大臣会议开始之前，埃诺文在走廊内撞见了卡西尔公爵和其副手拜瑞拉。
他如常向他问好，最近身体如何，老公爵身体如何，老公爵夫人身体又如何，总之，不过是一些很长的废话。
“我的身体很好、父亲身体很好、母亲身体也很好。”卡西尔的回答也像一段废话，“赶紧走吧，不然迪克森恐怕又得指摘我们的是非了。”
埃诺文看着那身着黑色正装的副手拜瑞拉将卡西尔推行到长廊尽头，他忽然再次开口：“有件事，我想问问公爵大人。”
“什么事？”卡西尔疑惑的声音从前方传来。
“您知道杀手鬼羊吗？”
“当然知道。”卡西尔语气惋惜，“现在全帝国都知道了，他就是暗杀了希德殿下的罪人。”
“我是说，在这之前——您知道鬼羊吗？”
卡西尔蜷缩在轮椅中的身躯慢慢舒展，他转过头，望向不远处站立的埃诺文，男子淡绿色的双瞳中没有半分光亮，灰扑扑的，最次的那种玉石一样瞧着恼人。
“你想说明什么？”
“我记得在令您失去双腿的那场战役之前，您经常出没在金宫，带着新买的玩具前去看望两位皇子，希德殿下曾说，他把您当成他的叔叔一样看待。”
“对此我很荣幸。”卡西尔敛起眸光。
男人目光坚定，“您很清楚我是一个怎样的人，没什么文化教养，一向直来直去，我感激您赠予了我无数恩惠，但我始终只忠于这个国家。”
“谁不是呢？”卡西尔淡然一笑，“搞不好连迪克森也是。”
埃诺文浑身一抖，“您承认了？”
“我没有承认什么，不过，我得告诉你，埃诺文，有的事情我不做，迪克森也会做，我爱着希德，他就像一位浪漫的诗人，可他不是做皇帝的那块料，我们都得承认。”
卡西尔的话化为冰寒的雨点，一字一句地砸向了埃诺文的心口。
“那么，您就会是那块料吗？”
卡西尔微微闭上双目，“你是该学习学习什么叫谨言慎行。”
“你们无非是觉得一个有想法的人不好掌控，所以迫不及待地需要一个更单纯无知的傀儡，不是吗？”
埃诺文伸出手指，指向了自己，“我也是那个傀儡，因为你觉得我不够忠诚于你，所以你要继续往迪克森身上泼脏水，让我完全相信你是正确的——”
“埃诺文，你要往更高处走，就不能这样无厘头地朝别人撒泼打滚。”
“这里已经够高了，高到令我感到冷得可怖。”
“走吧，拜瑞拉，该进去了。”轮椅上的男子没再理会身后咄咄逼人的骑士，使唤着副手将他推往会议室的方向。
“希望刚刚听到的是今天唯一的坏消息。”
*
空荡的树屋内只有杜瓶一个人，她瘫坐在地上，伸手去抹眼角的泪水，可越用力抹去，从眼眶中淌落的泪水就越多。
不知过了多久，她才踉跄地站起身，环顾着树屋的内部，她忽然发现，除了那些老旧的破板凳外，屋子靠里处还有一截蜿蜒而上的楼梯。
这里有二楼。
杜瓶意识到这一点后，立即来到楼梯口，她往上望去，忽的听到“咚”的一声，双腿不受控制地往楼上奔去，她来到了树屋的二楼。
这里同样没有人，可她看到了那张靠窗的床榻，窗户大开，窗扇老旧的金属合页则被夜风摇晃得咯吱作响，窗框之上，有一滩鲜红的血迹。
她走到窗前，抚摸着那痕迹，手指也染上了一点红色。
“为什么躲着我？”她声音沙哑，“你不想见我吗？”
无人应答。
“干嘛把窗户打开？是想让我以为你逃走了吗？”杜瓶嘶哑着说道，“告诉我你还好吗？如果你一切安好，我现在就可以离开。”
依然无人应答。
“你明知道我最讨厌你不说话，你现在一句话都不说是故意气我？”杜瓶冷冷问道，“你觉得把我耍得团团转很有意思？在暗地里看着我漫无目的地在荒郊野外四处找你很有意思？你要干嘛？是打算做孤胆英雄，一个人荒凉地迈向死亡？”
