又半月，前朝一片风平浪静，后宫也因有怀着胎的金氏和薛玉女需要安养，兼之有元嘉的懿旨在前，除却每旬惯例的请安外，嫔妃间都有意无意的减少了走动。
倒是元妩和元姝的婚期定了下来，一个选在了岁末，一个议在了次年夏初，姊妹俩依齿序先后出嫁。元嘉知道后，自是赐下许多金银器物不提。
“……你意思是，她病了？”
“奴婢也不敢笃定，只是有几次奉您的命令去给薛美人送东西时，瞧见她整个人消瘦了不少，眉宇间也总带着倦意，像是长久没有休息好，很是疲累……或许是奴婢想多了，这有妊者怀相不尽相同，孕期的反应大抵也是不同的。女君当年怀小郎君时，也有好几个月的工夫食难下咽，薛美人约莫也是如此吧。”
逢春自己倒先不确定起来。
元嘉听着皱起了眉，“薛氏这胎，贵太妃不是很看重的么，隔三差五便要去探视一番，派去照顾的太医也是侍奉在她身边多年的，按说该全然无恙才是……”
“蓬莱殿的药味极重，说是贵太妃担心薛美人腹中的皇嗣，特意请太医开了足以强身健体的补药，又一顿不落地守着薛美人服下。药方也是在太医署和司药司留过档的，并没有什么不妥……想来，真就是薛美人孕期体弱，这才煎熬了些吧。”
逢春回忆道。
“小心驶得万年船，”元嘉却道，“你一会儿去趟司药司，让辛夷素日里帮着多留意些。还有蓬莱殿伺候的宫女内侍们，每日里做了什么事、见了什么人，咱们都得有个数才行……动作隐蔽些，免得真有什么问题，反而打草惊蛇了。”
“是。”
逢春郑重应下。
元嘉这才颔首，兀自沉思了会儿，不经意间看了眼窗外的天色，惊讶道：“竟都这个时辰了，黄娘子还没过来么？往日里早该到了才对，也不曾递消息来说有事情耽搁了呀。”
“还真是……”
逢春也奇怪起来，很快便道：“奴婢先命人去宫门口守着。想是黄娘子被什么人临时绊住了脚，这才误了时辰。女君且稍坐片刻，若黄娘子一直不至，奴婢再命人去宫外看个究竟。不拘是何原因，人先要无事才好。”
说罢，便离了内殿，匆匆往外去吩咐人了。
如此又过了许久，敛秋也进殿换过两次茶水了，逢春才带着消息回来──
“黄娘子无恙，是谭大人那边，好似出了桩要紧事，一时找不着人帮手，黄娘子便留下了。又因事发突然，这才没来得及让人进宫里报信。”
“适才奴婢正要命人出宫，谭大人的姊姊便赶过来了，与奴婢在宫门口相遇，这才知道个中缘由，又说明日来向您请罪。”
元嘉嗯了一声，虽尚有疑惑之处，但想到黄翠娘明日进宫，便也暂且不提，只问起另一件事来，“怎么，过来报信的竟是谭思文的阿姊？”
逢春听出了元嘉的言外之意，遂点着头道：“是哪，谭大人自来节俭，虽说已做了几年的官了，您也不时贴补，可除却那身官袍簇新些，旁的物件是能省则省、能用就用，攒下来的钱全拿去接济附近的贫苦孤寡了。家里也没个小厮丫鬟，一应事务都靠黄娘子和两位谭家阿姊操持，奴婢瞧着是又佩服又心疼呢。”
“这谭思文，真是……”
元嘉叹了口气，把说了一半的话又咽了回去，面上显出几分思索。
“不若让奴婢去寻个牙婆，从她那里买几个底细干净的丫鬟小厮，再找个理由送去谭家？”
逢春建议道：“虽说背了身契，可依谭家人的厚道性子，也不会真拿他们当任打任骂的仆婢。若彼此真心以待，或许过两年也能像家人一般相处呢。”
元嘉听着有些心动，但几番犹豫，终究还是摇了头，只道：“罢了，我当初会帮她们，也不过是想解她们燃眉之急，如今她们的生活既渐趋平稳，我自然也不该事事插手……若真有需要那日，黄娘子会向我开口的。”
逢春点头称是，干脆绕过黄翠娘和薛玉女的事不提，只又与元嘉说起手里的几桩宫务来。
翌日，黄翠娘进宫请安。
这本是昨日便定好的事情，只是不曾想，谭思文竟也陪在她的身边。
“许久不见你二人同来了，今日倒是难得……是轮到你休沐了么，谭卿？”
元嘉靠坐在软榻上，笑盈盈地问道。
“翠娘因微臣之故，昨日里误了进宫向您请安的时辰，微臣实在愧惭，是以今日特意与翠娘一道，向女君您请罪。”
谭思文说着，又与黄翠娘齐身跪在元嘉身前，两手交叠便要叩首，好在被逢春与徐妈妈眼明手快地阻止了。
殿内站了不少随侍的宫女，既说请罪，谭思文此举勉强算说得过去，可元嘉还是觉出了不对劲之处——这两人的脸色都太过苍白，黄翠娘的眼睛更有些红肿，像是才哭过一场。
一定是有什么事情发生了……
元嘉心下微沉，干脆朝左右道：“徐妈妈和逢春留下伺候，其他人都出去守着吧。”
众人闻声而退，由始至终不曾发出一丝多余的响动。
“……可是在外头遇上了什么难事？”
元嘉这才看向谭、黄二人，也不与她们绕圈子，干脆利落地问出了声。
“没、不，只是些家中琐事罢了，微臣与翠娘尚且应付得过来，就不拿它烦扰——”
元嘉却不耐烦听谭思文这漏洞百出的回答，索性又一次打断，“谭卿，我自问与你二人相熟一场，不说知根知底，至少也分辨得出你们如今是好是坏……这样的表情，我许久未在你二人脸上瞧见过了，恍惚间还以为回到了当年殿试的时候。我不是说过么，若在外头遇上什么难事，只管来说与我听，我会替你们做主的。”
闻言，两人俱是一怔，黄翠娘更不自觉抚上自己的脸颊，一副被拆穿后茫然失措的模样。
“我、微臣……”
谭思文眼中有几分挣扎。
“谭卿今日会陪着黄娘子进宫，不就是因为在心里有决断了么？”
元嘉眉心微蹙，带着几分无奈，几分关切，“若真觉得这件事是自家人关上门能应付得过来的，便不会拿这个借口来搪塞我了。只是，大抵连谭卿也没想好，就被心底的自己驱使着进了宫，见了我却又不知道说什么才好。”
看着谭思文因这话犹豫更甚，元嘉笑了笑，继续道：“若如今我告诉谭卿，只要谭卿开口，我定会为谭卿做主，也会为困扰谭卿的人和事做主，谭卿可还有多的顾虑？又能否对我倾肠倒肚、空臆尽言呢？”
“……女君。”
谭思文藏在袖下
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