长风镖局。
白日里的镖局明显比夜晚热闹许多,来来往往的人从身边路过。
扛着镖箱往库房去的脚夫脚步匆匆,箱子上还挂着没拆的封条;蹲在院子里有几个磨刀的汉子,见了管家都起身招呼一声,有几个人顺便看了叶不晚一眼。
叶不晚跟在管家身后,在他的引领下来到了镖局的会客厅。
厅中陈设简单,一张长桌,几把椅子,墙上挂着一幅旧画,画的是关公。
画下方的条案上摆着一只铜香炉,里头插着三炷燃了一半的香,烟气细细地往上飘。
“夏老爷。”
叶不晚规规矩矩地和他打招呼。
夏庭海点点头,“坐吧。”
叶不晚落座在他下首的位置,一旁的下人颇识眼色,替她斟茶。
茶汤倒进杯中,还冒着热气。
叶不晚道了声谢,双手接过,搁在面前没有急着喝。
“听灵儿说,你想找人?”夏庭海抿了一口茶,将茶杯放在桌上,发出清脆的声响。
叶不晚抬头看他,“是。”
“什么人?”夏庭海问。
“几个伙计”叶不晚答道,“是贵镖局的伙计。”
就在此时,外头传来了急匆匆的脚步声。
一个瘦高的人快步进来,额头上还渗出了汗,衣摆微斜,显然是一路赶来的。
他进门时还在整理袖口,见了夏庭海立刻把手放下来。
“夏老爷,您找我?”
那人只看了叶不晚一眼,并未过多留意。
夏庭海见他来了,朝叶不晚说,“正好,介绍一下。”
他指了指面前的男人说道,“这是杜云,镖局的管事。”
随后他又指了指叶不晚,对杜云道,“这是叶小姐,灵儿的朋友。”
杜云当即笑起来,语气有些谄媚,“原来是大小姐的朋友啊,幸会幸会。”
他拱手时腰弯得很低,脸上堆着笑,一双眼睛却在叶不晚身上来回打量。
“杜云。”夏庭海叫了他一声,“你在镖局管了这么多年,镖局里的兄弟们可都认识?”
杜云目光闪了闪,“应当是都认识的。”
他答得很快,语气里透着一股笃定。
“那便好。”夏庭海说,“叶小姐想找几个人。”
“好。”杜云看向叶不晚,“不知叶小姐找的人是?”
“郑小刀,郑遥和宋元。”叶不晚报出这三个名字。
杜云倒是有些惊讶,似乎不知道她怎么会认识这三人。
他目光在叶不晚脸上停了一停,又很快收回去。
“这三人我是知道的,不过叶小姐是他们的何人?”杜云问道。
他问这话时语气客气,可眼神里带着审视。
叶不晚找了个借口,“我奶奶曾去过他们村子,受人所托想打听打听几人的下落。”
“这样啊……”杜云不知道信没信,神色间有些犹豫。
他嘴唇动了动,像是还有话要问,又咽了回去。
“作何扭扭捏捏,想说什么直接说罢。”夏庭海催促一声,眉头已经皱起来了。
杜云深吸一口气,“老爷,叶小姐,实不相瞒,这是一个不幸的消息。”
“郑遥三人在半月前的一次护镖中,没了。”
“什么?”夏庭海震惊地看向他,“你说什么?”
叶不晚早就知道郑遥三人死了,所以心里没有惊讶,但面上却是跟着睁大了眼,身子微微前倾,像是头一回听见这事。
“这么大的事情,为什么没有人报给我?”夏庭海有些生气,瞪着眼问。
他声音不大,可那股怒意已经压不住了。
杜云认错很快,立刻跪下来,“老爷恕罪,我本来也想告诉您的,但这段时间您一直不见人影,我,我就擅自处理了。”
他跪得利落,膝盖磕在地上,发出一声闷响。
“是什么原因?”夏庭海压着怒意问道。
“回老爷,是一伙山贼。”杜云说,“当时跑出来的一个伙计亲口说的,是澜山上的山贼。”
他说这话时低着头,但说得十分流畅。
“那个伙计在何处?”
叶不晚冷不丁地开口,两人同时看向她。
杜云先看了一眼夏庭海,见他点头,这才说道,“他虽然撑着一口气跑出来了,但伤势太重,还没送到医馆就没了……”
他说完还叹了口气,脸上露出几分惋惜的神色。
叶不晚无言。
唯一一个跑出来的居然也死了?
她心里沉了沉,面上没露出太多。
夏庭海忽地开口,“货呢?”
比起人,作为掌柜的他自然更担心货物。
“货也没了。”杜云忐忑地说,“我们到的时候只有几具尸体,其余什么也没有。”
他说话时抬起头飞快地看了夏庭海一眼,又低下去。
堂内一时间安静下来,夏庭海摩挲着大拇指上的扳指,默默沉思。
那扳指被他的指腹来回蹭着,发出极轻的声响。
下人们站在角落里连气都不敢出,香炉里的香灰积了老长一截,也没人上前去剪。
好半晌,杜云才试探性地开口,“那几个兄弟,我都命人安葬了,也安抚了他们的家属。”
“你一个人去办的?”
夏庭海问这话时语气平平的,听不出什么情绪。
杜云不知道夏庭海问这个问题的意思是什么,只好老老实实答了,“是,我带了几个兄弟。”
“挺好。”夏庭海一连说了几声“挺好”。
他每说一声,杜云的心便跟着颤。
叶不晚也疑惑地看了过去,却见他脸色不大好。
夏庭海面上没什么表情,可那双眼睛里已经冷了下去。
感觉到气氛不对劲,叶不晚小声开口,“夏老爷,要不我先出去?”
她说着已经站起了身,手扶在椅背上。
夏庭海冷淡地“嗯”了一声。
叶不晚立刻起身,走了几步又返回来,“杜管事,方便问一下他们葬在哪里吗?”
“啊?”杜云满脸疑惑,但还是老实报了地点。
“多谢。”叶不晚得了消息,便退了出去。
她脚步不快,可跨出门槛之后便加快了步子,没走出几步果然听见身后传来茶盏落地的声响。
就在她刚踏出门的下一刻,盛着茶水的茶杯就被夏庭海直接丢了过来。
茶渍飞溅在地上,有些溅到了杜云的衣服上,但杜云压根不敢说话,只能低着头发抖。
他伏在地上,后背绷得紧紧的,两只手撑在膝盖前头,指头都在抖。
“杜云,你想坐这儿吗?”
他目光落在杜云背上,杜云只觉得那眼神像针一样刺骨。
杜云听见声音,下意识抬头看了一眼,又很快低下了头。
“不,不想。”
他声音都变了调。
“不想?”夏庭海一步步朝他走过来,“我看你是口
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