“娘。我渴。”
一个小孩灰白的唇上都是大小不一的结块死皮。
他端着一只空碗，想要走向静波河，眼神中满是期盼。
然而，刚走出一步，就被他娘猛地拽了回来。
他娘厉声喝道：“我说了那水不能喝！你知不知道喝了它会死人的？这十几天里，喝这水死的还少吗？”
他们在等待，从他们站的地方往前看，还有三四百人。
所有人在河边排成一条长队，等待从县里唯一一口没被诅咒的古井里挑水。
李四方提着两个空荡荡的大木桶，心急如焚，左顾右盼，可是队伍前进的速度慢得跟蚂蚁爬似的。
他这几天打水的时候就发现了，井水的水位线在以肉眼可见的速度迅速降低。
显然，他并不是唯一一个发现真相的人。
在这酷热的天气下，恐慌蔓延在每个人的心里，然后显现在脸上。
所有人都面带焦灼，队伍中不时传来低声的争吵与喧闹。
小孩在母亲的身上像条浴巾一样拧来拧去，哀求道：“我们去找赵大人要点水吧，听说他们家全都是水，至少有几百水缸的水。”
李四方眉头一跳，心道：这个孩子也实在太口无遮拦了。
民不与官斗，这不是找死吗？
他娘忙道：“嘘！你从哪听来的胡言乱语，快别胡说了！”
“不是胡说！”小孩争辩，像是急于证明自己似的，说得越来越大声，“大家都这么说！官差们只准百姓白天打水，可是他们每天夜里往自己家抬了很多很多的水！”
他娘手忙脚乱地赶紧把他的嘴捂得严严实实，手里拎着的水桶都砸在了地上，发出“晃荡”的重响。
他娘身体瑟缩着抖了一下，两眼警惕地朝四周看，口中骂道：“再胡说，你以后就都别出来打水了。”
前面排队的是一个年过半百的老妇，满脸皱纹，脸色灰败。她转过身来，声音低沉，仿佛害怕被人听见：“昨天，胡二伯也说了类似的话，结果，今天早上就不见人了，被抓进监狱了，妹子啊，孩子嘴上无忌，你做娘的可要管住，小心祸从口出。”
孩子他娘顿时把小孩的嘴捂得更加严实了，恨不得拿针线给他缝上。
她悲戚道：“都怪李家那对杀千刀的母子，都是他们把媳妇沉河才引来这场诅咒。这得是多大的冤屈啊，才能招来这么一场祸乱！可惜这对母子早已不知所踪，不然真该把他们沉河献祭，以慰亡灵。说不定啊，这场诅咒就结束了！”
“可不是嘛！”有人接话道，“可谁知这对母子早跑得无影无踪了，县里找了他们十几天也毫无踪迹，仿佛人间蒸发。”
老妇说：“可是整座仁德县都被那个透明薄膜给包起来了，谁也出不去，他们是怎么出去的？”
围观的几人全都摇头叹息。
有人低声抱怨：“要是有路可逃，我早带着一家老小逃荒去了！一千多口人啊，靠一口井能撑几天呢？”
一语成谶。
队伍前方传来一阵骚动，打破了这片沉闷的空气。
“水井干了！”带着恐惧的声音颤抖着高喊道。
声音如同尖利的刀刃划破了所有人的心房。
原本安静的排队人群顿时哗然，所有人都不敢相信自己的耳朵。
“怎么可能？”一名大汉不顾一切，拨开前面的所有人冲向井边。
他手里提着水桶，急切地将桶绳放入井中。
可当他将水桶提起时，桶中却只有几滴污浊的泥浆水。
他顿时脸色大变，捂着额头，痛苦地跪倒在地。
“完了，完了，全完了！”他嘶哑着嗓子喊道，声音干裂。
围观的百姓顿时陷入混乱，有的低声咒骂，但是更多的人只是在默默哭泣。
多日缺水，喉咙像火烧似的，他们连哭喊的力气都没有。
水井是仁德县最后的生机，所有人都靠着这口井的水苟延残喘。
如今水井干涸，意味着这座城彻底陷入了绝境。
“不对，不是绝境！还有一个地方有水！”这个念头在李四方的脑海中浮现。
余停山打量着四周人的神色，心想恐怕生起这个念头的不止李四方一个人。
只是民不与官斗，官府多年积攒下来的威压不是一朝一夕就可以推翻的。
起初只是一个绝望的母亲病急乱投医。
那个母亲怀中抱着一个瘦得皮包骨头的孩子，跪在县衙大门前，谦卑地把头深深地埋下。
她手里高举着一个碗，态度近乎虔诚，嗓音嘶哑地呼喊，每一句话都干裂得像是要马上将她的喉咙拉出血口。
“大人，孩子快渴死了，就要一碗水。只要一碗水。求求您了。一碗水就好！”
官府的大门巍峨如山，寂然不动。
无论她如何高喊，声音如何凄厉，那高高的门槛将门里门外隔绝成两个世界。
“他们不会开门的。”余停山道。
假设流言是真的，县衙里真的有那么多水，他们也不会开门的。
那名母亲凄厉的声音令闻者无不心碎，裴景云红了眼眶，义愤填膺地道：“不过就是一碗水，这个什么劳什子赵大人怎么就这么铁石心肠？”
叶冬青用看傻子的眼神看着裴景云。
余停山道：“只要开了一碗水的口子，后面就是有几百吨水，也打不住。”
裴景云自然察觉出叶冬青鄙夷的眼神，但是他还是不明白这是什么意思，迷茫地看着余停山。
叶冬青无语道：“你回头看。”
裴景云不明所以地回头。
只见越来越多的民众从大街小巷里面走了出来，每个人都饿得面黄肌瘦，口唇紫白，只有一双眼睛格外的黑亮。
他们从四面八方汇聚而来，脸上是最虔诚的表情，像是信徒走在朝圣之路上。
他们手中捧着或碗或盆，一步步朝县衙大门踏步而来。
这么多人朝着自己走来，即使只是手无缚鸡之力的凡人，也莫名让裴景云心生一种危险的感觉。
叶冬青道：“兔子急了还咬人呢，何况是被逼入绝境中的人。”
他双手背负在身后：“民不与官斗不假。但若是此地与外界长期孤立，那么再大的官，没有背后庞大的统治阶层背书，也不过只是肉体凡胎。”
裴景云在这一句话中听出了杀气。
这杀气不来自于叶冬青，而是来自于他面前这群此刻尚是羔羊的民众。
余停山盯着那群捧碗而来的人，忽然道：“原来如此。”
裴景云一愣：“什么？”
余停山道：“水草妖还真没亲手杀人。”
叶冬青站在她身侧，淡淡接道：“他是在养蛊。”
裴景云左看看，右看看。
他忽然发现，这两个人根本不需要交流。
一个起了头，另一个就已经知道后面是什么。
他莫名生出一种被排除在外的感觉。
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