这才慢吞吞送来。一桩冲着他来的麻烦，竟自己散了。只是那桩半月前劫镖伤命的刀疤夜客，平白落进了无影耳里。
无影本可由它去，偏那点不平又冒了头，淡淡撂了半句：「不过是个宵小。」
那独眼汉子眉头反皱了起来。他方才离得近，那张脸，那股自高处看人的劲，他咂出几分不对，正想就坡下驴揭过。偏那年轻的没他这份眼力。在小子眼里，对面不过一个白得透明，风一吹就倒的公子哥，茶都端不稳的细手腕，连刀都未必拎得动。
这么个病壳子竟敢张口宵小，把他们追的那个伤了两条人命的狠角色，连人带追的活计一并踩了，脸上如何挂得住。
砰地一声，年轻人手按桌沿站起，凳子在身后倒了：「病秧子口气倒不小。」
那年轻人一步逼到桌前，居高临下，「劫镖的是宵小，你又是什么干净东西。敢说这话，总得让爷瞧瞧你有几两骨头。莫不是这身白皮底下，原是个绣花枕头？」
独眼汉子低喝一声要拦，到底慢了半拍。满堂的眼睛又聚了过来。一个看着手无缚鸡之力的白面公子，一个血气上头，认定他是软柿子的愣头青。
无影只轻轻笑了一声。那笑很轻，却比任何还嘴都扎人。病秧子非但不怕，还嫌他不值一哂。
年轻人脸涨成猪肝色：「你笑什么。」
话音未落，手已探出，一把奔着他肩头衣襟抓来，是要当众把这白皮公子拎起来，好叫满堂瞧瞧绣花枕头的成色。这一抓，在旁人看是迅捷凶狠的江湖擒拿。
可落在无影的感知里，慢得近乎可笑。那汉子重心先往前塌了半寸，肩头肌肉绷起的预兆，五指张开的次序，风被掌心推开的那一缕，桩桩件件早早铺在他眼前。
从起念到这只手够着他，中间空得能塞下三个念头。无影身子几乎没动，只肩头微一偏，那只手便从衣领旁擦过，抓了个空。几乎同时，他指间筷子一点。
不是打，是点，稳稳落在那人腕内侧的脉门上，轻轻一卸。年轻人只觉一股巧劲顺腕窜上，整条臂膀霎时发麻使不上力，那一抓的凶势像撞进棉花又被原样弹回，他收势不住，噔噔退了两步，腰撞在身后桌沿。
一根筷子，破了一记擒拿。
「你这人甚是无礼。」
无影搁下筷子，语气淡得像在说今日天气，端起茶又抿了一口。
满堂死寂。
方才那些病秧子，绣花枕头的嗤笑，这会儿全卡在了喉咙里。年轻人捂着发麻的手腕，脸一阵青一阵白，到此刻都没看清那一下是怎么出的手。
独眼汉子这下是真霍地站起，眼里再无半分轻慢，只剩郑重，一把将那小子拽到身后，朝无影抱拳，腰弯得比方才低多了：「这位前辈深藏不露，是小的们有眼无珠，冲撞了。还望……不计较则个。」
独眼汉子没敢直起腰，等着发话。无影却只要了这两日的食宿。独眼汉子愣住了。他绷紧了准备听一个了不得的条件，要人头，要办险事，要押上身家性命赔罪，皆在他意料之中。
万没想到，这位一根筷子镇了满堂的前辈，张口要的竟是两日的食宿。这点银子于他们不过九牛一毛，正因如此，在他眼里反倒重逾千斤。分明是这位高人压根不屑与他们这帮粗人计较，随口拿这桩芝麻小事，给足了台阶与脸面。
淡泊至此，越发深不可测。独眼汉子哪里知道，无影要这两日食宿，不为别的。无影暗袋里那几张卡，那些证件，在这地界连给伞拭灰都嫌硬，是真真正正一文钱也掏不出来。
镇得住满堂高手，却付不起一顿饭钱，这落地的头一桩窘迫，先砸在了肚皮与枕头上。
「这……这是自然，应该的。」
独眼汉子如蒙大赦，转头冲掌柜嚷，「这位前辈这两日的吃住，连同上好的酒菜，全记我账上，短了一文唯你是问。」
又压低声音凑过来，几乎是讨好，「前辈若还缺些盘缠，小的这就……」
横竖，两日的吃住稳稳到手了。这江湖他才刚沾了个边。独眼汉子受宠若惊，见这位前辈非但不计较，竟还肯听他一个粗人絮叨，忙不迭在下首坐了。
无影夜里精神正好，便由他说去。
说着说着，那汉子忽地一拍大腿，懊恼起来：「瞧小的这记性，竟忘了请教。敢问前辈高姓大名，是哪一脉的高人？」
独眼汉子抬眼端详，见这位看模样不过弱冠，偏生一身深不见底的修为。在他这等老手看来，这只能是驻颜有术的隐世前辈，年纪越轻，辈分反越高。前辈二字，他叫得越发理直气壮。
无影顿了顿，到底报了：「夜无影。」
独眼汉子把这三字在嘴里念了一遍，眼睛一亮。夜里来去而踪迹无影，可不就是方才那一手的写照。
这名号他从未在江湖上听过，却觉得再贴切不过，越发坐实了心里那个隐世高人的猜想：「好名号。夜前辈，小的记下了。」
满堂的目光里，那点先前的轻慢，已彻底换成了敬畏。只是这敬畏，无影受得有些恍惚。他看着眼前这一桌人，为着几箱金银，为着两个同伴的死，正咬牙攥刀，一心要去取那疤脸客的命。
两个同类倒下了，于是再去添一具同类的尸首，他们说得理直气壮，旁人听得天经地义。在他那个早已回不去的族里，同类绝不相残，是刻进血脉而无需言说的头一条。
可在这地方，人杀人，竟像吃饭喝水一般寻常。这念头他没说出口，说了他们也未必懂，只端起茶，连那点格格不入一并咽下。他却忽地回过头，问那汉子名号。
独眼汉子怔了一下。
独眼汉子万没想到这位深不可测的前辈，竟肯回头问他一个粗人的名号，这份看重比赏他金银还叫人受用，腰背一下挺直：「不敢当前辈动问。小的姓周，单名一个达字。江湖上的朋友不嫌弃，瞧我这只眼，都唤我一声独眼周。」
他抬手点了点那阖着的左眼，眼皮上一道旧疤斜斜划过，「早年走一趟川陕道，遇上拦路的，这只眼就搁那儿了。值当，留了条命，还混成了镖局的老人。」
无影把那个达字念出来时，舌头是涩的。在他那个再回不去的族里，
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