沈未一时不知她所问为何，微微蹙眉：“此话何意？”
嵇葵宁将昨日探得脉象悉数告知，神情颇为凝肃。
“此般紊乱脉象，我怀疑为中毒所致，且似多种药功性相克搅扰心脉，故才问你此前可有服错过什么药，你或可再仔细想想。”
沈未背着灯烛，听罢，双眸蒙上黯淡的灰。那灰如同雀羽长空曳过的痕，落叶坠湖投下的影，待雁过风平，不留一丝踪迹。少时，不答反问：
“姑娘三句不离医病，甚为此劳心劳神以至昏厥，若世间人皆如姑娘这般，想老残病弱早该死绝。你既身为大夫，倘使自己都不能保重自己，又当如何保重他们？”
嵇葵宁埋头吃菜，听前半句原是停箸，思忖待要驳辩，可后半句话落，她心中却忽又感到一丝异样的暖意。先前哥哥曾对她说过同样的话，言医人必先医己等语，彼时她虽有所顶撞，心内却清楚，他只是希望自己好好的。
她没有抬头，低眸盯着那只空碗，心跳得有些快。良久，“嗯”了声，算作回应，胡乱扒拉几口菜，放下筷子，站起身道：“我该走了。”说罢，自顾先往门外去。
临行时，阿霁站在沈未身后，手上托了件白青素面妆花披风。似是叫夜风烘的，月光下，她的脸颊有些红。沈未唤她，她便低着头走上前，将披风递与嵇葵宁。
嵇葵宁摇了摇头，推拒道：“不用了，我收下日后仍要再还，颇多麻烦。”
沈未立于阶下，身上的山矾衫袍银华熠熠，宛若流光淌落，目色温柔道：“不必还，权当作我奉与你的谢礼。”
闻言，阿霁又托起披风，朝她递去。这回，嵇葵宁没有再推辞。
要上马车时，小审忽箭步自门内蹿出，吐着舌跑到她身前，乖巧坐下，抖了抖耳朵，“汪汪”地朝她叫。嵇葵宁笑笑，蹲下身，伸手摸了摸它的小脑袋，轻声道：“小审乖，待空闲时，我再来看你。”
说罢，她站起身，抬眸望了眼沈未。他身上的华光于是折映在她眼睛里，清亮如涧溪，自眉梢眼角化入心田，水流渐渐。
车轮辘辘向东，她坐在厢内，窗外，沈未不断往后退却，很快缩成白色的光点。驶至城东，这光点又消逝于斑驳错落的酒肆灯火，再寻不见了。
适才用过晚膳，她在院内折枝柳条逗弄小审，见阿霁在侧，随口问道：
“它平日里可挑食么？瞧着似较先时胖些。”
阿霁摇头，“不挑。”旋即，转了转眼睛，同她竖根食指，神色认真道：“也挑。”不待嵇葵宁问，她敛衣蹲下身，一面捋毛，一面笑道：
“姑娘不知，它呀，虽杂食好养活，却最是爱吃肉串。奇便奇在，别家的它贯兴致恹恹，独好城南霜天桥上那家李记烤串，相公着我买过多回，我尝着同别家倒没什么不同。许是因那夜它到府上，原是循着相公手上的李记肉串，便只认这样味道……”似讲到兴头处，她目光晶亮，意犹未尽：
“更奇的是，那晚府上有客，又素喜食肉，我原想这肉串是相公买予他吃的，可到最后，竟全都给了小审。那位大人还开玩笑，说它怕不是相公亲戚，如此上心关照……”
街巷璀璨如朝阳洒江，又间杂人语嬉笑，大不同城西幽静。嵇葵宁抚摸着那件披风，低眸，弯眉浅笑。
风起，轻搴车帘，酒香扑满室。刹那光隙中，赵客与嵇槐序肩相并同，正一前一后步入对过彩楼。
店门画彩欢门，匾额镂字漆金，题“醉琼枝”三字。楼外竖红绿杈子，上悬数盏金红纱栀子灯，灯火葳蕤，荧煌照夜。楼高二层，上下以梯相接。沿主廊里行约百余步，可见东西两廊小阁铺排，脂粉扑鼻，羌管靡歌绕耳。南北天井相接，庭内花木欣荣，风凉泉渟，男男女女，倩影相欢，好不热闹。
“我在濯州城待了十数年，别的不敢说，只秋露白，这儿称第二，无处敢称第一。”
两人登梯至二层，甫倚窗坐下，便有眼尖的伙计上前，哈腰与赵客笑：
“爷，两坛秋露白？”
赵客笑着点点头，又要了碟锅烧肉、油焖春笋，外加一碗糟毛豆。伙计记下，眨眼功夫便提来两坛酒，酒塞落，甘冽醇香气萦鼻，清凉若山涧晚秋。赵客揽坛倒酒，酒色纯净，譬如秋露。
“听伯母说你去私塾教书了，怎不见你提起？”瞥了嵇槐序一眼，他伸手拉过另只碗，往内添酒。
嵇槐序闻言，视线同落在汩汩流淌的酒液，眸光淡淡，轻笑道：“不过是谋求生计，做什么都是一样，无甚好提及的。”说罢，他拉近酒碗，抬至唇边浅啜，流动的银光在他眸中不定摇曳，遮住原有的颜色。
“确是好酒。”说着，他又饮一口。饮罢，酒碗仍钳在手中，没有放下。
赵客亦抬碗，却是仰头一口喝干。碗沿落在桌上，生出轻微脆响。他没有立时满上，望着嵇槐序，轻叹道：
“从前伯父拦着，想让你承他衣钵，你们父子间的事情，我一个外人不好插手。可如今是如今，与从前不同了，你一直……”
“——你呢？”嵇槐序放下酒碗，伸手扣住坛沿，低头往二人碗内斟酒。
“近来兵马司中事务可还繁重？”他打断赵客，似随口反问道。
赵客闻此，只觉头大：“老样子，镇日大小事不断。现下为修庙宇，苛捐杂税愈发多，城内流民遍野，求神拜佛都没有香火钱，不想饿死便去偷抢，弄得整个濯州城人心惶惶。”
嵇槐序蹙眉，抬眸问：“既是修筑庙宇，何不以工代赈，令流民仰食于公，解其生计，以安民心？”
赵客摇了摇头，沉沉叹道：“你将此事想得简单了。纵是以工代赈，庙宇统共才几何？且不论那些被排除在外的老弱妇孺，便是真被招工，能挺得过上头层层盘剥徭役者又剩几人……”说至此，他端起酒碗，一饮而尽。
吃罢，抬眼瞧嵇槐序。他的神情仍是淡淡，赵客总觉与方才不同，却又说不清缘由，蓦地思及方
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