第一轮通知通过各班的临时联络人逐个口头传达，被点到名字的人把手里的东西放下，拍拍裤子上的灰，跟着来通知的人走了。几个人几个人地挨个叫走，走的路线各不一样，时间点也错开，在乱糟糟的战后恢复现场，没人注意几个走开掉的学生。
克拉伦斯是第二批被叫走的。他被一个穿政工制服的中尉从临时休息区领出来，沿一条他白天没走过的内部通道走了约五分钟，在一扇无标识的门前停下。中尉替他推开门，侧身示意，然后从身后把门带上。
房间比他预想中大。一张长桌横在中央，桌的另一端放着一把孤零零的椅子。桌后坐着一名少校，两名中校。
坐正中的那位中校主审，对照审查时间、位置、动作、时间点的先后。他右手边那位翻材料的动作比开口的动作多，偶尔插一句，问依据：哪一条条例、哪一份预案、哪一个信息基础。左手边那位从头到尾没说过几句话，笔在记录本上走，偶尔抬一下头，又低下去。
战时临时指挥权的使用规范审查流程是指挥官的必修课，对此克拉伦斯不算意外，他意外的是一名少校、两名中校坐在这里单独审他一个人。质证的那位翻了一份新文件，放在桌面上。
“有一件事，需要当面告知你。走廊末尾那具外骨骼里的目标活着。两腕部粉碎性骨折，正中神经、尺神经断裂，手部功能永久丧失。爆燃冲击波造成的双肺挫伤、双侧肋骨骨折，面部及颈部二度烧伤，人目前在基座区野战医院。”
克拉伦斯没有说话。
“那么下一个问题。”审查官拿起另一页纸，“在敌人已经丧失威胁后，你先打了他的右手腕，再打了他的左手腕。为什么开枪。”
“我需要知道他们的人数、分组，还有任务目标。”克拉伦斯说。
“条例上，”质证的那位说，“这种情况下可以把他当俘虏转送。你可以捆起来，交给后方。”
“当时没有后方可言。指挥环人员全部阵亡，上下联络不通畅，我们没有时间去走流程。”克拉伦斯说，“当时指挥环的控制权尚未夺回来，阻止燧石操纵阻尼网的核心任务尚未完成，敌军人数不明，借用手段获取信息并完成任务是当时的唯一解。”
“所以你选择了就地逼供。”质证的把那两个字说出口。
“是。”
“你当时知道这件事在条例上属于什么。”
“知道。”
主审的中校一直没插话。到这个时候，他从桌面上抬起眼睛。“你说说，你认为条例为什么禁止这件事。”
“因为逼供出来的东西不可靠。挨打的人为了让逼供停下来，给出的信息未必真实。”克拉伦斯说，“也因为这条口子一旦允许一次，下一个判断‘够不够急’的人是谁，用什么标准，都不好说。今天这个判断对了，不代表下一个做判断的人也对。”
“你既然明白，为什么还做。”
“因为那不是我做判断的维度。”他说，“我手里只有两个人。我需要的是能让我做出判断的东西，不一定是完全正确的东西。如果要处分，我接受。”
审查官在记录本上写了一行字，笔尖在纸面上顿了一下，把笔帽盖上看向他，问了今天最后一个问题。
你对这件事有歉意吗。”
“没有。那支部队是来把这座电梯毁掉的。倒在那条走廊里的人不止他一个，我的几位同学现在还在医院。我给他绑了伤，保住了他的命，唯一的理由是，他得活着走到法庭上接受审判。”
“你的情况，按战时条例第一百七十四条中的‘临时指挥人在通讯中断、任务紧迫、无法获得上级指示的情况下，对被俘人员的现场处置权限’处理。”中校说，“你需要补一份汇报，写明理由，事后归档。你是带着理由用的，理由对得上现场态势。所以这件事不构成违规。”
他顿了一下。
“但是。”他说，“你今天做的这个判断，会写进你的档案。原样写进去。你的判断、你的理由、你开枪的顺序，都会在里面。它是被记录了的一次判断，不是一次没有发生过的判断。”
“明白。”克拉伦斯说。
“最后一句。”少校合上笔帽，“这条权限绝大多数人一辈子都用不到。你要庆幸你今天是‘有人问了、有答案’的一次。下一次遇到类似的局面，你未必有缘遇到一个愿意给你答案的敌人。”
“可以了。”
中尉把他领出去，走的还是那条通道。
伊琳娜比他晚几分钟被叫走。她走到那把椅子前坐下。审核进行到后面，主审的中校换了一个方向。
