每到一处关隘或险要地势花无眠都会停下来,用朱笔在旁边画上一个微小的标记,标注出可能的伏击点和水源地。

烛光下映出她冷静的侧脸,此时此刻,她的眼中只有专注。

做完这一切,她从另一个箱子的底部拿出一套准备好的男式衣服。

衣服用的是青灰色的布料,样式十分普通,是走南闯北的商队伙计最常见的打扮。

旁边还放着一个小瓷瓶,里面的粉末可以遮住皮肤原本的肤色。

一切准备就绪,她轻轻推开孩子们的房门。

三个小家伙睡得正香,年年的小嘴微微嘟着,睡梦中还皱着小眉头,像是在想念远行的爹爹。

祈儿和佑儿则睡得规矩许多,小小的胸膛平稳地起伏着。

花无眠在床边站了许久,目光逐一滑过他们稚嫩的脸庞。

她俯下身,在每个孩子的额头上印下一个轻柔的吻。

最后,她将一封写好的信笺压在床头的烛台下,信上只说娘亲有要事需出京一趟,归期不定,让他们务必听谢淮和孟觅双的话。

做完这些,她转过身离开了房间,没有再回头。

花无眠没有立刻离开,而是去了偏厅,让人去把谢淮和孟觅双叫来。

过了一会儿,孟觅双打着哈欠走进来,谢淮跟在她身后。

“这么晚了,皇婶找我们有什么事?”孟觅双十分困倦的问。

花无眠看着他们,神情是前所未有的严肃。

“我要离开京城一段时间。”

“什么?”孟觅双瞬间清醒了,“你要去哪?去找皇叔吗?带上我!”

“你留下,”花无眠的语气不容置喙,“王府和孩子们,我需要你们照看。”

“谢公子,”她转向谢淮,继续说道:“王府的内外事务,需要你来主持局面。”

谢淮看着花无眠。他虽然不知道具体原因,但从花无眠的安排和态度中已经猜到事情不简单。

他没有多问,只是微微点了点头,“此行万望珍重,我们都等你回来。”

花无眠又看向孟觅双,放缓了语气道:“觅双,孩子们需要你的保护。帮我……看好他们,也看好这个家。”

最后,她深深地看了他们一眼,一字一句的说:“京城,就交给你们了。”

这句话分量极重,压得孟觅双都收起了平日的跳脱,她看着花无眠重重地点了点头。

“皇婶放心!有我在,谁也别想在王府撒野!这个谢淮,我也会替你盯好的!”

谢淮瞥了她一眼,难得没有反唇相讥。

天边最后一丝月光消失,天色最暗的时候到了。

煜王府的一个角门被轻轻推开,一个穿着青灰色衣服的身影闪身出来,很快就消失在街道的黑暗中。

没有大军的浩荡,没有百姓的相送,只有一个女人,独自踏上了追赶千军万马的征途。

时间过得飞快,在花无眠离开京城后的第三天,官道上已经看不到煜王府的半点影子。

她骑着一匹耐力极好的蒙古马,马鞍旁挂着一个不起眼的水囊和包裹。

连续三日的奔波,让她原本白皙的皮肤被风沙染上了一层灰黄,身上那套青灰色的短衫也沾满了尘土,让她看起来与那些常年在外奔走的商队伙计没有任何区别。

前方出现了一个小镇的轮廓,这是通往北境的必经驿站。

花无眠没有进镇,而是在镇外的茶寮下马,她要了一碗粗茶。

茶寮里有几个脚夫和行商正在谈论京城的事,“听说煜亲王再次带兵出征了,那场面可威风了。”

“有煜亲王在,北狄人肯定要输。”

花无眠端着茶碗,若有所思的听着这些话,这些事情已经人尽皆知不算稀奇,但后面的对话让她猛地停住了动作。

“最近的粮价很奇怪,一点动静都没有。”一个胖商人抱怨道:“往年京营一出征,粮价都要涨三成,我存了那么多货,这次可能要亏本了。”

另一个瘦高的男人也接着道:“不只是粮价,布匹和药材的价格也很稳定。城里几家大商行好像商量好了一样都在拼命卖货,好像怕东西卖不出去。”

花无眠感觉不对劲儿,事情反常必有问题。

大军出

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