祝景乾下意识倒吸一口凉气。
看着她顿时紧张起来，永徽帝无奈笑道：“你摆出这副表情是作什么？说是这样说，可你向来娇生惯养、细皮嫩肉的，朕是万万舍不得让你去那般荒凉艰苦之地。”
祝景乾讪讪应答：“是，而且臣女对行军之事一窍不通，此事不该当儿戏才是。”
谁知永徽帝话锋一转，猝不及防问道：“那依你看来，谁可堪此大任呢？”
“臣女愚见，不敢妄自讨论。”
“是朕让你讨论的，怎么能叫‘妄自’呢？如此畏畏缩缩，这可不像从前的你，最近是发生什么不愉快的事了？”永徽帝疑惑道。
祝景乾扯了扯嘴角，这时候倒看不出他的意图了，如果最好的人选不是皇兄的话，她还能说谁呢？
沉吟片刻，她试探道：“南平将军如何？没记错的话他是云京的城防将军，官职也不错。”
“还是有很大区别的，他擅长统筹布局，未必能适应长途行军的劳累。”
“那破虏将军如何？当年和父皇一同征战沙场的老将，这位肯定是德高望重，资历也远远够了。”
“你倒是还记得他当年和我一同征战，不过他前些年早就告老返乡了，如今都六十有五了，实在不能再折腾他了！”
祝景乾有些为难，绞尽脑汁又道：“那要不从底下直接提拔一位上来？”
永徽帝摇摇头：“更是不妥了，如此大事交给一个刚晋升不久的小将，且不说能力如何，那些老将军们只怕会觉得寒心，若有眼红暗中寻事之人，更是难以斡旋。”
祝景乾有些自暴自弃：“父皇宝刀未老，干脆由父皇带兵，一展雄风。”
谁知永徽帝闻言，眼睛真的闪过一瞬间的高亮，但下一秒马上轻咳一声：“不好不好，国不可一日无君，朕戎马已久，只怕心有余而力不足。”
祝景乾哭笑不得，连忙道：“父皇太久不活动筋骨了，倒也闷得慌，至于朝堂之事，大可以交给皇兄——”
说到一半，她突然打住了话头。
不对，在外人看来皇兄确实是无可挑剔的太子，但是前日兄妹一叙，她知道了很多原先根本想不到的事，尤其是......皇兄绝不像表现出来那般温润和气，多年后变成暴君并不是偶然，爆发的种子在这段时间便已经悄无声息地埋下。
若是脱离了永徽帝的桎梏，如今又有一桩不稳定的婚事刺激着他，谁都不知道他在冲动之下会做出什么事。
想到这里，祝景乾还是摆摆头：“罢了罢了，父皇说的也是，毕竟皇兄不是国君，若是全权把政务交给他，怕是过于生疏，”
可惜为时已晚，永徽帝顺着她原先的话继续道：“不，朕觉得你说的倒是有一番道理，不管把这二十万兵权交给谁，都不如依旧牢牢抓在自己手中。”
“可是......”祝景乾刚想反驳，却不知道如何开口。
她清晰地记得，上一世并没有发生永徽帝亲自带兵赶往南疆这回事，至于领军出征的是哪位将军，她倒是没有留意过，此刻不由得暗叹不已。
她只知道几个月后，会有一位叫章重楼的天才少年横空出世，被封为旗营中侯随军前行，随后主将战死南疆，不得已之下他暂领主将之位，竟取得了出乎意料的胜利，军营上下皆哗然，无人敢追究他胆大包天的行为。
如果永徽帝率兵下南疆，那么主将就一定不能战死，否则整个天下都乱套了。
如果主将不能战死，章重楼是否也就永无出头之日？何况若是永徽帝离开云京，皇兄还不知道会怎么折腾。
想到这里，她狠狠咬了咬牙，顿时醒悟最棘手的就是祝景年。
皇兄啊皇兄，本该是最可靠的太子，却因为一己私情，生生牵扯出如此多是非，而且这些旁人看不见的命运，唯祝景乾一人知晓，真是叫她有苦难言。
可怜她一朝重生，却没给她反应时间便卷入了这些纷扰，若是重生回很久的以前，她可能真的会选择从小习武，说不定此刻接受二十万大军的便是她了。
“怎么了？你是觉得父皇老了，战不动了？”见她欲言又止，永徽帝有些不悦。
他这几日一直跃跃欲试，想亲自率兵前往南疆，但是还没来得及拿到朝堂上讲，只是私下召见了几位大臣，含蓄地道出自己的想法，就被言辞激烈地劝回去了。
如今还不容易来了个懂事的祝景乾，正好借她的口顺理成章提出这个提议，眼看她就要承认了，不知怎地，又犹豫起来。
难道真的是自己老了？还是......大家都更看好太子？
气氛有些压抑，两个人的脸色都如出一辙地怪异。
“臣女......怕战事持续太久，会很久见不到父皇，”最后祝景乾决定抛开一切的晓之以理，直接动之以情，“像从前的皇兄那样，很久都不回来看臣女。”
“这......”永徽帝看着她的眼神暗淡下去，有些为难。
“臣女不想离开父皇，臣女已经错嫁他人，能够依靠的只有父皇和皇兄了。”她低下头，紧紧抿着嘴唇。
永徽帝想到赵渭，心情顿时百感交集，抛开一切不谈，赵渭确实是不可多得的人才，眼光独到，没想到向来封闭的睦州，竟生出这样一个目光长远的谋士。
一边是对人才的欣赏，一边是最疼爱的女儿，他竟无法做出抉择，只好装作看不见，也不愿提起。
此刻他却是愧疚万分，缓了一会儿，放弃了继续争辩的想法，道：“那好吧，朕也不愿离开乾儿......这件事，朕再多考虑考虑。”
祝景乾重新抬起头，眉眼弯弯，丝毫不掩饰眼中的喜色：“多谢父皇体谅！臣女这辈子都不要离开父皇！”
见她此刻有几分从前天真的模样，永徽帝心里暖融融的，倒也忍不住笑了：“朕哪能一辈子陪着你呢？朕总有老去的时候，届时皇兄便接替朕照顾你了。”
祝景乾笑笑，很识趣地没有接话。
从始至终，永徽帝从来都没有提过第三位皇子，那位最小的公主。
这位小公主是永徽帝和外籍女奴所生，当年永徽帝命女奴打掉此胎，女奴表面应允，实则还是偷偷生了下来，以此要挟永徽帝，换取了自由身和一辈子衣食无忧的财富，只是可怜了这位小公主，被随意扔在宫中自生自灭。
虽是公主，但是并无祝景乾那般尊贵的待遇，甚至比平民的处境更糟。她住在偏僻的宫殿，只有两名侍女可以使唤，内务府看人眼色行事，见永徽帝并没有多关心她，后宫的众位娘娘也没有收养她的意思，便只给她送去最低标准的生活物品。
小公主从不主动见人，日复一日住在荒凉的偏殿里，平日的皇家晚宴上也不会出席，除了祝景乾大婚那日的大典，她怯生生地坐在属于自己的公主位上，满脸不知所措。
祝景乾对她没什么印象，别提说上话了，就连面都没见过几次，自然也就不在意起来，只是每年的寒冬里都私下派人送去煤炭也就罢了。
这样不受重视的公主，永徽帝说不定已经忘了吧，只是到最后需要联姻的时候才草草想起来，草草嫁出去，再也不回去云京。
祝景乾暗叹一声，却无可奈何，她享受着永徽帝的宠爱，没资格多说什么。
“对了，你皇兄如今都这么大了，也该正经娶妻了，”永徽
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