“你在通讯中断期间一共下达了多少次火力协调指令。”
“我没有数过。”
“日志里是八十四次。”中校说，“其中七次是临时改了顺序。这七次里，有五次是替别的方向让出了窗口。”
伊琳娜沉默了一下。有五次的原因她记得，有两次需要稍微回忆。
“是。”
“你的操作日志我们全部留档。你的每一次改动都在里面。”
他说完，合上记录本。语气从审问式的平稳，换成了另一种平稳。
“按战时条例，在上级指挥体系中断的情况下主动接管指挥权并有效组织防御的，保底是二等功。”
他说的是“保底是”。在政工用语里，这两个字是一条线。今天这个房间外面还有记者在打听，这句话能被说出口本身，就已经说明了些别的东西。
她走出来的时候，走廊的灯在她眼里亮了一个度。步子比进去时轻快了半个节拍。回临时休息区的一路上，眼角带着压不住的上扬。
其余人的流程快得多。
沈时出来的时候表情还算正常。东方宁晏问他怎么样，他说他们问他在渡口干了什么，他说修了四条通信链路，顺手帮忙算了一组轨道修正参数。记录员当时的表情很微妙，他不确定她是不是觉得他在编。
秋山光出来的时候，比进去的时候没有任何表情变化。
西尔维娅出来的时候脸上带着一种说不清的微妙。东方宁晏问她怎么了，她说：“他们问我在掩护乔宁娜转移的过程中一共做了几次火力调度。我说二十七次。他们说根据日志记录，是三十一次。”她确实为自己在战场上做出了连自己都不曾完全意识到的决策，受到了某种触动。
记者们在新星桥警戒线外守了整整一个晚上。
隔离网两侧是两个世界。内侧是工程部队的照明灯、穿梭的军用车、被担架抬过的伤员和浑身灰土的学员；外侧是补光灯、镜头和录音设备，是站在警戒线边缘向每一个经过的人抛出问题的记者。夜风从两个世界之间无阻地穿过，带着燃烧残余的气味和电子设备发热的气味交织在一起。
一位穿浅色外套的女记者站在隔离网前，话筒握在手中，目光盯着内环通道的方向。当她看到两个穿赫利俄斯校常服的身影出现在视野中，她没有犹豫，调整站位，把话筒递向隔离网的网格间隙。
“同学！同学，能耽误你们几分钟吗？”
走在前面的学员停了下来。他看上去十八九岁，肩章上两颗星，袖口沾着一道油污和灰，像是刚从设备区出来。他身后的同伴也停了，没有上前。
“请问你们是今天参与防御作战的赫利俄斯学员吗？”
“……是。”那个学员的回答很简短。
“能跟我们说说今天的情况吗？你们是什么时候接到警报的？当时在场的人多吗？指挥环那边的情况你们了解吗？”女记者的问题连珠炮一样追上来，语速快、咬字清楚，显然在脑子里预演过许多遍。
那个学员没有立刻回答。他看了一眼镜头，又看了一眼镜头后面站成一排的记者和摄像师，然后开口，措辞显然经过了斟酌。
“抱歉，我们没有接受采访的授权。具体情况请向世界联合军部新闻办公室了解。”
女记者显然对这个回答不满意，但还没来得及追问，那个学员已经侧过头向身后的同伴示意了一下。两人沿隔离网内侧的通道继续往前走去，步伐没有加快，也没有放慢，没有回头。女记者站在原地，看着他消失在照明灯边缘的背影，把话筒放下了。她旁边的摄像师低声说了句：“这批学生训练得挺严。”
这条警戒线往内一百米，同一件事已经被另一个系统处理过一遍。那套流程里没有镜头，也没有话筒。
当天夜里，世界联合军部发布了关于此次袭击事件的初步声明。措辞克制，多轮推敲的痕迹在每一个用词上都能看出来。声明确认袭击已被击退，确认太空电梯主体结构未受不可逆损伤，确认正在对安保体系进行全面。但声明里有一个细节值得注意：军部没有把这次袭击定性为“恐怖活动”。正式文本里使用的术语是“武装冲突行为”。
这个措辞在军事和法律层面的含义比前者清晰得多。它不是针对某个非国家行为体的刑事定性，而是把事件纳入武装冲突法的框架。对方被承认为具备正规军事作战
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