今日大寒，这是檐口滴水都成冰的时节。
风声在耳边呼啸，长发打在颊上，跟鞭子似的生疼。白翎顾不得这些，一口气跑到护城河，水域中的冰一直冻到水中央，又厚又实。
不时可见孩童在上面嬉笑着溜冰，本是欢喜迎新的祥和画面，却随着利箭毫无征兆地射来，打破了这一切。尖叫哭嚎声四起，孩童们手脚并用地爬向冰河岸边，唯有白翎还在不停向前跑着。
脚下滑得要命，她一骨碌摔在地上，胳膊和腿都散架似了的。
锦盒滚了出来，在冰面上滑出好几步路。
挣扎着往前爬，手指在触到锦盒时，有箭从后背射来，钉在她掌边，擦掉了她一片皮。
身体又往后滑了些。
可她像根本感觉不到痛似的，睁大着眼看不远处的锦盒，颤颤巍巍地探着手。
“你不要命了！”绯色身影旋风般袭来，将所有箭尽数挡下。
数十个箭尖扎在冰面，将成片的冰戳出了数个小洞，底下隐隐传来“咔咔”的声音。
只是冰上喧嚣震天，无人察觉。
“我带你走。”霍飞羽一把抓住白翎，试图将她带走，可是冰面太滑，连他都差点没站稳，加上这个女人不知怎么回事，魔怔似的盯着那个锦盒，根本不肯走。
“再不走就死在这里了！”他忍无可忍，吼了她一声。
“我要那锦盒，你帮我捡一下……”白翎拉着霍飞羽衣角，脸白成了纸片，可眼里神色却甚是坚定。
他忍住要翻白眼的冲动，将锦盒甩了过来。
盒子一开，他愣住了。
“这是……？”
这是霍家的东西，他认得。
可是这东西，怎么会在这女人手里？她要做什么？
他声音颤抖：“你别做傻事！”
白翎站了起来，低头看了眼手里的锦盒。
确切地说，她目光停留在盒中那个冰蓝色的珠子。
此珠名为生死丹。
一丹定生死。
将岸边虎视眈眈的人群环视一圈，她朗声开口。
“诸位，在下白翎，白氏镖局总镖头，先前是我多有得罪，我一心求财，本想借着诸位之手敛财生财，并未想刻意窥探大家秘密，没想到给你们带来误解和困扰。”
“镖局所有往来，都在我一人授意之下，我那位夫君并不知情。”
“就连我嫁入渊王府，也不过是为了一个钱字，唯有成了九皇妃，才有钱建镖局，才能与诸位攀上交情，将镖局生意越滚越大。”
“我知道你们心有怨恨，要将我置之于死地。一人做事一人当，我愿以死认罚。”
说完，她不顾对面那些人各种神色，将生死丹一口放入嘴里。
“白翎！你疯了！我明明可以带你走的！你信不过我吗？我一人一剑就能杀出去！”霍飞羽紧紧捏着身侧之人的肩膀，不敢置信地看着空空如也的锦盒。
“霍飞羽，你能来，就太好了。”她眼皮子渐渐垂下，声音越来越细，“带我走。”
嘴角溢出一口黑血，手垂了下来。
天开始亮了，密布阴云间裂出了一道缝隙，日光从里泻下，照在长街一辆金辂马车，映得那顶金灿灿的，折着明媚流光。
这是宫里出来的车，帘子掀起，窗口一双漆黑深目将沿路景致来回看着。
街口的包子铺冒着热腾腾的雾气，风一吹，有股肉香，看来这新出的一笼是肉包。
边上卖馄饨的那个老人，调的汤底格外鲜，除了虾米葱花还有猪油渣，叫人忍不住将碗都舔了。
再过去是花铺，这个季节的花不好打理，但那卖花姑娘总有法子，连叶子都不会耷拉。
——都是白翎喜欢的。
他本想下车买一些，但想到她还在府里等着，不由放下帘子，叫车夫快些。
答应了去去就回的，他怕她等急了。
手里来回转着一个扳指，他盯着里头那个“翎”字，想起进宫时父皇说过的话。
“渊儿，你那位夫人，有空时一起带来坐坐。上回秋猎，隔着老远，朕看不清。”父皇声音苍老，虚弱地躺在帷幕重重的房间内。
药味和熏香味交织，他进去的时候间歇咳了两声。
本以为是问罪的，没想到进的不是大殿，而是父皇寝间。
“是，儿臣疏忽了，下次定带夫人进宫一趟。”
“朕记得你很多年前就搬出了宫，独自住在渊王府，这些年想来很是辛苦。如今娶妻有了伴，朕很是欣慰。”
“回父皇，是八年。儿臣离宫，已有八年。”
“你倒是记得清楚。八年，人生最繁盛的时光能有几个八年？可这些年，我们父子鲜少见面。你从孩童长成如今模样，似乎就在一夕。”
谢临渊垂下了目。他听得床榻之人长吁短叹，心中不住疑惑。这一趟进宫，只是为了叙旧？
还是山雨欲来前的平静？
“父皇，那信的事情，儿臣愿意解释。”
“儿臣从未与赤灵族使臣私通，对所谓信件毫不知情。”
“想来是有人在背后蓄意栽赃，让父皇对儿臣心生怀疑和厌恶。”
室内陷入了片刻的沉寂。
苍老叹息响起：“怀疑和厌恶？是了，这天底下的人恐怕都这样以为。因为你的母亲，因为你半身的前朝血脉，注定是不得宠的皇子。恐怕连你自己，都这样想吧？”
“儿臣不敢。”
“渊儿，你这名字是朕起的。临渊者，战战兢兢，如履薄冰，如此方可问道登顶也。”
谢临渊猛地抬头：“父皇？”
这话是何意？他不懂。
帷幕中，垂下一只枯瘦嶙峋的手，轻轻挥了挥。
“我没能护住你娘，他日下了九泉，我自会向她解释。”他不再自称“朕”。
“至于你，我得护住。”
“你走吧。别忘了带你那位小娇妻来宫里坐坐，也别让我等太久了。”
他怔忪而退。离了寝殿，离了宫墙，一路不停。
直到走出很久，一口气才缓过来。
难以置信地摇了摇头，他忽然想起了什么，面上终于露出久违的笑意，催着宫外等着的马车快走。
再后来，马过长街，他还是嫌马太慢，索性借了路边的马，纵马驰着。
风被他带在身后，还是那么冷，可是胸口火热，马儿越跑越快。
直到渊王府门口。
他愣住了。
大门怎么破了个洞？
墙头为何有数道踩碎的砖瓦？
院里地上的乱箭，又是从哪里来的？
这还是他的渊王府吗？
“殿下，您可算是来了……”下人从里屋奔来，还没靠近就整个人跪了下来，脑袋伏在地面。
“怎么回事？你们娘娘呢？”
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