村外雪地干净，像蓬松的新棉絮。
凛冽的寒风也该是干净的气味，但温绛耳的小手里拖着弟弟尿湿的裤子。
她屏着呼吸，每走六七步才迎风吸一口气。
鼻子比常人灵敏太多，北风卷着松针的冷香，盖不住裤子散发的酸味。
一路上，总共吸了四十多口气。
她来到湖边，小脚踩在软烂的雪泥里，一个打滑，险些踩进湖里。
没有危险，湖面结了厚厚的冰，五岁的孩子，从高处往下跳也砸不开冰层。
温绛耳呆住了，尖尖的耳朵抖了抖。
婴儿肥的两颊冻得泛红，绛红色的双瞳映照着湖面厚厚的冰层。
这里也没有水。
家里水缸里的水冻住了。
半个时辰前，夫人让温绛耳洗干净弟弟尿湿的裤子。
温绛耳搬了小板凳，去水缸里捞起爹爹昨天砸剩下的碎冰。
她把冰放进锅里，正准备点燃柴火，就被夫人制止。
夫人说，只是娃娃的小裤子，不要浪费柴火。
夫人让温绛耳出门找些融化的雪水泡一泡裤子，搓洗干净就成。
可天气寒凉，门外也没有融化的雪水。
温绛耳特意跑来湖边。
娘亲从前会带着她来这条湖边洗衣裳。
那时候的温绛耳从来没做过家务活。
就算她好奇学着搓衣服，娘亲也会咯咯笑着拍她的小胖手，让她别添乱，去找大孩子们玩。
现在阿娘不在家里。
有一次，温绛耳干完家务活，小心翼翼问爹爹，阿娘春节会回来看她吗？
爹爹睁大眼睛，低头看着她，好半会儿没出声。
“李秋燕就是你娘亲，”爹爹告诉温绛耳，“你以后不用叫她李夫人，也叫她阿娘，你和你弟弟都是她生的崽。”
温绛耳被这回答吓坏了，结结巴巴地反驳：“阿娘红眼睛！两个酒窝！”
爹爹说她记错了，说她的娘亲一直都是李秋燕。
生母被抓走时，温绛耳才三岁，他不相信温绛耳还记得那女妖精。
可温绛耳不仅记得生母的长相，连母亲哄她睡觉时唱的歌，她都能一字不差的唱出来。
娘亲消失后，她很少敢跟父亲顶嘴，有了继母和弟弟之后，就更不敢了。
那次不一样，她捏着小拳头，急得直跺脚，坚决不允许爹爹否认阿娘的存在。
真正的阿娘。
那个温柔爱笑的阿娘。
挨了爹爹一顿凶，温绛耳仍旧不承认李夫人是阿娘。
从那以后，她不再问阿娘何时回家，只是乖乖地等候。
如今，温绛耳五岁，会烧柴，会煮水，会给八个月的弟弟洗衣裳。
阿娘还是没回来。
没有一把抱起她，没有皱着眉头轻声细语地埋怨：“我们家小白兔还是小宝宝呢，不可以做这些事噢。”
李夫人和阿娘不一样，她说温绛耳吃她家的饭，就该干这些活。
温绛耳疑惑地歪头看爹爹，想知道她是不是真的应该为了吃饭而干活，从前不是这样。
但爹爹什么也没说，也不看她，只喝酒吃菜。
温绛耳只能听李夫人的话。
可是现在到处都是冰，夫人不让烧柴煮水，她要用什么泡弟弟的裤子呢？
她小小一团，蹲在湖边安静很久，站起来，转身找大些的石头去砸冰，她觉得冰下面会有水。
“我们家小白兔可真聪明呀！”她学阿娘的语气哄自己开心，举起石头一下下砸冰湖。
但是聪明还不够，让杀猪的赵大叔来，也砸不穿这样厚的冰层。
“绛耳？”
孙大婶的嗓音从身后传来。
“诶哟！你这小崽子，这么冷的天还在外面玩！”
孙大婶放下扁担，疾步跑过去，抱起孩子，要送温绛耳回家。
“裤子，裤子，”温绛耳急切地指着地上的裤子说：“夫人说，洗弟弟裤子。”
孙大婶低头看，顿时嘴角下撇，冷哼一声，牙齿咬得咯咯响。
果真是有了后娘就有后爹。
大雪的天，让个五岁的小崽出来找水洗衣裳？就是故意想冻死娃娃，少一张吃饭的嘴。
真不是东西。
孙大婶从前受过温绛耳娘亲的恩惠，可仙门修士认定了那天仙模样的女人是妖孽，她又能做得了什么？
人多的地方，她都不敢理会那家的事。
此刻周遭没有人，孙大婶问清状况，就把温绛耳藏到自己的扁担里，先挑回家去暖暖身子。
