“嗬!”
不少使节被这突如其来、直撼肺腑的号角惊得浑身剧颤,下意识连退数步,更有胆怯者双腿一软,直接瘫坐于地,面无人色!便是见多识广的中原官员,亦多骇然变色,面面相觑——此等号角,闻所未闻!
此声未落——
“哐!哐!哐!”
沉重、整齐、如巨灵踏步的轰鸣,自苫布下传来!
那声音,仿佛数十名重甲武士,以铁靴同时踏地!又似地脉深处,有巨物苏醒,翻身欲起!每一步,大地都随之微微一震,黄土簌簌。
覆盖车队的厚重苫布,被两旁早已待命的力士齐力扯下!
“哗啦——!”
数十块苫布同时滑落,露出其下真容。
烈日灼光,毫无保留地倾泻而下。
那“驰风辂”车阵的庞然身影,悍然现世!
车队凡二十乘,分作四列,每列五车,整齐如刀切斧凿。
车。
每车皆以百年铁力木、紫檀木、楠木等硬木为骨,关键处——车轴、车轮、车辕连接点——皆以精铁箍环加固,铁环厚达寸许,在日光下泛着沉郁的乌光。车身长逾两丈,宽近一丈,高约八尺,较寻常马车庞大了何止三倍!车舆呈长方形,上覆双层牛皮鞔裹的拱形车篷,牛皮鞣制得黝黑发亮,以桐油反复浸泡,防水防火。篷侧开有尺许见方的窥窗,窗口嵌着可开合的铜格栅。车尾设有木质踏板,可收放。
车轮最为惊人:轮高六尺,几与常人等高!轮辐以硬木削制,粗若人臂,足足二十八根,如伞骨般撑起巨大轮辋。轮缘包着三指宽的熟铁,铁缘上甚至还铸有浅浅的防滑纹路。这般巨轮,碾过寻常沟坎,如履平地。
而车辕结构,更是前所未见:非是寻常单辕,而是“双辕四辙”——两根主辕自车舆前部平行伸出,长约一丈五,粗如海碗。每根主辕两侧,又各有一根稍短的副辕。如此,一车便可同时系挂四组、八匹乃至十二匹骏马!辕木以铁箍加固,与车轴连接处,更以精钢打造的“转向枢”相连,使这般巨车,竟也能灵活转向。
马。
最令人屏息的,是车前套马的阵仗——
每车前,并非单马或双马,而是整整八匹清一色的河西高头骏马!马匹雄健异常,肩高皆过六尺,头至尾长近丈,通体**色光亮如锦缎,无一根杂**。八马分为两列,左右各四,鞍辔鲜明,口衔精铁打制的马嚼,嚼环以牛皮缠裹,防止磨伤口唇。颈套厚牛皮鞅,鞅上缀铜铃。马匹静立时,筋肉贲张,四蹄如柱,马首高昂,鼻孔翕张喷吐白气,目光炯炯,如龙如虎。
此刻,二十乘车,一百六十匹骏马,静静地屹立于新铺的青石板道上。
马匹清一色,车驾整齐划一,御手皆着玄色劲装,腰束革带,头戴范阳笠,手持长鞭肃立车左。一百六十匹马,三百二十只马蹄,偶尔轻刨地面,发出“嘚嘚”轻响;马鼻喷出的白气,在灼热空气中凝成缕缕白烟;马身汗气、皮革鞣制的气味、桐油的气息、还有淡淡马粪味道,混合成一股原始而强悍的气息,弥漫开来。
整个车阵虽未动,却散发出一种千军待发、排山倒海般的恐怖压迫感。那股沉默的力量,比方才**轰鸣更令人心悸。仿佛这不是车队,而是一群披着木铁甲胄、随时会暴起噬人的洪荒巨兽。
观礼台上,谢凤卿将众人震撼神色尽收眼底。
她不再多言,行至为首那乘车驾旁临时搭设的木台——此处已设为发令之所,台上设鼓、锣、令旗架等物。她将手中那柄七星黑旗,稳稳插入台前一个特制的紫檀木旗架。
然后,在万籁俱寂,千人屏息,连风都仿佛凝固的凝视中——
她抬起右手,五指并拢,做了一个简洁、有力、如刀劈斧削般的下劈手势。
手势落下的瞬间。
“驾——!!!”
二十名御手,齐声断喝!
喝声短促、暴烈,如炸雷裂空!
几乎是同时,二十条丈二长鞭,凌空抽响!
“啪——!!!”
鞭声清脆刺耳,撕裂了凝滞的空气。
下一瞬——
“咴咴咴——!!!”
一百六十匹河西骏马,同时扬蹄长嘶!
嘶鸣声汇聚成一片狂暴的声浪,震得人耳膜嗡鸣!马匹人立而起,前蹄腾空,碗口大的铁蹄在日光下闪着寒光,又轰然落地!
“轰隆隆隆……!!”
巨大的包铁车轮,开始转动。
起初缓慢,沉重。包铁轮缘碾过青石板道,发出“嘎吱——嘎吱——”的涩响,那是金属与石头摩擦的声音,尖锐刺耳,令人牙酸。
但很快,在御手呼喝与鞭响催促下,车轮转速加快。
“轰隆隆隆——!!!”
雷鸣般的轰响,骤然爆发!
一百六十匹马,同时发力!马蹄翻飞,如浪如潮!包铁巨轮疯狂转动,碾过石板,发出沉闷、整齐、连绵不绝的雷霆之声!那声音不似寻常车行辘辘,而是带着一种金属与石头硬碰硬的质感,沉重、浑厚、霸道,仿佛大地都在随之震颤!石板路面在巨轮碾压下微微颤抖,尘土自轮下扬起,瞬间在车后拖出二十条滚滚黄龙!
车阵动了!
这由精良车驾、雄骏马匹、老练御手组成的庞然车阵,沿着那百丈笔直石道,开始启动、加速、疾驰!
御手立于车左,双脚微分,稳如山岳,一手控缰,一手挥鞭,口中呼喝不断。长鞭在空中炸开一朵朵鞭花,却极少真正落在马身——这些河西骏马,显然经受过严格训练,只听口令,观旗号,便能整齐划一。
车队保持着严整队形,四列并驱,车与车之间相距不过一丈。马蹄踏地声、车轮碾石声、御手呼喝声、鞭梢破空声,混作一股钢铁洪流般的轰鸣,在平原上滚滚推进!
速度越来越快。
起初是缓行,继而小跑,十丈之后,

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