“孙权……”
“嗯，我在。”
“你听，打更声。时辰到了。”
二月廿八，到了。
孙权沉默地注视着她，半晌，忽然长身而起。
水声哗然，带起的热气扑了步一乔满面。她不及反应，一件宽大的寝衣已罩头落下，将她笼住。
“湿衣贴着，要着凉的。”
步一乔眼前一片昏暗，只听得见水珠从他身上滚落，砸在地面的轻响，以及窸窣的衣物摩擦声。
片刻，衣料被掀开一角。孙权已换上常服，发梢还滴着水，不容分说牵上她的手。
“走。”
“去哪里？”步一乔下意识地问，脚步却已不由自主地被他带动。
“夜深了，外头无人。”他简短答道，推开门扉。
二月春风穿过廊下，他牵着她在寂静的府邸中穿行。
终于，他在布置好喜宴的前院停下。即便唯有月光照亮，依旧能感受到红火喜庆。两人站在漫天红绸下，牵紧彼此的手。
“没有高堂宾客，没有六礼诸仪。甚至……不合礼法，见不得光。”
孙权目光掠过喜红，最后落在步一乔怔然的脸上。
“但这里有天地为证，此心为聘。此为我孙仲谋此生第一场婚宴，我想，与我心悦之人，行一次真正的礼。”
他声音诚恳，一字一句，敲在步一乔心上。月光透过红绸，在心悦之人脸上洒下柔光。
孙权牵着步一乔走到铺着红锦的案几前，松开手，拿起酒壶，将酒液注入酒觞。
“我知你心中所虑，知你眼中所见的不公。乱世如洪炉，你我皆在其中沉浮。有些事，我身不由己；有些名分，我暂时无法给你。”
孙权拿起一樽酒，递到她面前。
“但此刻，此地，此心，是真的。这杯合卺酒，只为你我。”
夜风拂过，卷起红绸一角，也吹动步一乔身上那件属于他的宽大寝衣。
步一乔含着泪，坚定地覆上孙权执樽的手，共同握住酒觞。
“好。不过得先说好，我可不认这是我的婚礼，你还是欠我的。”
“当然，我永远记得。这酒有些辣，浅尝即可。”
“我知道啦。”
手臂交缠，两人同时举杯，将酒饮尽。
放下酒樽，孙权没有松开步一乔的手，凝视着她微醺的脸颊和眼眸，另一只手拂开她被风吹到颊边的一缕碎发。
“往后漫漫岁月，或许仍有风雨如晦，但今夜明月红绸为证：无论明面上有多少身不由己，暗地里有多少权衡算计，在我心中，你始终是我孙仲谋，唯一以本心相聘的妻。”
步一乔用力点头，千言万语都堵在胸口，最终只化作一声带着鼻音的：
“嗯。”
孙权将她揽入怀中。步一乔的脸颊贴着他胸口。
红绸作响，月光洒落，在寂静深夜里，以天地为证、此生不换。
*
【二月廿八】
孙府内外张灯结彩，红绸如霞。
迎亲的仪仗蜿蜒数里，鼓乐喧天，吴郡百姓皆道孙氏与谢氏这场联姻盛大煊赫，是江东难得的盛事。
步一乔坐在喜宴最外围，依着职守照看身旁聚成一圈的孩童。
“二哥成完亲，三哥成。三哥成完，四哥成。四哥成完……”孙尚香唱着唱着忽然顿住，想了想又继续唱，“四哥成完，大哥成。大哥成完，二哥成。”
“姑母唱得真好听！”孙茹拍手称赞道。
与步一乔中间隔着孙茹的，便是孙瑾。与孙绍为龙凤胎，却有些许不同。孙绍面相随了孙策，孙瑾应当随了那位不知姓名的母亲吧。
四个娃娃和步一乔排排坐在后头，望着前方大人们喜庆热闹。
孙尚香唱完了自己编的童谣，扭头问：“一乔，你什么时候成亲呀？”
步一乔一怔，还没答话，孙茹便抢着说：“一乔要成亲，定是和我们家！”
“为何呀？”孙尚香好奇。
“因为一乔好！不想一乔嫁出去！”孙茹说得理直气壮，引得孙绍也转过头来点点头。
步一乔失笑，揉了揉孙茹的发顶。孙瑾却在这时抬起头，小声说：“姐姐不难过吗？”
童言无忌，却问得真切。步一乔看着孩子澄澈的眼睛，一时竟不知如何作答。
