入夜时分，汉中王亲事府典军覃原等人，驭十骑骏马飞驰抵近皇陵。出示腰牌，得禁军通禀之后，诸人被禁军领入皇陵。
闻听覃原来了，李槿年霍地自榻上撑起身子，起身下榻才趿好鞋，覃原等人便风尘仆仆涌入内屋。
“卑职参见大王，大王所嘱之事……”
“慢着！”
覃原单膝一跪，抱手才开了个口，李槿年立时抬手一压，又冲济济满屋的宫侍挥手，“你们都出去！”
覃原立时收声，待屋内宫侍尽皆退出，李槿年方拖着伤腿走近覃原。
“都起来。你小声回话。”
覃原起身，抵前一步凑近大王，谨慎地单手拢唇，向大王附耳：“大王，那名宋梨花的女子，我等在葭萌城里寻了数日，未能寻到……”
那日天明后，覃原带着一百两飞钱私券，领着侍卫们径直去了青莲观，却未能问到观中有名宋梨花的女子。
汉中王已起驾前往皇陵，有关女子的详情再不能问，覃原求助于葭萌关防御使张怀兆。因是汉中王所托，张怀兆不敢怠慢，满城搜寻名为宋梨花的流民。
最终，得青莲观一位女冠道出，原那名宋梨花的女流民，同来自益州兴隆观的几位女道长卯时出了青莲观，上了道长们的马车。
那帮女道士为奉旨进京，参加两三月后的普天大醮，至于同行的宋梨花会前往何处，覃原等人却吃不准。
“我等沿路撵去，却因在城里找她延误了几日，寻不着兴隆观的马车，只能赶来皇陵向大王禀报。”
覃原一席话述完，李槿年胸口若受重锤，一口气险些吊不上来，无语黯然。
她竟然……卯时就离开了青莲观！
那夜他去见她，求她翌日天明给他一个答复，她却天未亮就同人出了道观，“弃下”他独自走了？
若等到覃原向她表明身份后，她依旧拒绝他，他大抵还能承受……她却就那么一个人走了？
他阖目望天一叹，心头难过与失望交织，缠着绷带的两只手悄然捏紧。
原她骂的那些并非气话，果真是厌他、嫌他，将他当作了使她倒霉的扫把星。
覃原本就心有所悟，见大王如此反应，心头终得大明。
从葭萌关启程前，大王叮嘱：他们找到宋娘子后，除却还钱，还需向宋娘子表明大王身份，再问宋娘子意向。
若宋娘子愿意，就先去汉中王府等候大王。若宋娘子不愿，他们须护送宋娘子去往均州……
大王如此紧张一个女子，为他们未见，想必此女对大王意义匪浅。至于大王与此女是何关系，大王对女子有何目的，却不在他们可问的范畴之内。
几思后，覃原拱手小声：“燕过留声，人过留痕，宋娘子去向非不可追。天下道门进京，是由宗正寺下设的崇玄署接待安置。待回京中，我等去向崇玄署打听，应能问到宋娘子下落。”
“不必了！”李槿年扬手一摆，又颓然哑声，“你们连日赶路必也累了，下去歇着吧。”
一切都是他一厢情愿。
他非是死缠烂打之人，既然她心里没他，那就罢了。
覃原等人退下后，他转身回榻却脚下虚浮，一个踉跄跪伏在地，明明眼中黑晕满泛，却浮出宋梨花清晰的脸。
她哭得泪流满面，双手大力抱扯他，“男儿膝下有黄金，张翼虎，你给我起来。”
他怔怔看着虚无处，抬手虚虚抚去，似若抚上了宋梨花的泪脸，声音幽咽：“花花啊，本王这心上……方才漏了个洞，可否再舍我一块糕，将它填上一填？”
初见那日，宋梨花在他身前轻轻蹲下，伸手递来甜香袭人的糖梨糕，半嗔半笑地问：“就你不抢，你不饿？”
他怎会不饿？但凡还有一丝力气，那包散在地上的糖梨糕，任谁休想从他眼前抢走一块。
只他生着高热，拖着伤腿在益州城内东躲西藏数日，早已饿得头晕眼花，动弹不能……