温绛耳狼吞虎咽地吃完一整盘韭菜饺子，孙大婶刚巧洗完裤子回来了。
孙大婶把挤干净的裤子用绳子捆起来，让温绛耳提在手里，以免拖在地上刮坏了，又要挨打。
“等到了家门口，就把绳子解开丢掉，裤子晾起来晒就好，婶婶已经给你洗干净了，不用再洗了，知道吗？”
温绛耳开心地仰头看她，“包子真好吃！包子真好吃！”
“傻丫头，这是饺子。”想到这孩子两年没见到亲娘，连饺子包子都分不清，孙大婶又是一阵鼻酸眼热。
“快回去吧。”孙大婶不敢留这孩子。
若是丈夫回来，看见这“小妖孽”来家里，可能会对她发脾气。
孙大婶匆匆把孩子从后门抱出去。
温绛耳小小的背影，提着大大的包裹，一步一步走远了。
走进家院，夫人尖利的嗓音穿透堂屋，回荡在门廊。
温绛耳本能地缩起小脑袋，站住不动了。
等听见“赌鬼”，“讨债鬼”之类的字眼，她才放松下来。
她知道，这是独属于爹爹的称呼，夫人的怒火不是冲她来的。
不能在这时候出现在夫人眼皮子底下，会被夫人踹屁股。
温绛耳转身想去灶房里躲起来，忽然听见夫人嚷嚷——
“我嫁妆都让你输光了！败家爷们！”
温绛耳的爹爹王瑞奉带着哭腔，小声乞求，“就先去你娘家借点应急，等我……”
“滚你娘的蛋！”李秋燕暴跳如雷，“我娘家本就是看重你家出手阔绰，才让我下嫁于你，你如今这副模样，找去我娘家，不劳爹娘出手，我哥哥们便要打断你的腿！”
王瑞奉低下头，双唇颤动，眼里浮出几分傲气，却只敢盯着她脚尖，小声反驳：“当初我给你娘家的聘礼，拿回来够我再娶八房姨娘，那等风光，你家里都忘干净了？”
李秋燕沉默一阵，改变了语调，温声细语地回应，“过去的事，多说无益，眼下得先筹钱还了赵七的债，否则咱家这宅子和田地可就都守不住了。”
王瑞奉缓缓呼出一口气，闭眼摇摇头：“我是真的走投无路了，从前宽裕时结交的那帮畜生，如今见了我都跟躲瘟疫似的。”
李秋燕上前抚了抚他后背，“你几年前不是去京都认了恭王府的本家舅爷爷吗？如今山穷水尽，你不如再上门拜访一回……”
“那些蠢话别再提了。”王瑞奉红着耳朵推开她的手，“真有那王府的亲戚，我还能求你救我？那些银两是……是我前妻的嫁妆，怕村里人嚼舌根，才编出个王府舅爷爷来糊弄。”
李秋燕浑身一震，踉跄着后退一步。
一直以来藏在心里的盘算，瞬间碎裂。
李家从没怀疑王瑞奉有个王府靠山，否则他如何能娶一个貌若天仙的妻子？
相信貌若天仙的妻子倒贴他这么个无权无势的懒汉，还不如相信那美人是他王府的舅爷爷赏赐给他的。
可如今，王瑞奉亲口击碎了她的梦。
李秋燕绝望的眼神逐渐变得狠戾怨毒。
她嘴唇翕动，最恶毒地谩骂冲到嗓子眼，最终还是咽下去。
她不能就此翻脸，多少得挽回些损失。
王瑞奉家徒四壁，却还有个长相可人的女儿，不知为何随母姓，叫温绛耳。
那孩子才五岁，两颊的奶膘这两年已经被饿消了许多，一对尖耳朵也有点古怪，盖不住她那张沉鱼落雁的小脸，随了她生母。
这样的相貌，卖去城里大户人家当童养媳，少说能得十一二两的银子。
李秋燕深吸一口气，依旧温和地劝导：“如今可真是走投无路了，不如把咱家丫头送给大户人家，跟着大小姐享福，也能换点救命钱让咱熬过难关，等明年秋收，日子又能过起来。你也知道，我二哥与城里的员外有些来往，那可是个有德的好人家，不会亏待了绛耳。”
院子里，温绛耳竖起耳朵，一动不动地站在原地，等待爹爹的回答。
寂静的堂屋内，王瑞奉皱眉低下头，神色为难。
他就算答应
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