那次试菜会的三天后，李念白辞别友人回褚州。
李平乐没去，但李雨生去城门跟他道别了。
因为李平乐知道，不多久她会去找李念白的。
又过了三个月，太后寿宴渐渐逼近，
“一字楼”开张，然后火了。
一个位于城东的小小角落里的小小酒楼，竟需要开启预订，限定人数，才能忙得过来，城中百姓都想看看这个状元郎亲自题字，夏侯浔一掷千金的小酒楼，究竟有何门道。
果不其然，“七运菜”这个噱头足够吸引人，客户可根据自己想要的运势点选菜式，加入一点占卜算卦的互动性，也方便千机阁套取信息。
而且，每十五天换一次菜式，不会吃腻。
学夏侯远那句话，当初夏侯浔掷下去的千金，估计可以以万金收回来了。
夏侯浔倒是闲下来，军队和舞团的事不用他操心，偶尔便约其他友人到一字楼吃饭喝酒尝新菜。
毕竟钱是他付的，李平乐默许夏侯浔不需要走预订流程。
然而，夏侯浔是闲了，但李平乐却很忙，白天加紧训练舞团，夜晚要回一字楼干活。
夏侯浔在礼部见到李平乐时，发现她整整瘦了一圈。
“都说我在养着你，怎么越养越瘦？”夏侯浔捏了捏李平乐没有肉的脸蛋，“我真的是一个很不尽责的喂养者。”
“去你的。”李平乐躲开夏侯浔的手，佯装要踢夏侯浔一脚，夏侯浔轻巧躲过。
李平乐对夏侯浔翻了个很大的白眼，不想理他，后仰躺在椅子上，用大荷叶挡住阳光打瞌睡：“有事快说，我得补觉了。”
“月客来消息了。”
李平乐又猛地直起身子，荷叶从她头上掉了下来：“怎么说？”
“严修已经失踪很长时间了。”
李平乐哑口无言：“所以，线索断了？”
“嗯，断了。”
李平乐一脸死灰，拿起荷叶继续睡。
“喂，等下再睡。你可有什么别的法子？”
“没……有……”李平乐声音懒懒道，“我又不是神，还没神通广大到在偌大的大国里找一个失踪的武林高手。”
夏侯浔轻叹，看李平乐真的很累，不再打扰她：“行了，你也别太拼，这事儿我和月客来跟吧。你现在帮我搞好舞团，不再四处闹事造谣，我就谢天谢地了。”
李平乐半晌没声音，呼吸平稳，夏侯浔以为她睡着了。
一只蜻蜓飞过，停在了李平乐的荷叶上。
夏侯浔走到李平乐身后，躬身探头去看。
“对了，李念……”李平乐突然把荷叶移开，便看到夏侯浔近在咫尺的脸。
李平乐一怔，没有继续后半句话。
夏侯浔反应不过来，心重重地“咚”了一下，李平乐的眼睛犹如星河，一个不小心就会被那点点闪烁的光芒吸引过去。
李平乐更是不知所措，心脏跳得有些快，快到仿佛要跳出来。
她的心脏这样下去，是不是没等祁炎之毒发作，就要死去了？
夏侯浔愣了数秒，立即直起身子，移开目光。
他的声音带着一丝慌乱，不像往日般沉稳：“嗯……李……念白怎么了？”
李平乐看夏侯浔移开目光，暗暗抚了抚自己的胸口，佯装咳嗽来保持镇定：“李……李念白最近有写信给你吗？”
“没有，不过他有写信给程筠，程筠说他问我好。”
“哦，这样。”
沉默半晌，夏侯浔看李平乐若有所思，他试探问道：“你好像很关心李念白？”
李平乐点头：“别看他现在只是褚州知府，他和程筠定亲后，在士族中知名度更高了。你看看我那一字楼，他只写了四个字生意就火成这样，比酒楼里放个财神还管用，我不得好好供着他，关心关心他？”
“李平乐。”夏侯浔半蹲了下来，盯着李平乐道，“你如今说的，都是真话吗？”
李平乐想不到夏侯浔会如此问，强装镇定：“你为何会这样说？”
“试菜的时候，李念白嘴上说不懂‘吏’字菜的含义，实际上当时表情已经变了。”夏侯浔看着李平乐，“我之后找他喝酒有意无意提及你，他显然对你不再好奇，回答得不慌不忙。我在想你们或许已经见过面，跟他解释了什么，达成了共识。”
“我……”李平乐还想辩驳什么，夏侯浔站了起来，提醒道，“不用急着，先想好再回答我。”
李平乐收起任何情绪，无奈笑道：“初见你的时候，便知道你是天生双面性格。表面上率性简单，实际心细如发。我差点忘记，当初第一次见你，你便看得出我撒谎。”
夏侯浔淡淡道：“若无这点能耐，怎么在这波谲云诡的帝都长大？我父亲也是这样的人，早年为国南征北战，看似武夫性格，实际懂晓人心叵测。装傻，不过是怕圣上猜忌。”
李平乐看天色稍晚，收拾收拾准备离开。
夏侯浔跟随在她身后，听李平乐缓缓道：“我是见过李念白，你与他交好，大概能懂他的野心吧。”
“一直能有所察觉，但从未见过有实际的动作。”夏侯浔追问，“所以，他要动了？”
李平乐点头：“我找他跟我合作，重建千机阁，我也会帮他铺好青云路。”
“为何找他？”夏侯浔语气充满冷意，“他有野心上进心，你便觉得有利可图？还是你觉得我帮不了你？”
李平乐摇头：“都不是。”
“那是因为什么？”
“因为，他是我弟弟。”
******
酉时快到，李平乐与夏侯浔并肩走在街上，前往一字楼。
两人一路沉默，各自心有所想，谁也不曾打扰谁。
站在一字楼门口时，夏侯浔犹豫了一下，才开口道：“你是听了我给你唱的那首词曲，才打算离开大漠，到帝都找李念白的？”
李平乐颔首：“我与他失散多年，困在漠上，大国的事可谓音讯全无。若不是你给我唱了首词曲，我大概不知道什么时候才能找到他。”
“那你……为何不与他相认？”
“还不是时候。”李平乐稍稍颔首，“来到这里之后，便听说他与程家定亲，虽然任职褚州，但在帝都也算半个风云人物，进退由不得自己。我来到这里身负使命，许多事在事成之前，身份目的都不能说透。若我突然冒出来，先不论会不会有人调查我，在别人看来，多了这么一个不知来历的姐姐，对他的声誉会有影响。”
“既是亲人，又为何介意这些，你太小看李念白了。”
李平乐露出认真的神情：“我既是他的姐姐，就有责任去维护他，用我的方式来给他最好的支持。”
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【nmxs8.cc】