阿母已逝，这几日他魂散魄灭，内里空空……他是将宋梨花，当作了填心填腹的点心。
只有想起她，他千疮百孔、流脓灌水的心方得弥填，才又燃起熊旺的火，有了为阿母报仇的力！
可她，竟然将他“弃”了？
“大王，大王……”返回屋内的宫侍们，见大王瘫伏于榻前，惊恐地扑来将他扶起。
他站身未稳，便疲惫吩咐：“今夜，本王去享殿虞祭德妃，你们下去准备吧。”
他已无神魂，又被抽走筋骨，再也承受不住通夜哭临的身心两煎。
待回长安，除却在玉清宫为阿母祭典守孝，他也当好生养养，养身亦补心。
他这具躯壳，这些年摧损得厉害，养好这具残躯，才能恢复扛天之力。
心上的这个洞，他也当快些补好，才能头也不回地往前走，意无反顾地往刀山火海里趟。
玉清宫位于皇城西面的大宁坊内，占地浩大，又引永安渠入内，在观中汇为太掖分池。
池内亦设三岛，类同皇城之内三岛，亦名蓬莱、方丈、瀛洲。除却主殿偏殿数座，后院更设有皇室斋宫。
他母亲隐入道门，遁去玉辰观后，偶也能得皇帝应允，随大长公主一起去玉清宫，参加道门斋醮科仪。
那里，他阿母喜欢，说是风光殊胜，旷世绝尘。
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长安城，天高云淡。
玉清宫院墙外面的绿柳之下，楚昭宁抱膝偎坐。她身之左右，还有堆堆簇簇要饭的花子，无籍的氓流。
京兆人家万户，财货山积，百坊棋布，浩渺繁盛非益州堪比。可抵京不过三日，她便看厌了这片浮世。
她随兴隆观的沈妙星道长入京后，道长们被崇玄署的官员接下，会去指定的道观落宿。沈道长问她去向，她若无容身处，就随她们暂去道观住下。
可她听道长们说，崇玄署乃为宗正寺下设署衙。向主母穆云香下聘纳她为妾的人，正是宗正寺卿朱继礼。
她躲都来不及，哪还敢露脸？
临别前，她向沈道长打听罗鸿远天师住处。
沈道长应她，罗天师乃国中九大天师之首，非寻常道士，若是进京，大抵会落宿在玉清宫。
辞谢过沈道长之后，她一路打听着来了玉清宫，却闻玉清宫乃天家皇观，非官贵皇亲莫能入。
幸得玉清宫主持日遣道人出观施粥，虽仅晌午一食，却足以使她寻到机会，向那施粥的道人打听罗天师。
道人告知，罗天师大抵会落宿在玉清宫，却尚未进京，进京日期不明。
她因此在玉清宫外候着，自此时已历三个日夜，受了三个日夜的惊吓。
夜里，她被道观外的氓流花子骚扰。日间，被路过她的纨绔男子调戏，满心仓皇。眼下她心气全无，更饿得两眼空洞，浑身无力。
前两日还能得道人出观施粥，今日午时头本当为施粥之时，却来了一批荡荡浩浩，甲胄明黄的禁军。
随后，施粥道人出观宣布，观里将会有要客入住，近月之内不再施粥。禁军会在入夜后，来道观四周清场，要氓流花子尽快从道观外散去。
楚昭宁想要离开，却怕错过罗天师进观的时机，可若不离开，她又怕自己饿死在道观外头。
两难之下，她埋首抵膝，双手圈住头，哽咽起来。
眼下落到这步田地，都怨她自己粗心。在葭萌关青莲观时，竟忘了向张翼虎讨回云阳县主的身份木牍。
若有木牍在身，纵不能等到罗天师，她也能在饿死前厚着脸皮去琅琊王府，向县主讨口吃食。
从益州出发前的万丈雄心，美好愿景尽被摧磨，被与张翼虎那一遇，摧磨得灰飞烟灭。
正想着那个扫把星，她忽觉腹内绞痛起来，转眼痛得脸色煞白，冷汗直冒，还真是福无双至、祸不单行，她万莫再病了才是。
