沈云汀在床上躺了五六日，便照常上值了。
其实躺到第三天，她就已经能撑着身子下床走动了。
偏偏王司籍在这时候特地绕到她的值舍，又嘱咐她多歇几日，说什么也得等伤彻底养好再说。
沈云汀不好拂她好意，只得点头应下，老老实实又躺回去，听窗外翠儿和秋荷往来扫地的水声。
两人瞅着空就往她值舍里钻，又是端汤药，又是送饭菜。
沈云汀看着秋荷欲言又止的神色，暗暗笑出了声。
等她刚喝完药，秋荷终于便凑到床边来，眼睛亮晶晶的，一副终于憋不住的模样。
“沈掌籍，”她压低声音，又朝窗外瞟了一眼，“您和赵秉笔……到底是什么个情况啊？”
翠儿在旁收拾药碗，闻言手上动作放轻了些，她倒没说话，不过耳朵快要伸出八里地，她平日就比秋荷沉得住气，此刻却也压不住心中的八卦天性。
“原先我就听闻，尚仪局里有女官和司礼监的人搭得亲近……”秋荷越说声音越低，“我只当是闲谈，没想到，这个人竟是您！您快说说，到底是怎么回事？”
“说什么啊。”翠儿拿碗沿轻轻肘了她一下，“这是掌籍的私事，凭什么说给你听。”
“也是也是。”秋荷反应过来，不好意思地抠了抠手指，宫闱里这种话，哪能拿到明面上来议论，传出去是要招祸的。
沈云汀沉默片刻，这两日她一直在想这事，再让话头这么传下去，事情就要往她控制不住的方向去了。
可真要解释，她又实在说不清她和赵安到底算个什么关系。
就像一个人走进绝境，四面都是墙，忽然有人朝她伸出手，拉了她一把，又给她食吃，给她水喝。
可也就仅此而已了。
“其实……”她斟酌着开口，“我跟赵公公，也没什么关系。”
翠儿走到窗边，替她把半开的窗棂关上，还有些凉意的风被挡在外头。
她转过身，笑着接话：“是啊，能有什么关系，不过是人在宫里，总得有个说得上话的人罢了。”
她顿了顿，声音又低了些：“姜尚仪不也认了胡掌印做干爹么？”
这话一出，屋里霎时静了下来。
三个人谁也没再接话。
尚仪局女官认司礼监的人做干爹，这话明面上谁也不敢说，只能背地里嘀咕两句。就像沈云汀打赵安直房出来一样，落在旁人眼里，只当是司礼监只手遮天，连尚仪局的女官也要上赶着寻求庇护。
可沈云汀知道，这并不一样。
***
这日沈云汀回尚仪局上值，王司籍瞧着她伤口将才好起来，只分派她在局内清点旧档。
张女史也在，搬书搬得唉声叹气：“这得清到什么时候去？我胳膊都抬不起来了。”
沈云汀笑笑：“我帮你一起搬吧。”说着就要起身，张女史忙伸手将她按了下去。“你可千万别，听说你受了伤，司籍只让你誊录，我可不敢让你动手，回头叫司籍瞧见，连我一块儿数落。”
“无妨，我已经躺了好几日了，这都好得差不多了，我自己也会注意的。”
“那也不行。”张女史把一摞册子往案上一墩，腾出手指了指她，“你这伤是怎么来的，当我不知道？眼下是多一事不如少一事的时候，你给我好好坐着。”
沈云汀抿抿唇。
她被东厂关押进刑房的事，到底还是传开了。
那日张茂拿人，并没有刻意避人，宫里行走的宫女太监，不少都撞见了。
后来对外的说法也简单：钟粹宫一个小宫女私下藏了禁书，查到头上，那宫女一口咬定书是沈云汀送册子那日带进来的。
她被拿去问话，吃了些苦头，最后那宫女遭不住刑，才招了，书是她自己从宫外夹带进来的，这事才算了结。
只是宁嫔受了牵连，罚了半年月银，宫里宫外伺候的人换了个遍。听说还是宁嫔跪到皇后娘娘跟前求了半天，才把伺候她多年的夏荷留了下来。
张女史大约也觉出自己话说重了，放软了声气：“我不是故意提起这件事，在那里，你吃了不少苦头吧？”
沈云汀刚要答话，外头廊上传来一阵急促的脚步声，接着是值房门帘一挑，一个年轻女官跑进来，脸色发白，气喘得话都说不囫囵：“掌籍，掌籍......大、大事！”
沈云汀放下手中的册子：“慢些说，什么事？”
那女官扶着门框，弯下腰喘了两口气，才开口：“司礼监的胡掌印，没了。”
张女史瞪大了眼睛，她只是个小小女史，并不认得这位胡掌印，可“司礼监掌印”四个字意味着什么，宫里没有不知道的。那是内廷二十四衙门之首，掌着批红大权，外头内阁的票拟，票得再好，没有他那一笔朱红，也递不到皇上跟前，不过废纸一张。
这样的人，说没就没了？
沈云汀也愣在原地，半天才反应过来：“什么时候的事？”
“就是昨夜，消息今儿一早才递进宫里，现在各处都乱成一锅粥了。”
“乱了？”沈云汀皱眉，“谁跟你说的？司礼监不是还有几位秉笔在吗？”
女官喘匀了气，下意识地回头看了一眼门外，门帘垂着，院子里静悄悄的，她才把声音压得更低：“胡掌印不是病故，也不是在宫里死的。”她顿了顿，“是在宫外的宅子里死的。”
几人默默对视一眼，若是在宫里，无论病故还是暴毙，都有迹可寻，可他却死在宫外私宅，这就有的查了。
沈云汀垂下眼，指尖在册页边上轻轻摩挲着。
如今司礼监掌批红大权，与内阁形成制衡，听说胡喜早有出宫养老的打算，可他毕竟没敢把手上的职权全放下去。批红的朱笔一日不交，他就是内廷的天，司礼监里几位秉笔，譬如赵安，譬如张茂，还有底下好些随堂太监，平日里都是各怀心思。如今胡喜死了，底下这些人，头一个要争的，就是那支朱笔落到谁手里。
胡喜死了，司礼监掌印之位，又会落到谁的身上？
若是落到张茂手中，她在宫里还有活路吗？
这些人争得急的时候，什么脏水都敢泼。
如今胡喜暴毙
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