她抬起脚踹翻了床头的柜子，“你是个屁的英雄！你现在就是一个四处逃窜的通缉犯！你把所有关心你的人都拒之门外，除了我还有谁会特意来送你一程？”
“还是不打算说话？好，很好。”
她的声音越加气恼，她看着二楼的一切，床单被褥还算整齐，桌上有半杯水，以及一团团带血的布料，她蹲下身，地上散落的纸团里头还有略带腥味的半透明黏液。
她红了脸，却佯装镇定，冷笑着说道：“既然你不想看到我，那我也懒得跟你在这里玩捉迷藏，再见。”
她大步离开窗边，走向楼梯，窗扇微微晃动了一下，极低的喘息声掩藏在猎猎的风声之下。
少女的身影消失在楼梯口，忽然一声尖叫响起：“啊——”
随之而来的是“咚咚咚”的滚落声，一道黑影几乎飞掠到楼梯口。
而当那道身影定睛看向楼梯下方时，却只看到少女站在木质台阶上，仰着脑袋，朝他歪了歪头。
“我的演技似乎比你好一点？”
兰琉斯在那里，他就站在楼梯之上。
银白的头发上黏着早已干涸的血迹，他的右眼蒙着一块粗糙的布料，上身是简单的白色衬衣，裤子皱巴巴的，布满刀剑留下的切缝。
“为什么？”
“什么为什么？”杜瓶坦然问他。
“为什么一定要见我？”
“你想知道就过来问个清楚。”
男人眼中空无一物，他没有询问，转身就要走，杜瓶却立刻跑上楼，将他一把扑倒在了楼梯口。
“不许跑！”
“放开我……”他被她紧紧压在身下，其实以他的力气，即便受了伤也能将她轻松推开，可他没有，他竭尽全力使出了最不值一提的力气。
杜瓶觉得，他现在就像见了猫的老鼠，手足无措，动弹不得。
“想我吗？”
“不想。”
“你能不能说实话？”
“……不那么想。”
她看着他逞强地转过头，故意不对上她的视线，她俯下身，在他耳畔哑声说道：“那，地上那些纸团算什么？”
兰琉斯蓦然一震，杜瓶还以为他要被她说得满脸通红羞愧不已了，谁知忽然天旋地转，后背贴上冰凉的地板，他拽着她的手臂，将她蛮横地在地板上拖行。
等杜瓶反应过来，身体已经斜靠在了长长的台阶之上，披在身上的红色斗篷从栏杆往下坠落，落在一楼的地面，好似一片血泊，又好似在这血泊中生出丛丛玫瑰，艳丽得发烫。
然后他开始吻她，从额头到鼻尖到唇瓣，不断往下，泛白的手指颤抖着解开她的衣襟，将一切温热的体温都揉碎在手中。
交织的呼吸短促而汹涌，她用手心包着他略有胡茬的下颚，“你要不先去洗个澡再继续吧？你现在闻起来臭臭的，像只脏兮兮的老鼠。”
说完杜瓶意识到，自己身上满是泥点，活脱脱泥娃娃一个，也没好到哪儿去。
“我每天都想着你。”
“嗯？”
“有时候我会庆幸我瞎了一只眼。”他说道，“这样，我就没那么容易能看到你了。”
“你想我，但又不想看到我？”
“需要我提醒你吗？”兰琉斯锐利地盯着她，“我不在的时候，你和别的男人在一起，你跟别的男人亲热——”
他的动作更快了，杜瓶差点要从楼梯上滑下去，只好用双手紧紧搂着他的后背，哦，原来是这样，他看到了这些天她和好几个男人酱酱酿酿了。
“你凭什么怪我？”她有些心虚，于是非得找点什么由头怼回去，“你和露莉娅在小树林幽会，就算你们真的没怎么样……但你有没有想过那时候我在看着？有没有想过我会不高兴？”
“……那时候你在。”兰琉斯僵了下，“你为什么在圣都？
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