捂肚煎熬硬挺间，忽闻玉清宫巍峨的白玉观门之内，铃铛马蹄声响成一片。
她红着眼圈抬头望去，见大队方才进观的禁军，押送好些奢华非常的香车宝马陆续驶出。
威风凛凛的禁军头领，率众骑在高大骏马上，向车中人拱手恭敬地一一送别，显然车中人尽皆非富即贵。
抽了一抽鼻子，她心头了然，定是禁军在观内清场，将这些非常之人劝离了道观。
“是什么了不起的大人物？”她抬起手背，恨恨抹掉流至鼻尖上的泪水，又哽咽着吁气四望，“既然观内都已清场，这观外只怕也坐不久了。”
可是，又当挪向何处，她才不会错过罗天师进观的时机？
“走吧，走吧，看这情形，玉清宫的舍食是盼不到了。”
“晌午吃不到，也还能去安邑坊，赶一回杜大善人施的晚食，走吧！”
左右的老叫花们也被惊扰，显也了悟了观中情形，相携着起身陆续离开。
杜大善人？安邑坊有施粥处？
她迟疑半晌，方才捂着绞痛的小腹撑墙站起，缓缓跟在老花子们身后。临出益州前那夜，她哪曾料到，竟然沦落到在京城里讨口要饭度日？
浑身虚汗淋漓，眼前黑晕团团，楚昭宁大口喘着气，捂肚一步步缓挪，恍恍惚惚地，她竟然见张翼虎在她身前蹲下，豪气一拍肩膀——
“上来，为夫背你，我们找家人户讨口要饭去。”
她遥遥欲坠的身影之后，一辆朱轮双檐，檐悬金铃，檀木为骨、外裱沉香薄片的华贵香车，驶出玉清宫观门后缓缓停下。
帘子一掀，跳下来两个动作爽利的锦服男子。骑马伴行马车之后的四人，也赶紧下马。
一位六旬锦服老翁上前，向二人拱手：“主君、二公子，药铺施粥时辰将到，为何下车？”
被称为主君的人，身着宝蓝底金丝团花纹锦袍，头戴皂色软脚幞头，修眉入鬓，目似朗星，鼻若悬胆，玉面红唇……竟属绝色。
其人身边的二公子，身穿玄底绣金竹的蜀锦圆领袍，身姿英挺，飞剑眉丹凤眼，高鼻方唇，亦甚俊伟。
“晏叔，你带人先回去，我同二公子想在城里走走。就让马车跟着，走累了再回。”主君远眺道观外面的绿柳夹道，又收回目光落向晏叔，“施粥的事，就让靖朝自己去做，让人莫要插手。”
晏叔为难道：“小公子胆子小，那些氓流花子形貌凶恶，衣着污秽，万莫将小公子吓到。”
“晏叔尽管去做就是。他都七岁的人了，该当练上一练。”二公子一振手中香扇展开，扬扇一指主君，“便是吓到，他要怨就怨他自己的爹爹狠心，怨不得你。”
“那，”晏叔朝二人两揖，“老奴这就带着人回去。主君、二公子刚刚回京，还是早些回府里歇养才是。”
二人颔首，等人尽去，各摇着扇子缓走缓说。马夫驾着香气幽扬的马车，缓缓跟在二人后头。
“这罗鸿远可真是神龙见首不见尾，我三番五回与他错过，想是欠了些缘分的。”
“姐夫勿忧。天子召天下道门进京，共举普天大醮，罗天师为九大天师之首，安能不到。”
“靖朝的病，遍寻天下良医未果，眼下就指望罗天师一救……究竟是何人要来玉清宫，出动这么大的阵仗撵人，上柱香的时间也不给？”
“进观戒严的是龙威卫。龙威卫是天家的看门狗，当是那皇帝老儿要进观消遣。不过无碍，姐夫常年打点玉清宫知观，若罗天师落宿玉清宫，定会派人知会，此回断不会错过。”
“既然玉清宫求不得仙，你明日陪我去昊天观上香。”主君摇扇的手停下，修长如玉的手指，将扇柄陡然攥紧，“眼见就要端午，却遣了栖池去益州办险差，望他能安顺回来。”
二
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