莫偃戈摊开地图。
“悬平关本为‘悬瓶关’，因国界接壤的群山之中，此处豁口最为宽阔，而山谷高，面朝豁口的大巍这一侧地势偏低，平地稍宽，肉眼看来，便如一只悬瓶。罕罗常年在山谷内扎营，据山为点，居高临下，易守难攻，所以我大巍国土到此为止，向西再无拓展。但濋州府历来富庶，而罕罗全国大多为山地，百姓或是在高山草原畜牧为业，或是到山林小块平原处农耕为生，民生艰难，自建国始，便一直向东虎视眈眈。因此，瓶肚与瓶口相交处所建的悬平关，是我中原历朝历代镇守国门之重要关隘，极为重视。”
纾纾点头，“这些我都知道，你方才说‘此处豁口’，难道悬平关不是唯一必经之地？”
“当然，悬平关声名赫赫，一般人都只知它是大巍和罕罗之间唯一的交流通道，实则群山之中，地形破碎，沟壑纵横，只要不惧艰难，有许多不为人知的野道可以走通，但悬崖沼泽等危险无数，沧楠山当地人都没有几个懂。因为行路风险太大，何况要运输军队，所以历朝历代都只是在悬平关交战。”
“那你怎么会知道？”
莫偃戈笑道：“这些在奏章公文里当然不会禀告，是我到悬平镇之后听镇里人说的。传闻，当年镇安长公主大败罕罗，就是靠这些不为人知的野径，绕路偷袭成功。”
原来是传说。
纾纾恍然大悟，“你，你相信了？”
“不错。”他负手而立，神情颇为严肃，“太宗皇帝当年派妹妹镇安长公主西征平乱，虽然结果是将罕罗国打退至沧楠山，再不得过悬平关。但其中内情，我从小到大翻遍了史册典籍都没找到，只有时间和战绩寥寥数语。到底怎么打的，谁都不知。我思来想去，镇上百姓的说法，是唯一能解释得通的，否则罕罗据守沧楠山必经之地，公主到底是如何将罕罗大败的？”
纾纾顺着他的思路细忖，的确，缨缨最崇拜的人就是镇安长公主，她的故事如数家珍。而纾纾却从未听她提过西征的具体情况，当年西征班师回朝后不久，镇安公主就解散了娘子军，从此再未领过兵。她一辈子不曾成亲，因四处征战身负大小伤病，四十多岁就逝世了。
莫偃戈继续说道：“去岁秋，罕罗第一次猛攻被大巍拦截，我方也损失惨重，所以陛下调我支援。此后罕罗一直侵扰不断，三天一小闹，五天一大打。沧楠山势高，悬平关内情形其实一直在对方视野下，我们很被动。于是我才想，若是能在别处开辟新的通路，让小批军队进入干扰敌后方，罕罗粮草远不如濋州府充足，此计可断其后路。或是学习镇安公主当年偷袭之法直接捣毁营地。但此举太过冒险，节度使并没有同意，一来是无人熟悉地形，山林深处沼泽坑洞多，恐有去无回；二来小队进山勘察，或可掩人耳目，但如果派遣军队，规模再小，一旦出城，平原上一览无余，无法隐蔽，如何去敌后方；三来，罕罗这次进犯是新王登基为竖立威信而刻意为之，虽然停战多年，士兵、粮草，准备得都还算充足，但比起大巍，可谓小巫见大巫，节度使断定，只要抗住侵扰，等耗完他们的后援，即可平息战事，不必主动出击。”
条理清晰，有理有据。纾纾沉吟道：“那为何还是有五人出去了？”
莫偃戈皱眉如壑，面带愧色，“其实，令姐为女子之身，军营里的士兵都知道，平日也刻意礼遇，只是缨缨不服。她素来傲气，总以为别人是看不起她，知道我有这个想法后，一直央求我让她入山，屡次三番，我本是拒绝，岂料她竟威胁我，若是不肯，就说她是我军中的秘密情人。我本就与她相熟，倘若真有此流言，我还怎么带兵？她还怎么嫁人？再说，我喜欢的......”他红着脸挠头，“是你啊。”
纾纾心里哂道：爱慕一个天子之妃难道比在军中有情人更好么，不如曝光后者。
若非知他痴情，再如何埋怨也难言出口，她只好略过此节，继续道：“缨缨那性子，我明白。撺掇几个兄弟一起出城了罢？”
“是，扮做一般百姓出城了。那时开春不久，恰好罕罗偷袭被大雨阻住，料定他们一时半刻不会有新的大举动，我们开启城门放了一部分想逃难的百姓出去。我事先是知情的，但毕竟如今只是临时行军大司马，上头节度使又反对此计，所以并未上报。千叮咛万嘱咐，进山若遇到危险务必马上返回，就算毫无进展也必须返回，这一去就......”
就再无消息了么？纾纾颓然，默默垂下头颅。
难怪他此前信中说，只能派亲信近卫额外秘密搜山，此事若严格追究，缨缨违抗军令，他徇私枉法。再者女子从军还未经朝廷签印，虽律法也没明说不许，可毕竟是很暧昧的。
“来龙去脉我已清楚，谢谢大司马。”纾纾长吁一气，缓缓将后脊靠在椅背上，孩子大了，总挺着难受。
她突然想起什么，“你知不知道陛下密信节度使寻找缨缨的事？”
莫偃戈脸色一变，“不知。不过，既是密信，节度使不说也是应当的。”
这倒是，岑湜不大张旗鼓，也是在保护缨缨，换成普通士兵，这件事极可能石沉大海，就此敷衍过去。
纾纾阖目，似在养神，双手护肚。
莫偃戈观她眉间愁色，心里也急。如今已过去五个多月，搜山者未有发现一丝线索，大局考虑，他上个月就令暂停寻找。
“你......”尽管闭着眼，纾纾仍在暗地里盘算，“你派出去的人，是零散分批去的对吧？”
“是。”
她睁开眼睛微微一笑，“缨缨出发前必定已告知预备从哪里入山，四个多月，节度使不可能不知道你的动作，也并未阻拦。”她摊开手掌：“拿来。”
“什么？”莫偃戈尴尬撇过头去。
“舆图啊，你休想瞒我。”
他这招乃暗度陈仓，名为搜人，其实等同于勘察地形，一样是他最初的目的。不说，是唯恐自己亲身去山里找人。
她可真是聪慧，莫偃戈骄傲之
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