镇上逢五开集，赶集的人多如牛毛，尘昼在阿池的摊子帮她卖海货，晌午刚过，街口热闹起来。几个小孩边跑边喊：“街口来了个算命的！算得可准了！刘婶刚算完，说他家那口子今年准能升掌柜！”
阿池放下手里那杆秤，往街口方向瞟一瞟：“呃……又来一个骗钱的。”
尘昼把海蛎子筐往摊子后面挪了挪，活动了一下肩膀。
“我去看看。”
街口树下支了一张木桌子，桌布上摆着三枚铜钱和一只签筒。中年道士长着一撮山羊胡，头戴一顶混元巾，半新不旧的道袍。他正给刘婶解卦，说得口沫横飞：“嫂子，这卦象是上上大吉，财爻临门，官爻得位，你家那口子今年开春必有升迁之喜，到时可别忘了来给我道一声谢！”
刘婶听得眉开眼笑，摸出三文钱走了。道士把铜板收进袖子里，尘昼站在人群外面，额角那截角尖被头发盖得严实。他本没打算往前挤，但那道士的目光灼灼：“那位小哥～对，就是你，银白头发那个……你站住，别走！”
道士的山羊胡翘了翘。
“小哥，贫道观你面相，你这张脸不是寻常面貌，眉骨高而不露，眼尾长而不扬，鼻梁高挺，嘴角自带三分笑颜，这种面相贫道闯荡江湖几十年，没见过几张。你这脸放戏班里当台柱，搁江湖上称祸水，居庙堂为奸臣，隐山林叫妖精。小哥，你什么来路？”
围观百姓有人笑出了声。
尘昼对他的侃侃而谈，无动于衷。
道士自顾自地往下说：“贫道张铁口，江湖人称‘铁口直断’，走南闯北三十年，算过的命没有一千，也有八百。今日有缘撞见小哥，贫道给你算上一卦分文不取。你站好了，别动。”
他从袖子里摸出三枚铜钱往地上一撒，蹲下来看了一会儿，皱起眉头，“小哥，你这卦象奇了。前半生颠沛流离，后半生安居乐业。中间有一段大坎，迈过去了一马平川，迈不过去……迈不过去也无妨，你命硬，死不了。”
有人“嘁”了一声。
阿池挤进来把尘昼往旁边一拨，蹲到张铁口面前。“道长，那你给我算算。”
张铁口看着她又撒了一枚铜钱，“姑娘，你这卦比刚才那位小哥还奇。你命里带光，但是别人借给你的，借光的人在你身上留了东西，这东西护了你十几年，往后还得护下去。你这辈子不靠男子，不靠家世，靠自己一双手能挣出半个家业。就是嘴太利，容易得罪人。”
阿池目瞪口呆。
“说得还挺像那么回事。”她从兜里掏出两文钱放桌上，“赏你的。”
张铁口笑眯眯地把铜板收了，朝围观百姓拱手：“还有哪位要算的？最后三卦，算完收摊。”人群散了大半，阿池往自己摊子走，回头看见尘昼还愣在原地。“你还不走？”
尘昼把张铁口撒在地上的三枚铜钱捡起来掂了掂，放回桌上。“你这铜钱灌了铅。”
张铁口一阵心慌。
“正面朝上还是朝下，你手里有暗劲，想让它落哪面就落哪面，先撒三枚看大概，再撒三枚猜细节，最后一句‘命硬死不了’堵住悠悠众口，你这套把戏在江湖上混口饭够了，但是对求知若渴的百姓来说，缺德。”尘昼把长发拢到耳后，“你算别人之前，先把自己的底子算清楚。”
张铁口脸上的虚笑慢慢褪去，换了一层讪讪的。他把桌上的签筒收了，“这位小哥眼毒。贫道认栽。往后不在这个镇子上摆了。”
阿池理着海货问：“你还会看铜钱灌没灌铅？”
“不会。他撒钱的时候手不对劲，正常人撒铜钱手腕是松的，他绷着劲撒，想撒哪面撒哪面。”阿池把一只海蛎子放进筐里。“那你还挺会看人呀。”
“在落魂渊摆摊那么多年，什么把戏没见过！”尘昼帮她理理了两只海蟹，抬头看到街口的张铁口已经背着褡裢走远了，混进了赶集的人里。
张铁口消失以后，镇上消停了半个月。尘昼每日在老周家劈柴挑水，偶尔去阿池摊子上帮忙卖海货，日子过得安安静静。
这日晴好，赵捕头找上门来。“尘昼。镇上议事推举保长，你得去一趟。”尘昼蹲在院子里给老周修鸡窝，道：“推举保长关我什么事？”
“上头下了公文，说清水镇这几年人口多了，渔村也归拢进来，得重新推举一个保长管两地之事。原来的老保长腿脚不好退下来了。镇上几个大户商量了，让各户出个人去镇上议事，推个新保长出来。”赵捕头压着嗓子，“本来跟我没什么关系，我是捕头，不掺和这事。但今早儿刘婶来找我，说她要选你。”
尘昼愕然：“选我？”
“她说你人稳当会办事，镇上村里都承认你。我跟你说实话，刘婶推你一半觉得你行，另一半她是跟王媒婆较劲，王媒婆想推李大有，刘婶偏不让她如愿。你被刘婶当枪使了。”
尘昼把泥抹子捡起来继续抹鸡窝。“我不去。”
“不去不行。各户都得去。你不去，刘婶还得来劝你。”
尘昼抹平最后一处，洗了手。
阿池扇着蒲扇站在院门口听了一耳朵。“你去一趟，我跟你去。我倒要看看王媒婆推的那个李大有能推出什么花来？”
镇上议事的地方在祠堂。祠堂里摆了十几张长条凳，坐了大半人，各户男女老少几乎都来了。王媒婆身边坐着一个中年男人，一把折扇摇得慢条斯理，脸上挂着“舍我其谁”。那是镇上开杂货铺的李大有他爹李万福，十几亩田的主人。
刘婶看见尘昼进来，眼睛一亮朝他招手。尘昼还没走到西头，王媒婆站起来清了清嗓子：“既然人都到齐了，那我就先说说。保长这位子得选个稳当人。李万福李老爷在镇上经营了二十来年，铺子田产都有，知根知底，办事牢靠，我选李老爷。”
李万福朝四周拱手作揖，折扇合起来敲了敲手心。“王婶抬举了，我李某人别的不敢说，在镇上这些年没跟谁红过脸，没亏过谁一文钱。保长这个事，我接得住。”
西边的刘婶坐不住了，嗓门比王媒婆还大：“李老爷家里有田有铺子忙得很，哪有工夫管两个地方的事？再说了，保长管的全镇公事，田产多少跟会办事是两码事。我推尘昼，这小伙子帮老周家劈了半年的柴，又帮阿池卖海货，还帮镇上抓过贼，修过村路。镇上谁家有事他都搭过手，不摆架子不收钱。这种侠义之士才稳当。”
李万福敛去笑意，他又给王媒婆递了递眼色。
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