谢星瑜瞧着文书落定,也不多在潘家多待,伸手就牵住周秋生的手。
周秋生愣了愣,他下意识攥紧了谢星瑜的指头,仰着小脸,眼里亮晶晶的。
“走啦,带你去见沈老师。”
谢星瑜扬了扬下巴,步子轻快,那股混世魔王的锐气收了大半,多了几分孩子气。
邓嬷嬷转头看向何香兰,柔声说道:
“何娘子莫怕,跟着我们便是。稚子园那边沈娘子早就安排妥当,往后你们娘俩有落脚处,不用再回潘家受气。”
何香兰把文书小心折好,贴身收进衣襟里,抬手用袖口擦干净脸上泪痕,又理了理周秋生有些凌乱的衣襟,低声应道:
“多谢邓嬷嬷,多谢小少爷。”
一行人出了潘家大门,门外日头正好。
潘富贵父子站在院里,隔着门框阴沉沉望着他们离去的背影,潘有田还憋着气,满心不甘,却半句狠话都不敢再往外说。
一路往沈春溪的院子走,周秋生一路都悄悄侧头看谢星瑜,小手一直没有松开。“沈老师早就盼着你过去了,往后你就在稚子园读书,和我们一起玩,再也没人随便打你。”
谢星瑜边走边跟他说。
邓嬷嬷慢半步走在侧边,陪着何香兰。
不多时,就望见稚子园的院墙。
沈春溪拿着炭笔,在木板上写着字,正低头领着一群小娃娃一字一词慢慢念。
“沈老师,我们回来了。”
院门外传来谢星瑜说话的声响,还夹杂着一点周秋生怯生生的动静。
沈春溪耳朵一动,当即搁下手里的炭笔,笑着快步往院门口跑。
孩子们听到是谢星瑜的声音,也跟着沈春溪跑出去。
“沈老师!”
谢星瑜扬声招呼,手里还牵着周秋生。
周秋生下意识往谢星瑜身侧靠了靠,悄悄往稚子园院里望,见小朋友们围着看他,耳根一下子红了。
何香兰跟在后面,一手紧紧按着衣襟里那份和离文书,目光落在这群干干净净、热热闹闹的孩童身上,心里又酸又软。
沈春溪的目光先落在周秋生身上,又看向何香兰,眉眼舒展,轻声问:
“都办妥了?”
何香兰含泪点点头:
“办妥了,文书拿到了。”
这话一出,沈春溪长长松了口气,弯下腰,温和地对着周秋生伸出手:
“秋生,欢迎你来稚子园。往后在这里,你可以和大家一起认字、玩游戏,好不好呀?”
周秋生猛地点头:
“好,我喜欢稚子园,我喜欢沈老师。”
他一双眼睛亮晶晶的,压在心头的惶恐像是散了大半。
围在一旁的小朋友们立刻炸开了小小的欢呼声。
小花递过去一颗用油纸包着的糖块:
“给你吃!我们一起认字、玩鞠球好不好!”
熊大壮也跟着凑热闹:
“我们还会玩夹豆子!可好玩啦!”
周秋生有些局促,抬眼望望谢星瑜。
谢星瑜冲他轻轻抬了抬下巴,示意他只管接着。他才小心翼翼伸出手,接过那颗糖,小声说了句:
“谢谢。”
沈春溪笑弯了眼,直起身看向何香兰:
“何嫂子,我已经收拾好床,从今天开始,你和秋天就在我这一起住。园子里的活计不重,平日里帮着照看孩子们、洗洗晒晒,闲时也能跟着一起认几个字。”
何香兰眼眶又热了,对着沈春溪深深福了一福:
“劳烦沈娘子费心,我一定好好干活,不给你添麻烦。”
邓嬷嬷在一旁含笑看着,出声道:
“这下总算安稳了。”
谢星瑜扬着嘴角,与小朋友们一起玩沈春溪刚教的生字,心里畅快得很。
方才在潘家压着的那股火气,这会儿早散干净了。
沈春溪拍了拍手,招呼一众孩子:
“小朋友们,自由活动玩,老师和何婶婶说说话。”
一群小家伙簇拥着周秋生往院子里走,闹哄哄的,满院都是孩童清脆的笑声。
沈春溪则引着何香兰和邓嬷嬷进屋里聊。
*
潘富贵半点不敢拖延。
生怕谢星瑜这个小霸王突然又找上门,匆匆找来大夫给潘有田上药。
接着连夜就托村里牙人,急着变卖田地、铺面。价钱压得再低他也顾不上计较,只求尽快脱手,拿到银钱,赶紧离开这个是非地。
短短一日功夫,往日里在村里风光十足的潘地主,田地、产业尽数变卖干净。
打包好细软行李,一家人连同剩下的下人,赶着几辆骡车,天还没完全亮,就匆匆离开了村子。
临走的时候潘有田还肿着脸,趴在车帘后面,望向村口,眼里又怕又恨。
潘富贵坐在车头,一言不发,满心都是屈辱,只盼着离这村子、离谢星瑜越远越好,再也不要遇上。
村里人一早起来,听说潘家一夜之间变卖所有田产,举家搬走了,全都哗然。
刘婆子听说潘富贵父子连夜收拾东西,赶着天没亮就搬出村子了。
旁人听了,大多说一句潘富贵是吃了亏、没脸再待下去,可落在刘婆子耳朵里,念头跟旁人全然不一样。
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