遂，如何送礼的确是一个难题。
温久宁和红烛凑在一块密谋，商议半晌后得出一个法子，“去请个绣娘来。”
绣娘原是姑苏城门口专给人裁制新衣的，得知是越府有人请她心中狐疑。她手艺算不得好，大户人家都会去请金镂阁的绣娘，好端端请到她算怎么个事？
负责请人的喜来也默然。温久宁只给了十两银子，再便宜些连这位也请不来。
“娘子可是要裁新衣？”张绣娘小心翼翼上前问话。
温久宁穿着厚厚的袄子，露出白嫩的脸蛋叫人眼前一亮。
“随便缝制双靴子或者护膝，是送给兄长的生辰礼。”
张绣娘瞬间了然。许多贵妇人说是亲手绣的，实则都请绣娘代工，她们正儿八经绣的也只有名讳。
“娘子不若送枚抹额？小人手艺不说一绝也是十里八乡有名的，交由我定然不会出错。”
委实是在大富人家都要上好的丝线，十两银子做靴子就不够看，还不若做枚小小的抹额工期也够。
温久宁随意颔首，“都成。”
十两银子买古玩摆件都寒谄，送个绣品不出错，还能说礼轻情意重。
领命的张绣娘眉开眼笑带着银子回去琢磨怎么绣才能让贵人满意。家中闺女见张绣娘归来欢喜迎上去，“娘，隔壁李郎又来了。”
“你呀——”张绣娘抚掌笑道。
李郎和她闺女是青梅竹马知根知底的好人家，留闺女到十七的确也该放人。正好完成越府这笔生意有十两银子好好给闺女绣件嫁衣。正所谓人逢喜事精神爽，张绣娘进去拉着李家妇人的手定下婚期，又调侃自家闺女几句。
小娘子羞红着脸躲回屋子，琢磨自个的女工不赖，不若趁这几日绣枚抹额送给李郎。方才好似在娘亲屋内见到几张花样子，都是没见过的漂亮款式，就照那个绣罢。拿定主意的小娘子偷摸扯了张绣娘买回来的几根好线，将自个的爱慕隐晦绣在抹额内侧。
一晃数日，张绣娘捏着做好的抹额不住点头。临出门前她想起家中盐吃完了得叫夫君省着些，她推门进屋便顺手将抹额搁在桌面。没人留意，两枚一模一样的抹额因小娘子紧张出门掉了个。张绣娘拿着闺女绣的那枚装入锦盒，快步朝越府走去。
越府的地段极佳，寻常百姓不知晓里头住的是谁但仍对高大的府邸保有畏惧之心。张绣娘跟着小丫鬟低眉顺眼绕过两处凉亭，复看到隐在竹林后头的雅致院落。
温久宁今儿件桃粉色小袄，衬得肤色极白有闭月羞花之窈窕，她对抹额略略扫眼，满意，“做的不错。”
说罢她直接把东西递给喜来，“送你们主子的生辰礼。”
张绣娘松口气，拿过赏钱便离开。喜来对着简陋的包装想说道甚莫，最后也只是面无表情去送礼。
程十一对于温久宁的礼带几分打趣，“温小娘子送的是何？”
喜来放下东西，“抹额。”
程氏暗卫都围坐一团，他们冠有越褚沂母族的姓氏，按照跟随越褚沂的先后依次唤作程一、程二……许多人常年在姑苏外奔波，故而是头遭知晓温久宁。大多对来自长安的温久宁很是好奇，连带看这个抹额也不住打量。
“急甚莫，主子回来你不就知晓抹额到底何模样！”
程六骂一句，没些个正行的方散开。
姑苏城外——
越褚沂一路朝南边去，直到将近城门才翻身下马，随意系着马匹的缰绳，自摘下草帽大步跨入越府书房。里头正或站或躺着数十位弟兄，皆一副夸夸其谈的模样。待看清来人是自家主子，都站端正，齐刷刷单膝下跪行礼。
“东西都挪去库房，宴请都推了。”
“是。”程一知晓越褚沂从不爱过生辰，因而懂事没有多问。
程十一遗憾看着抹额，不住给同样活跃的程三使眼色。
一行人缩着脖子，彼此推搡，巴不得都往后躲躲。到底是程二跟着越褚沂的时日长，也不怕越褚沂未动怒时的几句冷言冷语，自作主张替兄弟们追问，“温娘子送了枚抹额，主子要不要瞧眼？”
越褚沂斜眼。
暗卫们忙装作不在意。
他语气平淡，“拿来罢。”
程二毕恭毕敬递上盒子。越褚沂拿羊毫末端顶开盒子，随意扫过。
是枚平平无奇的抹额。
程三眼尖，“抹额这面露出了线脚，不能是城内大绣娘做的，怕不是温娘子自个的手笔罢。”
越褚沂，“所以？”
一行人闭上嘴，分散开商议城内的大事。没人再将话头引到抹额上，它孤零零搁在越褚沂案牍边待了一下午，蓝底彩纹的小玩意放在端正的紫檀木上格格不入，似道观之地闯入个戏子。
直至快到晚膳时陈春花派人来请，越褚沂方披上外衫起身。
他临行前余光刮过寒碜的抹额，似乎想到甚莫有趣的事，“留着。”
程十一狐疑望着越褚沂大步流星的背影。留着？他们家主子素厌恶他人送礼献媚，怎今儿对温娘子的抹额多几分青睐。
***
正院内未铺张浪费，只于堂中八仙桌上摆了一桌越褚沂爱吃的菜，两侧立着打扮喜庆的小丫鬟，一切和去岁并无太多不同，除去桌边多出来的温久宁。
见越褚沂将视线落在温久宁身上，陈春花解释，“我请温娘子来的，你生辰人家自然得来。”
陈素念一身湖蓝色襦裙，言笑晏晏递上手中锦盒，“我送沂哥哥的生辰礼，沂哥哥快打开瞧瞧。”
越褚沂没动，他身后小厮很有眼力见地上前接过锦盒当着陈素念铁青的脸打开。里头是一支价值不菲的羊毫笔，该是出自工匠艺人的宣州笔。
“这是我托人从珍宝阁买到的，沂哥哥可欢喜？”
越褚沂懒散坐下，以单手抵着额角，“人都来了，便开席罢。”
如此明晃晃的不给面子令陈素念心中酸涩。越褚沂早慧，在陈家对寻求庇护的陈春花闭门不见时，他就明白陈家是甚莫货色。所以这些年来，越褚沂可以看在陈春花的面子上不理会陈家跳梁小丑般的行为，但绝对不会给陈家人好脸色。
浓浓的后悔不甘令陈素念身形摇摇欲坠。
陈春花看破却没有点破。
一顿饭下来，只有陈春花偶尔会问问越褚沂近来如何
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