万顺意迎宋喜娘进了屋。
“您找我有什么事呀。”
宋喜娘携着她的手坐下，踌躇了一二才开口。
“今日我听见小娘子说不想成亲？容我多句嘴，可是因为那人让小娘子有了这样的想法？”
那人指的自然是姜觅。
万顺意果断摇头。
“和他关系不大，我只是觉得……”
她沉吟片刻。
“这次的事让我明白了过来。”
“小娘子明白什么了？”
“我接受不了搭伙过日子。”万顺意自嘲一笑，“我本以为成亲和做生意一样，双方商量好买卖价格就行。但……只靠利益维系的关系也会因为利益而断裂。人这辈子会经历许许多多的难事，如果枕边人和自己只有利益维系，那日后遇到难事，不就糟了？不仅不能相互扶持，甚至还会相互捅刀？”
宋喜娘缓缓点头。
“小娘子说的有理。”
“宋姨不必担忧我，我不会因噎废食。只是现在，我不想选一个搭伙过日子的人成亲。当然……”万顺意眯眼一笑，“还是得长得俊俏又能干的！”
宋喜娘抚了抚她的鬓边。
“但……小娘子，我得说句实在话，这世上没有十全十美的事。”
“不符合要求就不找呗！”万顺意把下巴搁在她的肩膀上蹭来蹭去，“实在不行，过几年我去悲田坊挑几个孩子收养，到时候还得让你和杨叔帮我带孩子~”
她这话是随口而言，但宋喜娘却眉头顿松。
“好，到时候我们两把老骨头帮小娘子带小小娘子！”
二人憋在心里的话都说开了，一个躺下睡觉，一个出门回屋。
宋喜娘回屋的时候，杨茂还没睡下。
这么多年，只要她回去晚些，他总是如此。
二人躺在床上。
宋喜娘将万顺意的话复述给了他听。
“你别说啊，小娘子说的还真行得通。这长得俊又能干的太少见了，就说隔壁的方夫子吧，已经算是很不错的了，可要说长得有多俊，倒不如姜觅。要说长得俊还得是江小郎，这孩子……”
她忽的顿住，一下坐起身。
杨茂慢慢扭头，看向她。
“你不会觉得他合适吧？”
宋喜娘眨眨眼：“确实啊……”
“他连户籍都没有。”
“这有什么？魏坊正到时候帮忙走动一番办个新的身份就是了，现在本来就乱着，这还不容易？”
杨茂皱眉，想要挑些刺，但还真挑不出什么来。
这小子是瞧着文弱娇气，可眼里有活，长相也没的说。
他将被子向上一拉，眼睛一闭。
“不说了，睡觉。”
……
今日天蒙蒙亮，糕铺的烟囱就开始冒烟。
自从入冬后，客流都得晚些才会来，糕铺也是天亮以后才会开始做糕。
今日这般早自然是有特殊的缘由——腊八。
有句俗话“谁家灶囱先冒烟，谁家高粱先红尖。”。
早早的起来打扫家中，再熬一碗腊八粥，来年的福气就会变得多多的。
虽是迷信，但万顺意乐得讲究这些。
今早一起，便让另外三人挑水扫院挑水，自己则去了厨房，将昨晚泡好的豆米下了锅。
腊八粥的口味繁多，大致分甜咸两种，不限做法食材，十分随意，京城这边喜好甜口，多用大米、小米、玉米、薏米、红枣、莲子、桂圆、花生入粥。
在这基础下，万顺意又多加了黄米、栗子、杏仁、瓜子仁和榛子仁。
豆米先下锅熬粘稠，果仁起锅后再撒进去。
这样煮好的腊八粥就不是一味的软烂，还有果仁的脆，吃起来才不单调。
等粥熬好的时候，外面的院子也打扫的干干净净。
忙了一早上，浑身热乎得不行，万顺意连忙打开往日里紧闭着的门通风。
初升旭日从门外照进来，红糖染过色的粥上像是沾了碎碎的金粉，显得格外可口。
豆米粘滑，果仁脆香，红糖甜蜜。
万顺意满足眯起了眼。
“可惜啊，要是腊八粥能卖，今儿咱们家的生意又得红红火火。”
腊八节虽源于本土的腊祭日，但吃腊八粥的习俗和佛教渊源很深，据说是最开始信佛的人为了纪念佛祖在腊月初八这一日成道，以腊八粥为纪念。是以，各个寺庙在这一日都会煮腊八粥散发给信众。
自己家能煮，外头还有免费的，谁会去花钱买呢？
“但这咱们家腊八豆腐能卖！”宋喜娘指着桌上那一盘炒腊八豆腐片。
这豆腐片瞧着像是豆腐干，但边上金黄与内里雪白。
这是万顺意前些日子做的。
老豆腐切块挖个洞，抹盐水填盐巴，放在院子里晾晒干，从做法上来说，腊八豆腐也算是豆腐干，只是前者是自然晾干，没有压制不经烘炸，是以吃起来比普通的豆腐干更松润些。
“腊八豆腐下酒确实不错，还能切成丝凉拌。”万顺意放下筷子，“待会儿我要出城去祭拜，今日糕铺里的事就要你们忙了。”
“今日糕铺不太忙，小娘子放心去吧。”京城这边，腊八祭祖也是常见的事，宋喜娘并未多想，一口应下，“小娘子可要带什么？我们好一块儿做了。”
“要做外地的吃食，你们做不了，等你们做完糕我自己做就是了，都是简单的吃食，不麻烦。待会儿我带着江小郎一起，要是到了时辰还没回来，你们俩就自己在家吃，不用等我们。”
宋喜娘和杨茂对视一眼。
祭祖还带上？难不成小娘子真看上长得俊又能干的江小郎了？
……
祭祖的菜一般要双数，万顺意打算做四个菜。
一个凉拌腊八豆腐丝，一个油炸肉圆，一个咸菜肉沫米粿，一个煨烤笋。
祭祖的菜讲究洁净，不重口。
腊八豆腐丝只用香油盐。炸肉圆加点葱沫提香。咸菜是腌的雪里蕻，本身的鲜香味已经足够。煨烤笋就用徬林鲜的做法，扔在灶挥里煨熟后剥壳撒盐。
四样菜很快做好。
万顺意将菜装在食盒里又捡了一盘新做的顺意糕，出了厨房。
江遂也已经买好了香烛纸钱，正等着她。
万事俱备，二人直接出了门，到了京城郊外。
江遂走在万顺意前半步。
“根据我打听到的消息，那些人把他的尸体扔在前面的乱葬岗里，再走一刻钟就到了。”
他停下脚步，看向万顺意。
“小娘子为何要来祭拜他？”
这一块都是不平的烂路，万顺意走得艰难，说话都有些喘气不匀。
“他……是个好人。”
“好人？为了重掌朝政，他杀的人至少也有数百之数。是因为他曾经是糕铺的客人？”
万顺意盯着他。
“你怎么知道他来过糕铺？”
江遂愣了一下，转头看向前方。
“小娘子说过。”
对方的语气淡淡的，淡到笃定。
万顺意挠头。
自己有这么大嘴巴吗？
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