上京，子时三刻。
谢府后宅最深处有一间密室，四面无窗，墙壁以整块青石砌成，石缝中灌了铁汁，连一只苍蝇都飞不进来。
密室中央摆着一方青铜卦台，台上刻着密密麻麻的符文，被经年累月的香火熏得乌黑发亮。
此刻……
香炉中焚着三炷龙涎香，青烟笔直上升，在密室无风的空气中凝成三道不散的烟柱。
谢世坐在卦台前，已经一个时辰没有动。
他今年六十一岁，看上去却只有五十出头。一袭玄色暗纹锦袍，腰束玉带，面容清癯，下颌蓄着三缕长须。乍一看是个清雅的老学究，但若有人能凑近看他眼睛，就会发现那双眼睛里根本没有半点文人该有的温润——那是一种极冷的、审视猎物的眼神，像深冬里趴在水底的蛇。
他是谢氏当代家主。谢氏在上京立足四百余年，诗书传家，三代出了五位翰林、两位侍郎、一位御史中丞。表面上看，这是炎夏王朝最体面的文豪世家之一，族中子弟出入朝堂，与孟、王、朴三族并称“上京四文宗”。
但谢世知道，谢氏的根不在那些诗书典籍里。
谢氏的根，在千年之前。
“家主，”身后黑暗中响起一个极轻的声音，“时辰到了。”
谢世没有回头，只微微颔首。
暗处那人无声退去，密室的石门从外合上，门闩落槽的声音沉闷得像棺材盖板合拢。
谢世伸出双手，十指修长，指节分明，保养得比许多年轻文官的手还要细腻。
他从案下取出一只黑檀木匣，打开，里面整整齐齐码着三十二枚铜钱。铜钱是特制的，比寻常铜钱厚了三倍，每一枚上都刻着年月日时。谢世将这些铜钱一枚一枚放进卦台上的凹槽里——三十二枚，一个不多，一个不少。
闭上眼睛，开始诵咒。
咒文的声音很低，含混在喉咙里，像旧木门在风里吱呀作响。
随着他的诵念，密室四壁的青石开始渗出细微的水珠，案上香炉的三道青烟同时偏折了一个角度——朝南。
谢世猛地睁开眼，双手一翻，三十二枚铜钱齐刷刷离台半寸，在空中震颤了数息，然后“哗啦”一声落回卦台。
铜钱碎裂了。
三十二枚，全部碎裂。
每一枚都裂成了两半、三半，甚至四半。
裂纹纵横交错，像蛛网一样铺满了整个卦台。
谢世的面色一变。
他做了四十年卦师，亲手启过六百余次爻卦，铜钱碎裂这种事，他只在师承记载中见过——谢氏族谱上最后一次铜钱碎裂，是三百八十三年前的事。
他俯身凑近卦台，目光极快地扫过那些裂纹的走向。
裂纹看似杂乱无章，但谢世的眼睛在铜钱碎片上移了三遍之后，他在碎裂的纹路中读出了那个卦象——
“朝阳……”他喃喃道，“上古神女降世……龙脉最后气运……”
话未说完，他猛地伸手将卦台上的碎片拢到一起，三十二枚铜钱的碎片在他掌心拼出一幅残缺不全的图案。
图案的中心，隐约指向北方。
谢世脸色铁青，将那幅拼图一收，碎片“哗啦“落回匣中，他合上盖子时手指微微发颤。
“来人。”
密室石门从外打开，一道黑影无声无息地滑进来，跪在卦台前三尺处。
那是个干瘦的中年人，穿一身皂衣，面目平平无奇，丢到人堆里眨眼就找不见。
他是谢氏暗卫的首领，代号“影子”，在谢家做了二十多年的事，从没有人知道他长什么样子——因为每次谢世见他，他的脸都不一样。
“家主。”
“北边，”谢世说，“朝阳城。”
影子微微抬头：“朝阳城？”
“可能是罔氏那帮老狐狸迁了三百年的地方。”
谢世将手中的黑檀木匣搁在案上，声音压得极低，“他们藏了三百年，终究还是露了马脚。卦象上显示——有神女降世的气息从朝阳方向溢出。你去查。”
这些年一直寻不到罔氏一族下落。今日这卦说不定给了个醒。
影子沉默了片刻：“家主，朝阳城虽偏，但那边没有罔氏……”
这些年，他们在九州不知翻察了多少年，那几家人就如人间蒸发了般。
“我知道。”谢世冷冷道，“罔氏当年跟着炎武帝扫平西海，四族之中他们折损最重，剩下的残兵败将说不定就缩到朝阳城那种偏远凄凉地了呢？不然这三百年多年咋一点音讯也没有？——按说已经没什么气候了，但——”
他顿了顿，手指敲了敲黑檀木匣，“卜卦不会骗人。”
“是。”影子躬身，“查到什么程度？”
谢世转过头，目光落在香炉上方那三道偏折的青烟上，眼神冷得像冬天井底的冰：“若是真有神女气息流出来——就地格杀。勿留活口。做得干
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