“为何难过？”
孙瑾道：“因为二叔有了夫人，往后一乔不仅要照顾二叔，还要照顾谢夫人，还有他们的孩子……会很累吧？”
步一乔没料到她会这么问，温声道：“照顾人是不会累的。只要……照顾的是心里在意的人。”
孙瑾似懂非懂，又问：“那一乔在意很多人吗？”
“在意啊。在意你们几个，也在意这个家里，所有值得在意的人。”
孙茹忽然蹭过来，抱住步一乔的胳膊：“那我也在意一乔！最喜欢一乔了！”
孙尚香见状，咯咯笑起来：“你们呀，都黏着一乔！一乔明明是我先相中的！二哥跟我抢，你们也跟我抢！”
一群娃娃你一言我一语，闹作一团，引得前头席间大人侧目。步一乔连忙起身致歉，几个孩子这才收敛坐好。
“什么事儿这般热闹？”
五人齐齐转头，只见徐嫒正朝这边走来，怀里还抱着今年正月刚出生的孙松。
“松儿！”
孙尚香一见到襁褓，蹦跳着凑上前，伸手想抱。徐嫒含笑将孙松递到她怀里，又小心托着襁褓底。
“一乔真是好耐性，这几个皮猴儿凑在一处，旁人怕是招架不住。”徐媛打趣道。
步一乔微微欠身：“夫人过誉了，不过是陪着说说话。”
孙尚香逗着怀中乐呵呵的婴孩，仰着脸问：“嫂嫂怎么抱着松儿出来了？前头不好玩儿么？”
“里头酒酣耳热，我怕松儿受不住，待会儿哭闹起来反倒搅了兴致，便带他出来透透气。也顺道让你们几个小的，陪他玩儿一会儿。”
“已经在喝酒了吗……”步一乔下意识喃喃。
徐媛听见了，柔声接道：“幸而安排了旁的差事，没让你在前头照应。”
步一乔迎上徐媛了然的目光，唇角动了动，终是化作一抹极淡的笑意。
“夫人这话说的，像是我不愿看着二公子娶妻似的。”
“不是吗？”
“郎才女貌，成两姓之好，亦是江东佳话。何况，三公子尚比二公子年幼一岁，如今已为人父。二公子是该成家了。”
徐媛的目光在她脸上停了停，终究没再深问，只随口道：“你能这样想，自是最好。”
孙松卧在孙尚香臂弯里，小手在空中抓了几下，攥住她垂落的一缕鬓发，紧握住不放。
孙尚香只得微微弓着身，姿势有些别扭，眉眼间却盈着明亮亮的欢喜。
步一乔不禁莞尔：“想不到平日里飒爽爽的大小姐，也有这般温柔模样。”
孙松攥着那缕发丝，竟咯咯笑出了声。孙尚香也跟着笑，侧头轻蹭婴孩柔嫩的脸颊。
“二哥常说，人生倥偬，年少能相见时，定要好好看着，好好记着。这乱世聚散不由人，往后……怕是想见一面都难了。”
孙尚香话音落下，四周静了片刻。
步一乔没接话，倒是徐媛笑着理了理孙松的襁褓边，指尖在孩子柔嫩的脸颊上抚过。
“尚香跟着二哥久了，竟也学来这老气横秋的调子。”
“就是！都怪二哥！”孙尚香立时接过话头，方才那点怅然瞬间散了，又变回那个娇嗔灵动的模样。
三姊妹在一旁笑得不亦乐乎，孙茹扯了扯步一乔的袖子，好奇问道：“一乔也觉得二叔老气横秋吗？”
“我啊……”步一乔沉吟片刻，“我倒觉得还好。大抵……我自己本也是个无趣的人吧。”
两个无趣的人相逢，便编造出了这场惊世骇俗的故事。
*
正说笑着，前厅传来一阵更响亮的喧哗：新人要入洞房了。宾客们簇拥着那对红衣璧人往后院去，笑声、贺喜声混成一片。
步一乔站起身，对孩子们柔声道：“时辰不早了，该回房歇息了。”
几个孩子虽意犹未尽，见步一乔神色坚定，也只得乖乖起身。孙绍还踮脚朝热闹处望了望，被步一乔轻轻按了按肩头。
“明日醒来，喜糖还给你们留着。这
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