他俯身抬手，指尖捻起少许灰黑细末，凑近鼻尖轻嗅片刻，眉心骤然紧锁，怒意从眼底层层翻涌而出，一贯平稳的声线，竟也压不住一丝震颤：“这是避子汤药渣研磨成的细粉。你竟日日枕着此物入眠？”
短短一句话，如同利刃剖开所有假象。
柳苡湄浑身猛地一僵，心口骤然一空，漫出无边无际的阴冷。
她自幼翻看祖母留下的医书，对此物也熟悉。
此方是以数味大寒草药熬煮汤药，滤出药渣暴晒风干，再碾成细粉，无需口服，只需长期贴身接触、枕卧入眠，便能损伤女子本源，断绝受孕可能。
她指尖微微发颤，迟疑着伸出手，轻轻触碰地上细碎粉末，凉意顺着指尖直窜心底，寒凉彻骨。
“这个药枕，是齐允衡送我的。”她语声发颤，心口如同被千斤巨石狠狠碾压，钝痛蔓延至四肢百骸，“嫁入齐府第三个月，我时常夜半头痛。他便特意请太医配了安神药枕，说是能安睡缓痛，我便夜夜枕着，从未疑心过半分。”
原来从新婚伊始，他便步步算计，从未给过她半分真心。
秦辞声线冷冽如冰，眸底怒火汹涌难平，心疼与怒意交织，紧紧盯着她：“难怪成婚三载，你始终无子。你用了多长时间？”
“成亲不久便一直在用。”酸涩顷刻冲上眼眶，水汽氤氲眼底，泪珠无声滑落，砸在满地药末之上，晕开一小点湿痕，“我从前一直感念他细心体贴，万万想不到，新婚之初，他便用这般阴毒卑劣的法子，日日害我。”
夜夜相伴入眠的枕头，不是安神良方，而是困住她、算计她的利器。
三年枕边人，从头至尾，皆是处心积虑的防备与伤害。
秦辞脸色阴沉得宛若暴雨前夕的夜空，周身戾气压抑难掩。
他俯身抬手，将满地细碎药末轻轻拢至一处，指节绷得泛白，声音冷硬刺骨：“你得彻查这间卧房。你未曾长期服食避子汤药，那这间屋子藏着阴毒物件的，绝不会只有这一只药枕。”
柳苡湄垂在身侧的十指骤然攥紧，指甲狠狠掐入掌心，尖锐痛感都压不住心底翻涌的寒凉。
无数过往细节猝然涌入脑海。
梳妆台上日夜不熄、从不断供的安神线香；
齐允衡吩咐后厨、雷打不动送来的温补汤药；
还有他时常看似关切、实则步步试探的问话……
从前所有让她感念于心的温柔体贴，此刻撕开伪装，尽数变成精心布置的圈套。
泪水终于漫过眼眶，模糊眼前光影。
她喉头哽咽发紧，声音破碎又茫然：“我始终想不通，他到底为何要这般待我。是贪图柳家朝堂权势，还是觊觎我娘家资财？但凡他想要，我尽数拱手相让便是，何苦要这般暗中磋磨我的身子，用如此见不得光的阴毒手段……”
她肩头控制不住地轻颤，单薄脊背死死绷着，拼尽全力强忍崩溃，却还是藏不住满身破碎与绝望。
秦辞看着她强忍委屈、摇摇欲坠的模样，心头怒意尽数化作心疼，沉默上前一步，伸手轻轻环住她的肩头，将她稳稳拥入怀中。
他衣襟间裹挟着清冽干净的松墨冷香，混着夜风染上的浅淡凉意，不燥不烈，沉稳又安宁。
方寸怀抱宽阔温热，恰好裹住她所有的慌乱与委屈，莫名让人卸下所有防备，心底翻涌的不安尽数归于平静。
秦辞放软了素来低沉冷冽的声线，掌心一下下轻拍着她单薄的脊背，动作温柔又稳妥，低声安抚：“事已至此，别再胡思乱想了。”
他顿了顿，指尖隔着薄薄衣料，能触到她身子与生俱来的寒凉，语气添了几分疼惜：“避子汤药常年服食，最是损耗女子本源。你这几年，是不是素来手脚畏寒，经期更是紊乱难安？”
柳苡湄微微一颤，而后轻轻颔首，无声的泪水层层晕开，浸透了他身前的锦袍面料。
从前她总以为，经年畏寒、腹痛频发、经期失调，不过是自己天生体寒，只能默默咬牙熬过每一次苦楚。
直到此刻方才幡然醒悟，这些纠缠数年、无人体恤的顽疾，从来都不是天生宿命。
而是同床共枕三年的夫君，亲手强加于她的伤害。
“等秋狝结束，我立刻找个可靠的大夫给你瞧瞧。”秦辞捧着她的脸，指腹轻轻擦去她脸颊的泪痕，动作温柔，目光却沉得像积了雪的寒潭，“但这事绝不能声张，得找个隐秘无扰的地方。”
柳苡湄轻轻敛了鼻间酸意，湿意凝在眼睫未散，只是方才满溢的惶惑已然淡去，眸底沉下一层清宁：“我名下置有一处僻静别院，知晓者寥寥无几，改日我将地址告知于你。”
秦辞颔首应下，刚要再细问别院的情形。
却见她忽然红了脸，指尖抵着他的胸膛，挣扎着要从他怀里起来，声音带着几分急促的羞赧：“你快走吧，天快亮了，再晚就该被人发现了。”
他却没放手，反而收紧手臂将她揽得更稳，低头在她光洁的额角印下一个轻吻，语气带着几分缱绻的笑意：“急什么？方才的推拿还没做完。你的肚子，还没按好呢。”
柳苡湄面颊骤然烧得滚烫，红晕一路蔓延至耳根，肌肤泛起薄热。
她唇瓣微张，正要低声辩驳，那人却已然抬手，重新覆在她绞痛未消的小腹之上。
这一回他分寸恪守，举止坦荡规矩，指腹隔着柔软寝衣，缓缓以温厚力道轻柔打圈按压。
掌心源源不断传来暖意，顺着肌理缓缓渗入腹间，半点没有越界轻薄之意，唯有妥帖的安抚与体恤。
可屋内烛火摇曳不定，明暗光影交错，将他近在咫尺的轮廓勾勒得愈发清隽深邃，硬朗利落的下颌线条隐在暖黄烛光里，连掌心透过衣料传来的温度，都变得格外灼人。
柳苡湄方寸大乱，心口骤然失序，如同藏了一只不停振翅乱撞的飞鸟，砰砰声响清晰可闻。
心底翻涌的窘迫与悸动密密麻麻缠上来，远比方才撕心裂肺的腹绞痛，更让人无所适从、难以自持。
待到天光破晓，清浅秋光穿过窗棂，洒入寂然卧房之时，柳苡湄才被檐外清脆鸟鸣缓缓惊醒。
秋日晨晖带着拂晓独
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