未时,暖阳肆意倾洒。

码头河水在日光的照耀下熠熠生辉,水面如同一面巨大的镜子,细碎金芒跳跃,晃得人睁不开眼。

调皮的孩童们耐不住热意,甩掉草鞋站在河边,用小手撩起清凉的水花直往脸上扑。

刚下船的劳工解开领口,袒露胸膛,用手中的草帽不停地扇着风。

“今岁暑气早临,暖煦之象较历年为早也。”裕和公主与裁判席上的权贵们寒暄道,“不知是否有碍农桑?”

其实她心里已经躁意渐生,只想尽快回到车辇中,躺在冰丝席上,抱着光滑青翠的竹笼消暑。

于她而言,农桑只是一个隐约的概念。

稻黍稷麦菽,全然是陌生事物,不知长于何处,亦不知要如何栽种收割。

但她贵为大梁公主,自当体恤民情。

“公主仁心宅厚,怜恤苍生,实乃社稷之福。”王公贵族们齐齐拱手,连声称赞。

裕和公主眉梢微抬,心情总算舒适一些。

眼看宴席接近尾声,她指尖不耐地叩击丝帕,唯盼大比能速速了结,莫要再这般无端消磨。

“那小瓷碗里是什么吃食?”几位眼尖的裁判,刚品评完两轮美食,恰似一只只饱食的肥硕仓鼠。

被美食撑得忘乎所以的老饕们,既赞叹翠园楼婚宴的端方雅正,也欣喜于劳动宴的市井烟火。

一时间竟难分优劣。

可这陡然出现的瓷碗,吸引了他们的视线。

那碗中似乎盛着冰粒,晶莹剔透的模样如碎玉堆砌,颜色更是多样。

或霜梨白,或蜜桃粉,或青梅翠,搭配时令鲜果,清新诱人。

“容吾尝之。”一个身形灵活的裁判反应最快,立刻挤到排队的人群中。

取得一碗后,以勺触之,沙冰簌簌作响。

“是冰,真的是冰!”他惊讶高呼,双眸瞬间瞪大。

舀一勺入口,酥麻冰爽感,顺着咽喉蔓延全身,带走暑意。冰沙于舌尖化开,口感绵密细腻,妙不可言。

馥郁果香更是点睛之笔,酸甜滋味弥漫口腔。

“暴殄天物。”翠园楼主事咬牙切齿,“且看她能制几碗冰。”

他袖手旁观,眼中满是不屑。

夏日能吃到冰,在京城权贵中并不稀奇。

只需在隆冬时节采集天然冰块,运至家中冰窖储存。用新鲜稻草铺地,再覆盖稻糠树叶隔热,最后密封窖口。

等待来年盛夏时节享用。

虽说耗费人力物力,储藏数量也有限,但总归能享用美食。

但对平民来说,这等美食绝对是神乎其技。

“活了大半辈子,头一回在大热天尝到冰的滋味,妙哉妙哉!”做糖人的老爷子小心翼翼地舀起一勺。

咽罢,凉意沁心,老人满意地眯起双眼。

“托桂小娘子的福。”泥人张也拿到一碗,尽情享受清凉,喉咙里发出喜悦的“咕噜”声。

裕和公主听见贩夫走卒哄抢冰碗的嘈杂声音,更觉得心烦意乱,秀美的面庞阴沉了三分。

简直胡闹!

宫里负责冰政的凌人们,每年只给长公主苑分十几块冰。

说什么后宫的贵人娘娘多,父皇还要举办“颁冰礼”给官员解暑,以示天恩,所以要省着用。

可这冰,连最卑贱的平民都能敞开了食用。

她贵为公主,却处处受限。

皇家威严何在,长公主优越感何存?

她恨不得把冰政的凌人们抓起来,逐一掌嘴杖责,否则难解心头之怨。

冰碗既出,出奇制胜。

莫说原本参加劳动宴的平民,就是隔壁的贵家子弟们也暗戳戳跑过来排队。

灵雀儿姑娘贪嘴,悠悠果香萦绕鼻端,再也忍不住,带着手帕交的姐妹们一齐倒戈。

“呵,哗众取宠。”翠园楼主事依旧嘴硬,在

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