17. 旧人01

穿着漆黑风衣的男人急速回身，大步走向讲台，笔直肩线随着手臂上升而抬起一个角度，呈现出刀背似的森然线条。男人手指拖拽，半空呈现的试题放大了约半个字号，“所以这道题，你的答案是——乔薇拉同学？”

试卷上多出重重一道铅笔痕迹，几乎穿破纸张。情感认知是乔薇拉毫无天赋的一门课程，哪怕上课尽量集中精力，大抵也只能混个及格分数——还得是混得好的情况下。传统科目考试结果需要在军校当中长期保存，为防数据被盗，统一采用纸质试卷，分数用红笔批在右上角。

59分。

这次没太混好。

乔薇拉往旁边瞄了一眼，发现对方分数比她还低。如果不是因为迟到，也不会和这位更加天赋告罄的同学坐在一起。

“嗯？”男人在讲台站定，转身，眉梢略扬了扬，因为没有得到预想中的回答而惜字如金地追加了语气词。

乔薇拉将断掉的笔芯插回铅笔上的孔洞，清清喉咙。“我没选。”停顿片刻，补上称呼，“教授。”

赫里斯笑了起来，高高抬起锋利嘴角，像是利刃扎透黑夜，光线从被撕扯处破土而出。“我是在问你，经过我的讲解之后，你认为应该选什么？”

乔薇拉将选项重新默读一遍，只觉怎么选都是坑。身旁一支铅笔被拍到桌上，随之而来的是一声轻哼，“闭着眼选也能得分，这种题又没有正确错误之分。”

乔薇拉扭头呵斥，“闭嘴。你分数还没我高。”

宁寒霜斜眼觑去，银灰虹膜被阳光映衬得仿佛颜色极淡的浑浊水晶，“这道题分值6分，我扣5分，要是我猜得没错，应该不管怎么选都不至于完全不得分。”

乔薇拉从善如流，仰头望向赫里斯，“所以每个答案都有它的道理。”

赫里斯点点头，散漫地斜倚讲桌，茂密的黑色卷发最近又长了些，正好够在敞开衬衣领子的时候触到锁骨。“道理是什么呢？哪个答案最正确，哪个答案最错误？”

乔薇拉编排不出论据，泰然自若强词夺理，“选不出来也不能怪我们。”

赫里斯两手抄着口袋，耸了耸肩，“难道怪我？这道题课上几乎讲过原题。”

宁寒霜帮腔，“您也知道，几乎。”

“这道题和课上讲的不一样。”

"题干不一样。"

“选项也变了。”

“选项顺序变了。”

“还有选项内容——有两个选项跟课上讲的有区别。”

宁寒霜疑惑，重新看题，“选项内容变了吗？”

乔薇拉十分笃定，“变了。”

宁寒霜扔下试卷，椅子随着脚掌后蹬而往后挪移几个公分，从容翘起了脚，小腿被极贴合的军靴包裹出利落轮廓，“变了。”

赫里斯笑眯眯看这两人据理力争，也不着恼，半空中的题目下方又出现了另外一道题目，是课上讲过的例题。“虽然有所区别，你们也应该在考试中活学活用，总不能指望我考试永远考原题吧？”

宁寒霜短促一笑，“我们没有这个基因。”

教室变得安静，窗外传来微弱虫鸣。

S班学生都是实验体，基因来源不详，生身方式未知，先天共同点是情感淡薄——倘若放在战场，这种特性应该被称作嗜杀成性。按说这事联盟应该瞒着，联盟也确实瞒了，可实验体智力水平极高，太多细枝末节瞒不过去，因此虽然大家不约而同绝口不提，这也算是班内人尽皆知的秘密。

赫里斯仍带着笑，随意扯扯领口，敞开着三颗纽扣的衬衣暴露锁骨，皮肤上能看出曾经锁骨断掉留下的疤。“那你们是不是也要考虑看看，适当努力，糊弄一个说得过去的成绩？这次考试可只有你们两个不及格。”

宁寒霜开始拿试卷折纸，“但除了最高分98分，第二名也才71。这说明试题难度过高。”

赫里斯和颜悦色提醒她，“试卷讲完要回收存档。”

宁寒霜放下手中折了一半的纸鹤。

下课时间将至，赫里斯无意拖堂，手指一勾，收了半空中的试题。“成绩会影响上层对你们的评判，这会决定你们是继续留在军部还是进情报局。留在军部也就算了，间谍可不能不懂操纵情感。要知道真正的传奇人物都横跨两界，从任何角度来说，情感缺失都不是好事。”

赫里斯不上战场，这点众人皆知。有人举手提问，“教授，这是不是代表您也擅长操纵情感？”

赫里斯慵懒地打着哈欠往门口走，胡乱朝身后摆摆手，“下课。”

到了午休时间，整座教学楼才算活了过来。窗外开始吵嚷，有学生在爬树摘桂花，说是今天食堂提供酒酿，要采花加在酒酿里。这是最好的时代与最好的季节，三战带来的疮痍逐渐平复，曾遭受严重污染的土壤被时光治愈，自然环境中可以生长出粮食、果蔬、花与蜂蜜。

乔薇拉坐着没动，拿铅笔戳戳前桌的人，前桌两人齐齐回头，顶着两张一模一样的脸。

“你答案给我看看，98分同学。”

乔薇拉伸手，片刻，手里塞来一张试卷，乔薇拉换了支笔抄写答案。林桑忧心忡忡，一双眼里带着些与众实验体格格不入的、烟波浩渺的慈悲。“只抄答案也不是办法。”

“能怎么办。”乔薇拉头也不抬，浑然不顾周围同学早已走得七七八八。宁寒霜向来不屑在情感认知这种课程上混分数，午间休息一般都去训练场；林映雪早就饿了，扔下姐姐直奔食堂。“期末有概率考期中的原题，能背一道是一道。”

“论述题呢？”

“万一真考到了，我同义句替换一下。”

林桑抬起手腕，消息从手背弹出，淡粉色字迹泛着流萤似的微光，很快消散在空气里。“今天下午有格斗。”

“什么格斗？”

“映雪说的，是刚放出来的消息。班里有七个人要参加，没有你。”

乔薇拉抬起头。

格斗场内亮着一圈照明小灯，玻璃围墙环绕，有时观众席清扫不及时，座位下能找到瓜子皮和三明治包装纸。

林桑拉着乔薇拉坐下，又朝观众席入口挥挥手。林映雪嗑着瓜子溜达过来，还抓一把瓜子递到乔薇拉手里，“怎么选这么个时间，饭都来不及吃。”

林桑拿出一张餐巾纸，摊开，给这两人接瓜子皮。“你们说这会不会算作这几个同学的历练任务？”

S班实验体在正式效力联盟之前，都要经历一场历练任务。任务内容通常十分凶险，且有一定死亡率，班里一共30人，20人经历过历练任务后只存活了九个。余下十人当中，林桑、林映雪姐妹情况特别，不需要参加历练；如果扣除今天参与格斗的七人，相当于只剩下了乔薇拉一个。

林映雪看热闹不怕事大，又从包里翻出一听饮料。每当赶上格斗比赛，格斗场外都有流动推车贩卖零食，要是格斗时间持续太久，还会有学生进场兜售牛肉干。但这次格斗大概只许S班围观，观众太少，卖不出多少货，这听饮料还是林映雪在格斗场外小跑出二百米追着推车买的。“怎么可能这么容易，也太便宜他们了。”

林桑把餐巾纸放在林映雪腿上，拉开背包检查绷带和药品，“兵器都是开过刃的。”

场内角落，兵器架上架着七把冷兵器，利刃反射惨淡白光，竟比暗淡灯光还要亮堂几分。格斗绝大多数比的是贴身肉搏，用兵器的时候不多，哪怕上了兵器，同僚之间一般也不见血。乔薇拉仍对林桑的推论持怀疑态度，“真要这样，也不应该不带上我。”

“啪”的一声开瓶，二氧化碳在消弭于液体中的气泡的瞬间冲出瓶口，林映雪咕嘟咕嘟灌下冰镇饮料，抹了抹嘴，眼中带着沸腾般的热切，连声调都扬了起来，“就得这样打架才爽！花拳绣腿有什么好打的！”

林桑赶紧拽她衣服，左右环顾，确认没人被这话引起注意，才忐忑转回视线，“这有什么好的。再说要是真打起来，你在S班可没有胜算。”

林映雪不以为意，揪回林桑手中那一小块布料，“是打不过所有人，但也能打过一部分。”

格斗场中的巨大顶灯突然亮起，骤然炸响的交响乐如雷电轰鸣，跳过循序渐进的变奏，开场即是急切激烈的终曲。刺目白光中，七把兵器被逐一拿起，刀、枪、剑、戟、斧、钺，宁寒霜最后入场，拿起一把弯弓。

并没有一锤子定音鼓或者铙钹铿锵锚定这场混战的开始，宁寒霜的浅淡虹膜里猝然升腾起激昂火光，血液飞溅到纯白色格斗服上，像被割喉的、苟延残喘的夕阳。

那把弯弓看起来很沉重，并且没有配备箭矢，但宁寒霜看起来并不在意，还随手抹了一把格斗服上的新鲜血液。血色渗透蔓延开来，相比于手掌渗出的薄汗，带着铁锈味道的液体应该会带来更大的摩擦力，连弓身之上的古老纹样都因缝隙被填充了颜色而被描摹得更加具体。

战斧带起呼啸风声，将将擦过宁寒霜的耳际，浅金长发被切下一缕，轻飘飘落进失去生命力的血迹。实验体的相貌大多融合东西方特征，毕竟任务方向不可预判，无论走到哪里，面上能够看出当地基因特色总会占些便宜。然而宁寒霜几乎是唯一一个丝毫看不出东方血统的实验体，浅发浅眸如同北极圈内凝结不化的霜雪，但乔薇拉知道这个人是可以被染色的，杀意是唯一对她有效的染料。

浓郁、爆裂，血液即将冲出血管，连皮肤都带上了赤红。

噼里啪啦的密集鼓点震得玻璃幕墙嗡嗡作响，战斧劈向幕墙，巨大的相斫声中，玻璃竟没碎裂。弓弦锋利坚韧如柔软的刀锋，抵在喉咙重重一抹，当鲜红的动脉血迸溅出数米，嵌在幕墙里的战斧甚至来不及落地。

宁寒霜畅快而猖狂地大笑出声，一手执弓一手持斧，冲锋般跑向格斗场对面，以弯弓挡格即将被她拥抱入怀的长戟。

林桑从观众席中跳了起来，抱着背包打算下场为伤者医治，右肩突然被重重按下，身后响起一个男人悠闲的声音。

“用不着救。这场格斗只能剩下一个。”

月牙形锋刃与格斗服贴得太紧，在宁寒霜手臂上切划出一道长长伤口。然而这个角度恰好容易借力，男实验体被长戟高高挑起，凌空飞过小半个格斗场的距离。

林桑两手紧紧抓着背包，脸色煞白，“什么叫‘只能剩下一个’？那其他的呢？”

没人注意过赫里斯是什么时候出现的。赫里斯探身向前，从林映雪那儿抓了几颗瓜子，脑袋夹在乔薇拉和林映雪肩膀中间。“你觉得谁能赢？”

宁寒霜撕下破败衣袖，擦了擦溅在脖颈上的血。乔薇拉的视线没从格斗场上移开，答非所问，“以后你的课上大概只会剩我一个不及格。”

“这么没信心？”赫里斯笑了笑，“看她打得还行。”

乔薇拉品鉴着嗜血暴君踩踏出的喧哗节奏，昂扬，狂妄，见血封喉。“刚才别那一剑没合上节拍。”

“就因为这个？”

剑尖将肩膀刺个对穿，乐队

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